THE NEW GATE

Trans & Edit : Perrocio

===

Shin và nhóm của anh rời khỏi Guild cùng với Tiera và Kaede.

Shadow và những người khác có vẻ rất nổi tiếng với người dân ở Balmel. Ở đâu cũng có người chào hỏi bọn họ.

"Mọi người có vẻ nổi tiếng ở đây nhỉ?"

"Mặc dù không có nhiều người dân ở trong lâu đài nhưng có rất nhiều khách hàng thân thiết của tôi trong khu vực này."

"Hmmm... À tôi muốn hỏi là do thức ăn hay Kaede mới là nguyên nhân kéo thêm khách vậy?"

"50% là do thức ăn ở đây, 30% là Kaede và 20% là Holly."

Shin hỏi như một câu nói đùa thôi nhưng Shadow lại trả lời nghiêm túc đến bất ngở.

Sự nổi tiếng của quán cafe "B&W" có lẽ đã được chia đôi giữa thức ăn và hai người phụ nữ đó.

"Cũng có những người nhắm tới Holly-san à?"

"Sao? Có vấn đề gì à?"

"K-Không, không! Không có vấn đề gì cả. Nhưng vì Holly-san là vợ của Shadow-san nên tôi tưởng rằng khách hàng chỉ sẽ nhắm tới Kaede-chan thôi."

Shin vội vã tìm lời bào chữa trước Holly khi ánh mắt cô chẳng hợp gì với nụ cười của cô.

"(Mẹ em đang vui vì được đối xử như một người vợ trẻ đấy.)"

"(A-Anh hiểu rồi.)"

Shin cố gượng cười khi nghe Kaede thì thầm vào tai của mình. Có vẻ như dù đến thế giới khác thì chẳng có gì thay đổi được rằng phụ nữ muốn trông trẻ hơn so với tuổi của họ.

Về mặt ngoại hình, Holly là một High Elf với vẻ ngoài của một người phụ nữ vừa qua hai mươi. Mặc dù cũng có thể nói điều tương tự như vậy về Shadow nhưng nói chung thì cô ấy vẫn trông khá trẻ. Thêm vào đó, Holly là một người phụ nữ xinh đẹp. Khi đặt kế bên Kaede, họ trông giống như là hai chị em hơn là mẹ con. Kể cả khi cô ấy đã là một người vợ, chẳng có gì là lạ khi cô ấy trở nên nổi tiếng cả.

Ngay từ đầu, nếu dựa trên góc độ của High Elf và High Lord thì cả Holly và Shadow vẫn còn ở độ tuổi có thể gọi là trẻ con. Mặc dù họ nghĩ rằng bản thân của họ già hơn theo quan điểm của thế giới thật, nhưng điều đó không áp dụng ở thế giới này.

"Nhắc đến đây mới nhớ, có cựu người chơi nào cũng đến đây và có vòng đời giống như chủng tộc của nhân vật họ không? Khi nhìn vào Shadow thì tôi thấy điều đó có vẻ là sự thật."

"Đúng vậy. Dù tôi không chắc chắn, nhưng tôi tin rằng tôi có vòng đời giống như chủng tộc của nhân vật tôi. Dù rằng chưa đủ thời gian trôi qua trong thế giới này để xác nhận điều đó."

"Vậy thì tuổi thọ của những người với chủng tộc thượng đẳng với vòng đời dài sẽ rất lớn nhỉ."

Trong lịch sử ghi chép về các chủng loài, High Elves và High Pixies được biết như những loài có thế sống đến mấy ngàn năm. Nếu như đó là sự thật thì những người chơi sẽ cảm mình như được ban cho tuổi trẻ vĩnh cữu, đặc biệt là khi đem ra so sánh với con người trước đây của họ.

"Anh có thể đã nhận ra rằng, Shin-kun, anh cũng có tuổi thọ tương tự, hay chính xác hơn là lớn hơn của chúng tôi à?"

"Theo như lịch sử thì tôi là chủng loài có vòng đời dài nhất phải không?"

"Một linh hồn, hay cái gì đó tương tự mới là những gì được viết trong đó. Tôi tự hỏi rằng bao nhiêu điều trong đó sẽ được áp dụng ở đây."

"Đúng vậy... Mặc dù tôi không cảm thấy có điều gì khác cả. Nhưng cô thì sao, Holly-san?"

"Hmm... Đó không phải là điều mà tôi có thể giải thích bằng lời, nhưng tôi cảm thấy tôi đã trở nên thành thạo hơn trong việc thu hoạch các loại cây."

Elves là những cư dân của các khu rừng. Tính cách của họ được miêu tả như những người có thể giao tiếp với cây cỏ ở một mức độ đơn giản. Có lẽ đây là lí do đã gây nên điều đó.

"Tôi không cảm thấy điều gì thay đổi cả. Có lẽ vì tôi không được thừa hưởng khả năng của loài elves hay pixies."

"Không, tôi cũng không cảm thấy thay đổi gì cả. Tôi đoán rằng nó tùy thuộc vào từng cá nhân."

Có vẻ như Hibineko và Shadow không cảm thấy sự thay đổi nào. Trong quá khứ, khi Schnee và Tiera cầm lấy cây bằng tay của họ thì họ có thế thấy được hào quang sự sống của nó. Nhưng những điều đó không hề xuất hiện trong trò chơi.

"Lo lắng quá nhiều về việc đó cũng không đem lại lợi ích gì cả. Không phải đó là điều tốt khi có những điều như vậy tồn tại sao?"

"Ừ thì, tôi cũng chỉ là có một ít hứng thú thôi. Tôi cũng không định nghĩ sâu xa về điều đó hay gì cả."

Như Holly đã nói, họ không thể tìm ra câu trả lời dù họ có cố nghĩ về nó bao nhiêu đi chăng nữa. Cho nên không có lí do gì phải quá lo lắng về điều đó cả.

Sau khi họ đến quán trọ nơi mà Shin cùng những người khác đang ở, mọi người tạm biệt nhau và trở về.

Khi anh bước vào nhà trọ thì Shizu cũng vừa bước ra khỏi bếp.

"Chào mừng đã trở về! Tôi sẽ chuẩn bị một bữa ăn nhé?"

"Không cảm ơn, một lát sau chúng tôi sẽ dùng bữa."

Cô ấy là một thú nhân và là chủ nhà trọ mà họ đã gặp trong ngày đầu tiên.

Shin và những người khác quay trở về phòng của mình một lúc để đợi Tiera.

Sau khi tập luyện, Shin và Schnee đã dùng bồn tắm tại nhà của lãnh chúa Taul. Họ phải chờ Tiera thay đồ của cô ấy vì ai cũng đã vã rất nhiều mồ hôi.

"Em đói quá~"

"Là do hôm nay em đã vận động khá nhiều rồi đấy."

Có lẽ đó là do mệt mỏi? Tiera kiệt sức nằm dài ra bàn.

"Chị rất hài lòng vì những buổi huấn luyện đặc biệt của em đã đem lại kết quả."

"Nếu như em không bị bắt phải làm nhiều như vậy..."

"Em nói gì ấy?"

"Không, không có gì cả!"

Schnee phản ứng ngay khi nghe thấy Tiera lầm bầm điều gì đó.

Tiera không ngờ rằng Schnee sẽ không nghe thấy cô vì cô đã nói điều đó với giọng trầm của mình. Cô liền bật dậy và lắc đầu.

Sẽ có chuyện gì xảy ra nếu như không có kết quả nào thể hiện ra? Đó là điều mà Shin đang lo lắng.

"Giờ thì, mình nên ra ngoài nhỉ?"

Sau khi dùng bữa xong, Shin rời cửa hàng và bắt đầu chạy tới khu vực tường thành.

Vì lũ quái vật có khả năng sẽ tấn công trong đêm tối nên anh định đứng gác ở đấy.

Sau khi ngụy trang bản thân mình bằng【Hiding】, anh nhảy lên trên tường thành bằng chỉ một bước.

Không có ánh sáng nào xuất hiện ở phía ngoài thành cả. Tầm nhìn đêm đó gần như bằng không khi mây trời đã che mất mặt trăng.

Kể cả trong bóng tối, kỹ năng nhìn đêm của Shin vẫn cho anh nhìn thấy bóng dáng của quái vật như bình thường. Dù vậy nhưng anh vẫn không thể tìm thấy gì cả. Kỹ năng tìm kiếm của anh cũng không có phản ứng gì.

"Thật sự là kì quái khi chẳng có thứ gì ở ngoài kia."

Shin nói nhẩm một mình, và rồi kích hoạt kĩ năng kết hợp giữa hệ đất và hệ gió 【Silent Whisper】.

Đó là một kĩ năng dùng để thông báo cho người chơi biết khi quái vật xâm chiếm vào một khu vực nhất định. Nó không những hoạt động trên mặt đất mà còn có thể dò được những quái vật đến từ dưới lòng đất.

Anh không hề bỏ lơ lòng đất vì anh đã từng nghe chuyện lũ quái vật xuất hiện từ lòng đất ở các cuộc chiến trước đây.

"Như vậy là ổn rồi nhi? Giá như có thể tìm thấy được con trùm cầm đầu lũ quái vật thì cuộc chiến này sẽ kết thúc nhanh thôi."

Dù Taul và những người đã nắm rõ thông tin, nhưng điều mà Shin và nhóm của anh lo sợ nhất về đối thủ của mình chính là con quái vật thường dẫn đầu của sự kiện này : "Raid Vice". Bình thường thì Raid Vice không phải là một kẻ địch mạnh mẽ gì, nhưng với khả năng điều khiển những loài khác như tay chân của nó thì đó là một điều cực kì rắc rối.

Thêm vào khả năng chỉ huy quân sự thì nó còn là một sự tồn tại có thể điều khiển cả những "Leaders" của tất cả các loài quái vật. Những lũ quái vật dưới trướng nó cũng được tăng thêm ích nhiều chỉ số.

Nếu như có thể đánh bại được Raid Vice thì khả năng kiểm soát của nó sẽ biến mất. Do đó nếu như có thể đánh bại nó trước khi trận chiến bắt đầu thì không cần phải lo rằng sẽ có một cuộc tập kích hay gì cả. Nhưng thực tế thì chẳng thể dễ dàng tìm được nó như vậy.

Dù họ không biết rằng lần này Raid Vice có phải là con quái vật dẫn đầu hay không nhưng họ vẫn dặn những lính phòng thủ báo cáo ngay lập tức nếu thấy nó.

Vì【Silent Whisper】không yêu cầu Shin phải ở lại trên tường thành nên anh rời khỏi khu vực đó và hướng đến khu rừng nơi anh đã vật chất hóa Tsuki no Hokora ngày hôm trước.

Anh nhớ lại cảm giác của đôi môi Schnee ở đó. Anh cảm thấy như muốn quằn quại trong đau đớn nhưng bằng cách nào đó vẫn ráng chịu đựng được.

Anh rũ bỏ những cảm xúc này và tiến hành cường hóa những trang bị, thu lại Tsuki no Hokora, và rồi quay trở về thành phố. Anh đi ngủ ngay khi anh trở về nhà trọ.

◆◆◆◆

Vài ngày sau, những trinh sát đã quay trở lại để báo cáo về đàn quái vật đang tới.

Shin và tổ đội những Người được chọn cùng với binh đoàn một và hai của đội kị sĩ Balmel được triển khai đến trước cổng của thành phố.

"Cuối cùng thì không có cuộc tập kích nào nhỉ?"

"Anh không cần phải lo lắng quá nhiều cho trận chiến sắp tới đâu Shin. Tổ đội phía sau anh sẽ hỗ trợ anh trong trường hợp khẩn cấp. Hãy chiến đấu thật tự tin ở tiền tuyến nhé!"

Rionne đứng cạnh cố gắng làm Shin an lòng khi anh tự nói một mình. Trang bị của cô ấy cũng giống như lần chiến đấu ở Kalkia. Cô mang theo 『Muspelm』sau lưng của mình. Những trang bị của cô vẫn giống như trước đây vì hiện tại đó là những thứ tốt nhất mà cô có thể sử dụng.

"Đây là một cuộc chiến hủy diệt đấy. Đừng chủ quan như vậy. Bọn chúng vẫn có thể sẽ tập kích. Dù đó chỉ là trực giác của tôi mà thôi."

"Anh cũng nghĩ như vậy à Shin? Tôi tự hỏi tại sao tôi cũng có cảm giác rằng đó."

Khi được hỏi về điều đó thì Liege và Guile cũng nói rằng họ cảm thấy điều tương tự. Có vẻ như giác quan của họ ngày càng trở nên nhạy bén khi cuộc chiến với một quy mô lớn sắp đến gần. Cảm giác đó dường như giống nhau đối với những người đã dày dặn kinh nghiệm chiến tranh.

"Đừng để mất cảnh giác!"

"Anh không cần phải nói tôi nghe đâu."

Rionne không hề cảm thấy hứng thú dù cô ấy đã từng tham gia nhiều cuộc chiến trước đây.

"Vậy thì anh sẽ để em lo phía sau nhé."

"Vâng, anh đi đi!"

Shin gia nhập với Hibineko và những người khác sau khi đáp lại lời tạm biệt của Rionne. Khi anh đi ngang qua Schnee thì họ cũng gật đầu với nhau.

"(Hệ thống cảnh báo đã được thiết lập. Xin hãy cảnh giác và đề phòng)"

"(Chắc chắn rồi.)"

Anh không lo lắng quá nhiều vì Berett và thuộc hạ của anh ấy luôn quan sát thật kĩ ở phía bên trong thành phố.

Mặc dù vậy nhưng vẫn có khả năng rằng lũ quái vật sẽ vượt qua rào chắn như Skull Faces ở Wraith Plains đã từng làm. Anh không nghĩ rằng sẽ có một con quái vật nào xâm nhập mà không bị phát hiện bởi【Silent Whisper】nhưng không ai biết trước được điều gì nên anh chẳng thể lơ là được.

Khi Shin đến vị trí của Hibineko và những người khác thỉ họ đã tập trung đông đủ chuẩn bị cho trận chiến.

"Anh đến rồi à? Tình hình bên đó như thế nào rồi?"

"Không có vấn đề gì cả. Nhưng mọi người hình như có một chút lo lắng."

"Như dự đoán nhỉ? Khi đến lúc đó thì anh có thể để cho bọn tôi lo liệu. Nếu như tình huống của sự kiện lần trước diễn ra thì anh nên di chuyển về hậu phương đó Shin à. Và mọi chuyện sẽ tốt hơn nếu anh sử dụng trang bị đó đấy."

Hibineko mỉm cười khi nói điều đó vì anh biết về trang bị đó. Anh ta cũng đang mang theo vũ khí mà Shin đã cường hóa trước đây.

Hibineko có thể giữ được bình tĩnh trong lúc này là vì bất kể số lượng của lũ quái vật như thế nào, kể cả khi Shin buộc phải lùi khỏi tiền tuyến, thì vũ khí mà Shin đã cường hóa dư sức để chặn bọn chúng lại.

Thêm vào đó là việc Hibineko, Shadow và Holly ở chung một tổ đội cũng đủ làm nên một lực lượng chiến đấu rất mạnh mẽ ở tiền tuyến.

"Tôi sẽ trông cậy vào anh lúc đó. Trang bị đó cũng khá khó sử dụng nếu có người ở xung quanh."

"Dù nó là một điều tốt nhờ sức mạnh của mình nhưng cũng có một điểm bất lợi lớn. Nhưng đối với kẻ thù lần này thì nó sẽ rất là hiệu quả nếu Shin sử dụng nó."

"Bất lợi của nó đã được giảm đi bởi khả năng rèn của tôi, nên giờ nó đã trở nên tốt hơn cả trước đây. Mà, kể cả khi nó trở nên dễ sử dụng hơn thì rủi ro khi sử dụng nó cũng có thể đã tăng lên phần nào."

Trang bị mà Shin đang nói đến là một loại trang bị mà người chơi bình thường sẽ không thường sử dụng trong kỉ nguyên game.

Dù chuyện sẽ khác khi người đó chiến đấu với đối thủ yếu hơn, ít nhất thì nó sẽ không được dùng nếu người đó tham gia vào một tổ đội.

Shin sẽ không sử dụng nó nếu đối thủ của anh là một thần thú hay là một con trùm mạnh. Nó có hiệu quả đơn giản là do kẻ địch đối với Shin chẳng khác gì tép riu.

"Còn bây giờ thì tôi sẽ quậy với thứ này."

"『Kakura』à? Hình như anh đã dùng nó khi anh thoát khỏi Kalkia

cùng với công chúa, nhưng liệu mọi chuyện sẽ ổn chứ?"

Hibineko hỏi sau khi Shin vật thể hóa『Kakura』từ một tấm thẻ.

"Hmm? Ý anh là gì vậy?"

Shin bối rối vì không hiểu được mục đích của câu hỏi đó là gì.

"Trang bị loại đó bây giờ đã rất hiếm rồi. Tôi nghĩ rằng công chúa sẽ để ý đến nó đấy."

"Ừ thi mọi chuyện cũng quá muộn rồi. Tôi đã kể với cô ấy rằng tôi tìm thấy vũ khí của mình ở những tàn tích, nhưng tôi nghĩ rằng cô ấy cũng có phần nào hứng thú với tôi nữa."

"Tôi tưởng đó chỉ là trùng hợp khi tôi nghe nói hai người đã làm việc với nhau. Nhưng đúng như tôi nghĩ thì cô ấy đã để ý đến anh rồi nhỉ? Đó có lẽ là một chuyện tốt khi có nhiều mối quan hệ để thu nhập thông tin cho bản thân với mục đích quay trở về thế giới ban đầu. Nhưng vì anh phải phụ thuộc vào phía bên kia nên đó là một điều anh phải cẩn thận đấy."

"Tôi biết. Tôi không có ý định tìm trợ giúp từ hoàng gia, trước mắt là vậy. Tôi không biết rằng họ sẽ đòi hỏi điều kiện gì để trả lại cả."

Đặt sự chú ý của Rionne sang một bên, anh đã thể hiện mình là một cá thể với tiềm lực chiến tranh rất mạnh ,ẽ nên anh không muốn phải mắc nợ một ai cả.

Shadow kiểm tra đồng hồ trong lúc tiến lại chỗ hai người họ.

"Xin lỗi vì đã chen ngang cuộc trò chuyện nhưng cũng đã đến giờ rồi."

Anh đến thông báo với hai người bọn họ rằng trận chiến sắp bắt đầu. Ngay lúc đó thì đàn quái vật bắt đầu tiến vào trong tầm nhận thức của Shin.

"Tôi xin lỗi. Vậy thì chúng ta đi thôi nhỉ?"

"Đúng vậy. Hãy để họ dọn dẹp phía trước đầu tiên."

Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất. Ma pháp của Schnee và Guile chính là dấu hiệu của cuộc tấn công.

"Nó đến đấy!"

Khi lũ quái vật tiến vào tầm nhìn bình thường mà không cần phải sử dụng【Far Sight】, Shin cảm nhận được hai nguồn ma thuật đang tăng lên ở phía sau quân đội. Nguồn ma thuật của Schnee lớn hơn hẳn nên có lẽ nguồn nhỏ hơn là của Guile. Sự tồn tại của Schnee lớn đến mức lấn át cả Guile.

Chỉ trong một thời gian ngắn thì ma thuật của họ đã tăng lên rất nhiều và bắt đầu lan tỏa ra không khí. Ma pháp của Guile gây ảnh hưởng đến phía trước của đàn quái vật, còn của Schnee thì ngày càng tăng dần và lơ lửng trên bầu trời.

Ma pháp đầu tiên có ảnh hưởng là của Guile. Từ độ cao 20 mels, giữa không trung xuất hiện những quả cầu lửa với đường kính khoảng 5 mels trút xuống như một cơn mưa. Mỗi quả cầu lửa đè bẹp một vài con goblins. Thêm vào đó, những quái vật xung quanh đều bị thổi bay đi do kết quả từ vụ nổ. Những quả cầu lửa và vụ nổ gây ra từ chúng liên tục giáng xuống. Những con bị dính vào đòn tấn công đó đều không thể nào chạy thoát được.

Guile đã sử dụng một ma pháp hệ lửa tên gọi là【Meteor Fall】. Đó là một ma pháp cực kì hữu dụng và khá là nổi tiếng trong tất cả các kĩ năng của hệ lửa nhờ vào sát thương diện rộng của nó. Do đó cũng đã có một vài cách để khắc chế nó vì nó khá là nổi tiếng. Nhưng đó không phải là điều đáng lo ngại khi sử dụng với một đám quái vật cấp thấp.

"Và giờ thì mới đến tiết mục chính đây."

Trong lúc Shin nói nhẩm những từ đó thì một đám mây đen xuất hiện trên bầu trời đang trong lành. Nó chuyển động lạ như là một cuộn băng ghi hình bị tua nhanh vậy.

Và rồi, những tia chớp màu xanh bắt đầu giáng xuống mặt đất khi đám may đó mở rộng ra.

"- - - - !? - - - - ! - - - - !!"

Tiếng sấm chói tai, lớn đến mức nhấn chìm âm thanh từ những vụ nổ của【Meteor Fall】, vang dội đi khắp xung quanh. Lũ quái vật phần nào phản ứng lại với các quả cầu lửa trước đó thì bây giờ đã đứng đơ người vì không thể hiểu được chuyện gì đang diễn ra. Đàn quái vật nhanh chóng rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Nhưng cơn ác mộng của chúng chỉ vừa mới bắt đầu. Đó chỉ mới là loạt mở màn cho đại ma pháp diện rộng của Schnee.

Khi ánh sáng của những tia sét xanh ban đầu dần mờ đi, hàng tá những tia sét khác bắt đầu đánh xuyên thủng qua đàn quái vật. Những tia sét bắt đầu từ cách mặt đất 10 mels. Khi đánh xuống đất, chúng lan ra xung quanh và trở nên như các con rắn, xuyên qua và tiêu diệt mọi thứ trong bán kính 3 mels.

Những vụ nổ gây ra bởi cầu lửa còn có thể phòng ngự được bằng khiên, nhưng những tia sét này thì không giống như vậy. Không thể nào ngăn chặn được chúng chỉ với những trang bị bảo vệ cơ bản. Lũ quái vật không thể tránh né đàng hoàng vì bọn chúng đã quá tụ tập lại với nhau. Chúng không có lựa chọn nảo khác ngoài việc chờ bị thiêu cháy xác cả."【Blue Judge】à? Trong trường hợp này mà lại sử dụng nó..."

Schnee có vẻ như đã chọn một ma pháp mà cô quen thuộc để đối phó với lũ quái vật.

Ma pháp hệ sét【Blue Judge】là một kĩ năng rất khó để tránh né, giống như những kĩ năng hệ sét khác vậy. Thêm vào đó, khi kẻ địch mang những trang bị bảo vệ bằng kim loại thì sẽ nhận thêm sát thương. Lượng sát thương này gây ra cho những lũ quái vật mang trang bị cơ bản như hầu hết goblins và orcs.

Shin và nhóm của anh, vốn đã biết về sức mạnh và tầm tấn công của ma pháp này, đều không ngạc nhiên trước màn trình diễn sức mạnh của Schnee. Nhưng những người lính đang xem cảnh tượng này ở phía sau thì đều tái xanh mặt lại.

Họ

nhìn chằm chằm vào những con rắn xanh đang nuốt trọn các đợt sóng đen của quái vật. Cảnh tượng này đã gây choáng ngợp cho họ hơn cả dự đoán. Kể cả Elgin, chỉ huy của đoàn kị sĩ, cũng sốc khi nhìn thấy màn trình diễn này.

"..........."

Không ai gây ra một tiếng động gì cả trong lúc họ chờ ma pháp này kết thúc. Vì kĩ năng này không diễn ra quá lâu nên cuộc tấn công chỉ dừng lại một lúc mà thôi.

Và khi tia sét của cùng giáng xuống mặt đất, đám mây che phủ bầu trời ban nãy tan đi và dần biến mất.

Khi mặt trời xuất hiện trở lại, những miệng hố và những vết cháy xém hiện ra trước mặt chính là những gì còn sót lại của lũ quái vật.

Và cũng không có thứ gì sống sót trong vùng bị ảnh hưởng.

Hủy diệt hoàn toàn.

Đó là những từ duy nhất có thể diễn tả kết quả này.

".........."

Có một sự im ắng khác so với lúc mà ma pháp đó còn chưa kết thúc đến từ quân lính.

Đó là sự lo lắng hay nỗi sợ hãi?

Không thể biết rõ là Schnee đã dùng bao nhiêu lượng ma thuật của mình. Dựa trên phản ứng của quân lính thì đại ma pháp diện rộng như vậy có lẽ là không nên được sử dụng trừ khi đối đầu với một quân đội lớn. Shin nghĩ rằng sức mạnh đó thật quá khủng khiếp đi.

"Wow! Thật khó để tin rằng tôi cũng là một High Elf đấy."

"Cô ấy rất mạnh, nhưng ma pháp của cô ấy cũng đã gây ảnh hưởng khá lớn."

Shin đáp lại với Holly, người đang ngạc nhiên trước điều đó.

Mặc dù vậy nhưng tình huống bây giờ vẫn còn khá căng thẳng.

Đó là vì - -

"Sau khi tiêu diệt một lượng lớn như vậy mà giờ vẫn còn nhiều dến thế à?"

Bên ngoài khu vực bị ảnh hưởng bởi ma pháp, số lượng quái vật vẫn còn vượt quá số lượng bị thiêu cháy trước đó. Bọn chúng vẫn đang hướng về phía Balmel.

Có một khoảng trống phía sau đợt đầu tiên, lẽ nào đây là đợt thứ hai?

Schnee đã tiêu diệt hơn 5000 quái vật với ma pháp của mình. Lượng quái vật bị giảm đi nhiều như vậy mà vẫn còn lại số lượng nhiêu đó hoặc hơn thì chỉ có một sự kiện được ghi chép trước đây trùng khớp với nó thôi.

"Hibineko-san, chẳng phải đây là một "Đợt sóng lớn" sao?

"Có vẻ như đúng là vậy rồi. Tôi đã từng nghe nói xác suất nó xảy ra là mỗi 100 năm. Tôi đoán lần này chính là nó rồi."

"Đợt sóng lớn" là một phiên bản lớn hơn của "Đợt sóng". Đó là một sự kiện đã trước đây xảy ra ở Balmel không quá ba lần.

Mặc dù chất lượng của lũ quái vật là không đổi, nhưng chẳng có gì bất thường khi số lượng của bọn chúng nhiều hơn gấp 10 lần thông thường cả. Điều kiện gây nên điều này là chưa rõ, nhưng mà khi chuyện này xảy ra trước đây, Balmel đã phải buộc chiến đấu liên tục vài ngày, và chỉ có thể vượt qua nhờ vào quân cứu viện của các nước lân cận.

"(Schnee, em có thể làm thêm một phát nữa chứ?)"

"(Không, có vẻ là em không thể dùng ma pháp đó nữa. Kể cả khi em cố thi triển nó ra thì không có gì đáp lại cả.)"

Như dự đoán, đây không phải là một tình huống để kìm sức lại; Shin muốn cô tấn công một lần nữa nhưng có vẻ điều đó là không thể.

Và khi Shin thử thực hiện đại ma pháp của mình, ma thuật của anh ấy cứ chảy ra bên ngoài nhưng xung quanh không có gì thay đổi cả

(Chuyện gì thế này? Mana của mình đang chảy ra, nhưng ma pháp vẫn không được thi triển.)

Anh không biết lí do tại sao, nhưng trước đây thì cần có một khoản thời gian trước khi sử dụng lại một đại ma pháp trong trò chơi.

Khi chúng tiến về phía trước, lũ quái vật còn sống giẫm lên những cái xác cháy của lũ trước đó. Chúng không hề nao núng trước ma pháp hủy diệt đã được dùng trước đây. Không giống như những quái vật bình thường, những quái vật từ "Đợt sóng" không có cảm xúc hay lí trí gì cả. Giống như là chúng chỉ được lập trình để tấn công vậy.

Vì lí do này mà chúng không phản ứng với vụ nổ ma pháp xảy ra trước mặt mình.

"Có vẻ là bọn chúng sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến con cuối cùng."

"Đó là vì chúng sẽ không rút lui kể cả khi chúng không thể thắng. Một "Đợt sóng" đơn giản là một trận chiến của sự hủy diệt mà thôi."

Lũ quái vật sẽ tấn công cho đến khi con cuối cùng bị đánh bại. Theo như Shadow thì đó có vẻ là cách mà lũ quái vật chiến đấu trong "Đợt sóng". Và Shin cũng hiểu được điều đó khi Rionne thêm vào trong lúc cô nắm chặt lấy thanh kiếm của mình.

"Nếu như trận chiến này không đi theo một chiều thì chúng ta sẽ sớm có cơ hội để tham gia thôi."

"Với sức mạnh như vậy mà vẫn không thể khiến trận chiến này trở thành một chiều nhỉ?"

Như Shadow đã nói, lũ quái vật trải dài cho đến nơi xa nhất bọn họ có thể nhìn thấy. Ban đầu, ma pháp của Schnee sử dụng đã tiêu diệt đợt quái vật đầu tiên. Nhưng không giống như lúc nãy. tình trạng bây giờ không phải là trận chiến một chiều với lũ quái vật. Khi tính đến số quái vật còn lại thì có thể nói rằng bọn chúng đông đến đáng kể hơn hẳn cả đợt đầu tiên.

"Dù hơi khác so với kế hoạch như tôi sẽ dẫn lũ quái vật về tốp kị sĩ hạng nặng đứng đầu. Cả hai người, xin hãy cẩn thận không dẫn quá nhiều bọn chúng tới để bọn họ không bị áp đảo."

Shin và Shadow gật đầu trước lời cảnh báo của Holly. Hibineko cũng đồng tình với lời của cô ấy khi anh quăng vài con cá mòi khô vào miệng của mình. Dù đó là một vật phẩm giúp tăng thêm các chỉ số để đề phòng, nhưng có thể sẽ có người nhìn lầm là anh ấy đang vui đùa nếu như anh ấy không phải là Người được chọn.

"Vậy thì đi thôi nào!"

Bốn người bọn họ bắt đầu di chuyển ngay sau lời nói của Shin. Dù họ phải giảm cho bằng tốc độ của Holly, nhưng với trợ giúp từ những trang bị của họ thì họ vẫn nhanh hơn rất nhiều so với cưỡi ngựa.

Với tốc độ đó, họ áp sát đàn quái vật trong chớp mắt. Khi di chuyển thì Holly cũng đã tăng cường chỉ số của mỗi thành viên trong tổ đội.

Ngay từ đầu thì sức tấn công, phòng thủ, thậm chí cả kháng phép của bọn họ đều đã được tăng mạnh. Thêm vào đó, sức mạnh của họ càng được tăng cao nhờ vào các hiệu ứng từ vũ khí đã cường hóa của bọn họ.

"Tôi sẽ tấn công đầu tiên!"

"Đương nhiên là vậy rồi."

"Fumu, anh sôi máu lên rồi nhỉ?"

Shin, Shadow và Hibineko, ba người tiên phong lao vào đàn quái vật trong lúc cười khúc khích với nhau.

Đó là một đội hình chiến đấu với Shin làm trung tâm, Hibineko bên trải, Shadow bên phải và Holly ở phía sau.

Và tất nhiên người đầu tiên hành động là Shin. Với『Kakura』trên vai của mình, anh bước về phía trước và nghiền nát mặt đất. Bằng việc sử dụng kĩ năng tăng tốc tức thời, anh ngay lập tức di chuyển đến phía trước lũ quái vật.

"Lời chào hỏi của tao đây!!"

Shin chém『Kakura』trong lúc lướt đi nhờ lực từ tăng tốc. Nạn nhân đầu tiên của anh là một nhóm orcs.

Shin thực hiện một kĩ năng vũ khí bao gồm sự kết hợp của hệ chùy và hệ gió,【Amber Wave Strike】. Điều này tạo nên một lượng lớn không khí nén bao bọc quanh『Kakura』. Anh ấy chém xuống nhắm vào nhóm orcs ở ngay đằng trước. Một tiếng "Bùm!" lớn vang lên, và nhờ sự trợ giúp của lượng khí nén đó, một nhát chém của『Kakura』đã nghiền nát lũ orcs ở phía trước và nhóm quái vật phía sau của chúng. Một hố đất xuất hiện tại nơi mà『Kakura』đã chém xuống. Những quái vật nhỏ như goblins đều biến mất chỉ với dư chấn từ đòn đánh đó.

【Amber Wave Strike】có hiệu ứng tăng cường tầm đánh và sức mạnh của các đòn hệ gió; đó là một kĩ năng khá hiệu quả để tiêu diệt tiên phong của một đàn quái vật.

Hầu hết những khe nứt trên mặt đất đều rộng khoảng 10 mels và dài khoảng 50 mels do cái hố đất mà Shin đã tạo ra. Tất cả nhưng quái vật trong tầm ảnh hưởng đều đã không còn gì ngoài những vết nhơ bám trên đất.

Shin nhấc『Kakura』từ cái hố lên, và đứng lại vào tư thế. Lượng không khí từ【Amber Wave Strike】không còn bao bọc quanh『Kakura』. Kĩ năng tiếp theo mà anh kích hoạt là sự kết hợp của hệ chùy và hệ lửa,【Scarlet Phoenix Wizard】. Một ngọn lửa đỏ thẫm xuất hiện trên『Kakura』cùng với dòng chảy của mana. Khi anh vung nó chém sang ngang, ngọn lửa của Crimson Lotus phóng về phía lũ quái vật.

Đó là một kĩ năng với hiệu ứng tăng cường tầm tấn công và cường hóa thuộc tính lửa. Hạn chế duy nhất của nó là hiệu ứng tăng cường sẽ biến mất nếu như thực hiện một đòn tấn công tầm xa.

Dù nhiều người dùng đòn tấn công tầm xa đó sau khi thời gian của kĩ năng đó kết thúc, nhưng Shin lại dùng nó ngay lập tức vì đòn tấn công có hiệu quả hơn nhiều kể cả khi vẫn còn kĩ năng đó vẫn còn nhiều thời gian.

Theo sau đường kiếm của『Kakura』, một ngọn lửa hình bán nguyệt được hình thành. Ngọn lửa ngày càng bùng cháy về kích cỡ khi được chém ra từ Shin, bay về phía trước và thiêu những lũ quái vật trên đường đi của nó thành tro bụi. Trước mặt Shin là một dãy hành lang lửa rộng 30 mels, nơi mà hầu hết quái vật đều đã bị nướng chín. Kể cả khi đám quái vật muốn lại gần, các ngọn lửa đọng lại cháy bừng lên và nổ tung. Những con ở gần đó cũng bị nổ tan tành, và kiếm cũng như giáp của chúng bị nung chảy thành những mảnh đạn, găm vào lũ quái vật xung quanh đó.

"Tao ở đây này!!"

Shin kích hoạt kĩ năng khiêu khích【Shura Rush】để thu hút sự chú ý của lũ quái vật. Trong số những kĩ năng khiêu khích để quái vật tấn công người dùng thì【Shura Rush】được biết đến rộng rãi nhờ vào tầm ảnh hưởng rộng lớn của nó.

Shin chuẩn bị『Kakura』và liếc nhìn lũ quái vật đang tới gần.

Nếu như anh để ý, anh có thể nghe thấy được những vụ nổ tương tự gần đó. Có vẻ như Hibineko và Shadow cũng đã bắt đầu trận chiến rồi.

◆◆◆◆