thượng
Chương 62: Năm Thiên Gia Thứ Tư - Thượng
Nhiều năm sau, mỗi khi nhớ lại những chuyện xảy ra vào năm Thiên Gia thứ tư, Hầu Thắng Bắc vẫn cảm thấy khó chịu.
Vì mang theo cảm xúc mãnh liệt, nên ký ức này là những mảnh vỡ lộn xộn.
…
Tháng Giêng.
Quân đội của Chu Địch tan vỡ, ông ta vượt núi, chạy đến Tấn An, đầu hàng Trần Bảo Ứng.
Trần Tự dẫn quân công phá Lâm Xuyên, lại từ Ngô Châu, tấn công vào doanh trại khác của Chu Địch ở Nhu thành, bắt sống vợ ông ta.
Lâm Xuyên quận được bình định.
Ban thưởng cho những người có công.
Tôn - Trung hộ quân - được phong làm Trấn Hữu tướng quân.
Chương Chiêu Đạt - Bình Tây tướng quân, Dĩnh Châu thứ sử - được phong làm Hộ quân tướng quân.
Hoa Giảo - Nhân Vũ tướng quân, Tân Châu thứ sử - được thăng chức lên Bình Nam tướng quân.
Chu Phủ - An Tây tướng quân, lĩnh Lâm Xuyên thái thú - được phong làm Nam Dự Châu thứ sử, thăng chức lên Trấn Nam tướng quân.
Trần Thiến hạ chiếu, bãi bỏ Cao Châu, sáp nhập vào Giang Châu.
Hoàng Pháp Cừu - Trấn Nam tướng quân, Khai phủ nghi đồng tam tư, cựu Cao Châu thứ sử - được phong làm Trấn Bắc đại tướng quân, Nam Từ Châu thứ sử.
Nghĩ kỹ, thì từ chiếu chỉ này, Trần Thiến đã bắt đầu tính toán cha rồi.
“Cha, chiếu chỉ này là sao? Chẳng phải cha là Nam Từ Châu thứ sử sao? Sao lại bổ nhiệm Hoàng Pháp Cừu?”
“Thắng Bắc, Hoàng Pháp Cừu cũng là một trong những tù trưởng ở Nam Xuyên, tuy rằng trung thành với triều đình, nhưng để ông ta ở địa phương, thì vẫn không yên tâm. Nếu như điều ông ta vào triều, thì phải có nơi thích hợp để an trí. Kinh Khẩu là trọng trấn, cửa ngõ của Kiến Khang, phong cho ông ta làm Nam Từ Châu thứ sử, chính là để thể hiện sự tin tưởng của triều đình.”
“Nói thì nói vậy, nhưng Nam Từ Châu đã giao cho Hoàng Pháp Cừu, vậy cha sẽ làm gì?”
“Đương nhiên là sẽ có bổ nhiệm khác, xem ra, chắc là Giang Châu sau khi sáp nhập. Nơi này vừa mới được bình định, cha đến trấn giữ, cũng là chuyện bình thường.”
Nhìn thấy Hầu Thắng Bắc lo lắng, Hầu An Đô an ủi: “Chuyện triều chính, không phải là trò đùa, việc thay đổi thứ sử ở những nơi quan trọng như Nam Từ Châu, Giang Châu, liên quan đến rất nhiều chuyện, không phải chỉ cần thứ sử đến nhậm chức là được, phải chuẩn bị trước mấy tháng.”
“Tháng trước, cha đã phái Biệt giá Chu Hoằng Thật đến tìm Thái Cảnh Lịch - Trung thư thông sự xá nhân - để hỏi han, theo Thái Cảnh Lịch, hiện tại, mọi chuyện vẫn đang trong giai đoạn lên kế hoạch, con đừng lo lắng.”
Lúc đó, chính sự đều do Trung thư tỉnh phụ trách, có hai mươi mốt cục, xử lý các công việc của Thượng thư, quản lý những chuyện cơ mật, Thượng thư chỉ nghe theo mệnh lệnh.
Người đứng đầu Trung thư tỉnh là Trung thư lệnh, phó là Trung thư thị lang, dưới trướng có năm Trung thư xá nhân.
Thái Cảnh Lịch là một trong năm xá nhân, lại còn kiêm nhiệm Bí thư giám, phụ trách soạn thảo chiếu chỉ, nắm rõ mọi chuyện.
Hầu Thắng Bắc nhớ đến những gì Chu Bảo An nói về Thái Cảnh Lịch, ông ta thật sự đáng tin sao?
Nhưng Chu Bảo An nói xấu Thái Cảnh Lịch, cũng không có bằng chứng, tuy rằng ông ta là người gia nhập sau khi Hầu Cảnh bị bình định, nhưng dù sao cũng là lão thần đi theo Trần Bá Tiên, chắc là ông ta sẽ không phản bội cha, làm chuyện vô sỉ?
Hầu Thắng Bắc cuối cùng cũng nói ra nỗi lo lắng trong lòng: “Cha, sao con lại cảm thấy gần đây hoàng đế đang nhằm vào chúng ta? Sứ giả triều đình liên tục đến, nghe nói, rất nhiều tướng lĩnh đều bị điều tra, thẩm vấn.”
“Thắng Bắc, cha cũng biết chuyện này.”
Hầu An Đô thở dài: “Khách khứa của Hầu phủ chúng ta đông đến hơn một ngàn người, tốt, xấu, đều có, khó tránh khỏi việc có người vi phạm pháp luật. Bệ hạ nghiêm khắc chấp pháp, cũng là chuyện tốt.”
“Cha, nhưng có rất nhiều kẻ quyền quý vi phạm pháp luật, sao hoàng đế lại chỉ nhằm vào nhà chúng ta?”
“Nào, Thắng Bắc, con ngồi xuống, nghe cha nói.”
Thấy Hầu Thắng Bắc vẫn còn tức giận, Hầu An Đô giải thích cặn kẽ.
“Triều ta kế thừa những năm cuối hỗn loạn của nhà Lương, pháp luật lỏng lẻo. Sau khi Tiên đế lên ngôi, muốn sửa đổi.”“Tiên đế hạ chiếu: “Thời Đường, Ngu, thái bình thịnh trị, chỉ cần treo hình phạt, là không ai dám vi phạm. Đến thời Hạ, Thương, đạo đức suy thoái, cho dù là giết cả nhà, cũng chưa chắc đã đủ. Phải tìm kiếm hiền tài, sửa đổi pháp luật, quần thần cùng nhau bàn bạc, phải đơn giản, dễ hiểu.”
“Tiên đế tìm kiếm những người am hiểu pháp luật thời Lương, cùng với Phạm Tuyền - Thượng thư san định lang - tham gia sửa đổi luật lệnh. Lại sai Thẩm Khâm - Thượng thư bộc xạ, Từ Lăng - Lại bộ thượng thư, Tông Nguyên Nhiêu - kiêm Thượng thư tả thừa, Hạ Lãng - kiêm Thượng thư tả thừa - tham gia.”
“Cùng nhau soạn thảo Luật ba mươi quyển, Lệnh luật bốn mươi quyển.”
Hầu Thắng Bắc nghe đến đây, không nhịn được, ngắt lời: “Cha đã nói là quy củ do Trần Bá Tiên ban hành, thì chúng ta phải tuân theo.”
“Cũng đúng, cũng không đúng, suy nghĩ của cha đối với Tiên đế là một chuyện, công việc là công việc, con đừng vội kết luận.”
“Được rồi, cha cứ nói tiếp.”
“Luật, Lệnh luật, chủ yếu là coi trọng thanh nghị, cấm cố. Nếu như con cháu của gia tộc lớn, làm những chuyện trái với luân thường đạo lý, bất hiếu, hoặc là tạo phản, sẽ bị tuyên bố, cả đời bị khinh miệt. Nếu như đã kết hôn, thì nhà vợ được phép hủy hôn.”
“Cha, hình phạt này nặng quá, thế gia vọng tộc coi trọng danh dự, nếu như phạm tội, mà bị tuyên bố, thì cả đời không ngóc đầu lên được. Hơn nữa, nếu đã kết hôn, thì vợ sẽ bỏ, chẳng khác nào tuyệt hậu.”
“Chính xác, con có nghĩ đến, luật này là nhằm vào ai không?”
“Thế gia vọng tộc! Luật pháp này là để trừng phạt bọn họ.”
“Ha ha, con trai ta có mắt nhìn. Ngoài ra, luật này còn có một đặc điểm. Con hãy nghe kỹ, nếu như bắt được tù trưởng, hoặc là con cháu gia tộc lớn, phạm tội ác, sẽ không bị xử tử, mà được phép chuộc tội, cho phép gia quyến thay thế, không giới hạn thời gian. Lại có luật chuộc tội, khôi phục hình phạt liên lụy.”
“Cha, ác nghịch là tội chết, đánh, hoặc là giết ông bà, cha mẹ, chú bác, anh chị, vân vân, vậy mà lại không bị xử tử sao?”
“Giết chết, thì chỉ trừng phạt một mình hắn ta, con hư tại mẹ, cháu hư tại bà, chi bằng cả nhà cùng chịu phạt, để chuộc tội?”
“Cha, con hiểu rồi, đây là luật nhằm vào thế gia vọng tộc, để bọn họ không thể nào trốn tránh trách nhiệm. Giờ đây, một người phạm tội, cả nhà cùng chịu phạt.”
“Chính xác, cho nên, cha mới nghiêm khắc với con, cũng là vì lý do này.”
“Cha, liên quan gì đến con? Sao chuyện gì cha cũng có thể dạy dỗ con?”
“Ha ha, năm Đại Đồng nguyên niên, nhà Lương, tháng Bảy, ngày Giáp Tý, ban chiếu: “Từ nay về sau, trừ khi phạm tội đại nghịch, thì cha mẹ, ông bà, sẽ không bị liên lụy. Từ đó về sau, pháp luật lỏng lẻo, dân chúng yên tâm, còn con cháu gia tộc lớn, lại càng thêm vi phạm. Tiên đế ban hành luật này, để thay đổi.”
“Dù sao thì, chính sách nào do Trần Bá Tiên ban hành, thì cha đều cho là đúng.”
“Nói tiếp, hoàng đế anh minh, chú ý đến việc chấp pháp, tự mình xem xét các vụ án, giám sát, đốc thúc, chính sự nghiêm minh. Công thần, quý tộc, nếu như vi phạm pháp luật, đều bị trừng phạt nghiêm khắc. Hầu gia chúng ta phải làm gương.”
“Được rồi, con sẽ nói rõ ràng với thuộc hạ, bảo bọn họ phải cẩn thận.”
…
Hầu Thắng Bắc đi chỉnh đốn kỷ luật, thật sự đã phát hiện ra chuyện.
“Cái gì, quân đội đóng quân ở Đan Đồ, đào mộ? Chinh Bắc tướng quân phủ chúng ta, không có chức phát khâu trung lang tướng, mạc kim hiệu úy.”
“Nếu như theo luật thời Hán, thì đào mộ, trộm cướp, đều bị xử tử bằng hình phạt “trách”. Biết “trách” là gì không? Cắt thịt, lóc xương, chặt chân tay, sau đó mới cắt cổ. Mấy năm nay, tuy rằng không còn nghiêm khắc như vậy nữa, nhưng đào mộ vẫn là trọng tội.”
Hầu Thắng Bắc báo cáo với cha, kết quả, xử lý theo quân pháp, sung công tang vật.
Vốn dĩ, chuyện này đến đây là kết thúc, nhưng khi nhìn thấy tang vật, hai cha con đều giật mình.
“Đây là… chữ thật của Vương Hữu Quân!”
“Bọn họ đào mộ của ai vậy?”
Binh lính không biết, chỉ biết là mộ của một vị quan lớn thời Tấn, trên bia mộ ghi là “Hy Đàm”.
“Hy Đàm! Con trai của Thái úy Hy Giám, chị gái Hy Toàn nổi tiếng là người có tài viết chữ, anh rể Vương Hi Chi được gọi là Đông sàng khoái tế, lại còn là Thư thánh.”
Hầu An Đô cười: “Mấy tên lính đó thật là nhã tặc, giết bọn họ, thật đáng tiếc.”
Ông ta thích Lệ thư, nhìn thấy tác phẩm này, liền đưa tay ra, bắt chước.
Hầu Thắng Bắc thấy cha mải mê chiêm ngưỡng tác phẩm của Thánh nhân: “Cha, đã đào được rồi, thì cất đi. Chẳng lẽ lại đem trả cho người chết?”
Hầu An Đô hoàn hồn: “Không được, binh lính phạm tội trước, nếu như cha cất giấu tang vật, thì sẽ càng khó giải thích. Thôi thì dâng lên hoàng cung, để cho bệ hạ xử lý.”
Sau khi chữ thật của Thư thánh được dâng lên, được cất giữ trong kho, Trần Thiến vì con trai thứ hai Trần Bá Mậu thích đồ cổ, nên đã ban thưởng cho cậu ta.
Biết được bảo vật bị kẻ thù lấy mất, Hầu Thắng Bắc tức giận, mắng chửi.
…
Âu Dương Bỉnh - Quảng Châu thứ sử - mỗi năm đều phái sứ giả đến dâng tặng châu báu, ngoài trân châu, đồi mồi, ngà voi, sừng tê giác, ngọc bích, vân vân, lần này, còn đưa đến một đám nô lệ.
Trong đó có một người, vì tướng mạo đường đường, dáng người cao lớn, nên được giao nhiệm vụ cầm ô che nắng cho hoàng đế.
Từ đó về sau, ở Nam Từ Châu, gần như mỗi tối, đều xảy ra vụ án cướp bóc, như vậy hơn mười lần.
Chuyện lớn như vậy, đương nhiên là có người đến báo cáo cho Hầu An Đô - Nam Từ Châu thứ sử.
Có người nhìn thấy dưới ánh lửa, tên cướp chính là người cầm ô che nắng cho hoàng đế.
Lúc đầu, Hầu An Đô không tin, Kiến Khang cách Kinh Khẩu khoảng một trăm năm mươi dặm, đi, về, ba trăm dặm.
Một người tan triều, chạy đến Kinh Khẩu, trèo tường, cướp bóc, sau đó mang theo tang vật, chạy về Kiến Khang, sáng hôm sau, vẫn cầm ô, vào triều.
Nửa ngày, một đêm, đi ba trăm dặm, còn phải trừ đi thời gian cướp bóc, cho dù là cưỡi ngựa, cũng không nhanh như vậy.
Người chứng kiến khẳng định là tận mắt nhìn thấy người này sau khi cướp bóc, chạy bộ, quay về Kiến Khang.
Lại là chuyện kỳ lạ.
Hầu Thắng Bắc phụ trách xử lý, trong phủ có rất nhiều người thông minh, bọn họ hiến kế.
Để cậu treo giải thưởng một trăm lượng vàng ở Kiến Khang, tìm người đưa thư đến Nam Từ Châu, nhưng không được cưỡi ngựa, phải đi, về trong vòng một ngày.
Giấy báo được dán lên chưa được mấy ngày, một buổi chiều, Hầu Thắng Bắc nghe thuộc hạ báo cáo, có người nhận, đã mang thư đi.
Hầu Thắng Bắc phấn chấn, muốn xem đó là ai.
Cậu tính toán thời gian, lần này, chỉ là đưa thư, nếu như người đó thật sự nhanh như lời đồn, thì chưa đến nửa đêm, đã quay về.
Đến nửa đêm, Hầu Thắng Bắc đến chỗ dán giấy báo, chờ đợi, muốn xem đó là ai.
Chưa đến một canh giờ, mới hơn một khắc, đã có một người tay cầm đuốc, chạy như bay từ xa đến.
Ha, thật sự có người như vậy!
Chẳng mấy chốc, người đó đã đến gần, dưới ánh đuốc, cậu thấy đó là một chàng trai trẻ tuổi, chưa đến hai mươi tuổi, nhỏ hơn cậu mấy tuổi, dáng người cao lớn, khỏe mạnh, da ngăm đen.
“Thư đã đưa đến, đâu tiền thưởng?”
Người này đi, về, ba trăm dặm, nhưng sắc mặt không đổi, không hề thở gấp, đòi tiền thưởng.
Hầu Thắng Bắc sững sờ: Ơ, giọng nói này…
“Ngươi nói thư đã được đưa đến, có bằng chứng không?”
“Giấy biên nhận đây.”
Hầu Thắng Bắc nhận lấy, xem, quả nhiên là giấy biên nhận do người nhận thư ở Nam Từ Châu viết.
Không sai.
“Người đâu.”
Thân binh, bộ khúc vây quanh, phần lớn là lão binh đi theo Hầu gia từ Thủy Hưng quận.
“Bắt tên đồng hương này lại!”
…
“Ngươi tên là Mạch Thiết Chượng, đúng không? Nếu như có bằng chứng, mà ngươi không nhận tội, thì phải “thượng trắc lập”.”
“Không hiểu sao? Chính là nói, nếu như ngươi không chịu khai thật, thì phải tra tấn.”
Hầu Thắng Bắc phổ cập kiến thức về luật pháp mà cậu vừa mới học được.
“Thượng trắc lập là dùng đất, chất thành đống, cao một thước, mặt trên tròn, nhọn, đủ để cho hai chân tù nhân đứng lên. Nào, đống đất đã được chuẩn bị xong rồi.”
“Trước tiên, đánh hai mươi roi, ba mươi gậy, đeo gông, cùm, đứng lên trên. Mỗi lần đứng bảy khắc, gần hai canh giờ, đứng mấy lần, chân ngươi sẽ bị phế.”
“Ngày hôm sau, lại tiếp tục, cứ đến ngày mồng ba, mồng bảy, cũng phải đứng, một tháng, tám ngày. Mỗi lần đến ngày mồng bảy, là bị đánh.”
“Nếu như vẫn không khai, thì phải dùng gậy. Đúng, là gậy như tên của ngươi - Mạch Thiết Chượng. Chịu một trăm năm mươi gậy, mà vẫn không khai, thì được miễn chết, nhưng phần lớn đều bị đánh chết, hoặc là bị đánh cho tàn phế.”
“Cái gì, ngươi hỏi nếu như nhận tội, thì bao giờ mới được quay về cầm ô?”
Hầu Thắng Bắc bị sự ngây thơ của người này làm cho buồn cười: “Ngươi không cần phải lo lắng về chuyện cầm ô nữa…”
Sau một hồi thân thiện trò chuyện, Hầu Thắng Bắc biết được người này tên là Mạch Thiết Chượng, quả nhiên là đồng hương với cậu.
Lúc còn trẻ, tụ tập, làm cướp, bị Âu Dương Bỉnh bắt, dâng lên, không được ghi vào hộ tịch.
Vẫn chứng nào tật nấy, chính là hắn ta.
“Rõ ràng là hắn ta.”
Hầu An Đô tâu lên, Trần Thiến cảm thấy mất mặt, người cầm ô cho mình, vậy mà lại là giặc, muốn ra lệnh giết chết.
Hầu An Đô tiếc nuối vì Mạch Thiết Chượng nhanh nhẹn, bèn xin tha, ra lệnh cho Mạch Thiết Chượng trả lại tang vật, sau đó thả ông ta, thu nạp ông ta.
Từ đó về sau, Hầu Thắng Bắc có thêm một người chạy việc vặt.
…
Tháng Hai.
Chiếu thư được ban ra, bổ nhiệm Hầu An Đô - Tư không, Nam Từ Châu thứ sử - làm Giang Châu thứ sử, Chinh Nam đại tướng quân.
Hầu An Đô không nghi ngờ gì, chuẩn bị đến nhậm chức.
Ai ngờ, cùng với chiếu thư bổ nhiệm, lại là tin dữ.
Hầu Hiểu - Minh Uy tướng quân, Đông Hành Châu thứ sử, người đã cùng ông ta thảo phạt Chu Địch - qua đời…
Người kế nhiệm là Tiền Đạo Cập, em rể của Trần Bá Tiên, cậu của Trần Thiến.
Tiền Đạo Cập được phong làm Trì tiết, Thông trực tán kỵ thường thị, Khinh xa tướng quân, Đô đốc Đông, Tây, nhị Hành Châu chư quân sự, Hành Châu thứ sử, lĩnh Thủy Hưng nội sử.
“Cha, Tiểu thúc…”
Hầu Thắng Bắc nhớ đến nụ cười của Hầu Hiểu, ông ta luôn là người lạc quan, vui vẻ.
Những kỷ niệm ấu thơ, cùng với cha đến đầu quân cho Trần Bá Tiên, cùng Chu Văn Dục uống rượu, chơi oẳn tù tì.
Sau đó là hình ảnh ông ta bị thương, đi cà nhắc, trong trận chiến ở Kiến Khang.
Cậu không kìm được nước mắt, nghẹn ngào, không nói nên lời.
…
Năm kia là em trai ở lại Kinh Khẩu, sau đó là em họ làm quan ở Ba Châu, giờ là Hầu Hiểu được phong làm quan ở quê nhà.
Người thân lần lượt qua đời, nhưng giọng nói của Hầu An Đô vẫn rất bình tĩnh: “Thắng Bắc, hôm nào đó, cha sẽ mời hoàng đế đến Nhạc Du viên uống rượu, con, Ma Ha, Tử Liệt, đi cùng. Cha có chuyện muốn hỏi.”