giao đoạn i
Trắng.
Một vùng biển trắng.
Hoa anh đào đung đưa trong gió tựa như những con sóng vỗ vào bờ.
Cô bé đang đứng ngay tại giữa khoảng không gian mà trời và đất hài hòa hội tụ.
―Hãy cùng nói về sự sống và cái chết.
"Ngươi định nghĩa cái chết như thế nào?" cô bé hỏi với giọng điệu khá nặng nề. Cô cong đôi môi đỏ thẫm lên với thái độ tự ti như thể đang buông lời ca hát.
"Thế giới của người sống quá xa xôi với thế giới của những người đã khuất, xa đến nỗi không có cách nào để bắt nên cầu nối giữa cả hai. Trong trường hợp của ta, ta có thể nghe thấy tiếng nói của người đã khuất và phản chiếu bóng hình của họ vào thế giới này. Nhưng ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình đã rút ngắn được khoảng cách ấy cả."
Dường như cô bé muốn đưa ra một lời thú nhận quan trọng.
Nếu ai đó nói ra những lời ấy, chắc chắn gia tộc Fujisaki sẽ xóa bỏ họ. Saku biết rõ sức nặng của những lời mà cô bé đã nói ra.
Cô có thể nghe thấy tiếng nói của người chết và phản chiếu hình bóng họ.
Sức mạnh ấy không phải là một lời nói dối, cũng không hề là một lời phóng đại.
Mọi sự sinh ra là đã thế.
Mọi thứ nghiễm nhiên phải là thế.
Để con người ta có thể được cứu vớt.
Đó chính là lý do mà vì sao cô ấy nên trở thành Nữ Thần đứng trên tất cả.
Ngay lúc Saku suy nghĩ, bé gái kia đã đưa ra thêm một câu hỏi với tông điệu mượt mà, "Nói ta nghe, ngươi nghĩ gì?"
"Nghĩ về cái gì cơ?"
"Liệu con người ta có thể tiếp tục sống dẫu cho chẳng có lấy bất kỳ mục đích gì để làm vậy hay không?"
Saku nghĩ rằng câu hỏi mà cô đưa ra thật ngạo mạn.
Kể từ khi được sinh ra, con người chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc liên tục hô hấp. Việc người ta có được sự tĩnh lặng trong đời để mà tìm kiếm nguyên do hay lý lẽ đứng sau nó là điều khá hiếm hoi. Nhưng cô bé đáp lại câu trả lời của cậu với một nụ cười dịu dàng, khiến cho cậu nhận ra một thứ.
Cô biết rõ câu hỏi ấy ngu ngốc đến nhường nào.
Ấy thế mà cô vẫn không thể nào không hỏi về quan điểm của cậu được.
Cứ như thể chỉ tay vào cơn mưa rồi hỏi, "Sao thứ như thế lại đổ xuống từ bầu trời vậy?"
Câu hỏi mà chỉ có một đứa trẻ ngô nghê mới đưa ra.
"Vậy ngươi nghĩ sao?"
"Vậy nói tôi nghe, sao mà cô lại nghĩ rằng điều đó có vấn đề? Tôi thật tình rất nóng lòng để biết."
"Bởi lẽ ta không hề có nó." Cô giũ tà váy khi hạ đôi mắt trống rỗng đầy u tối xuống. Song, vẻ mặt cô chính là vẻ mặt của một thiếu nữ chuẩn bị đưa ra lời tỏ tình cho tình yêu đầu đời của mình. Cô bé lẩm bẩm với đôi má đỏ bừng, "Là ta đấy, trong tất cả mọi người."
Saku chấp nhận sự thật đầy chấn động ấy trong khi có chút bất ngờ.
Nếu thế...
Nếu là như thế...
Nếu thậm chí Nữ Thần còn không có mục đích gì để sống, thì...
Việc con người bình thường tìm kiếm lẽ sống trên cõi đời này cũng sẽ thật là một điều lố bịch.
"―Ngươi sai rồi, Saku ạ."
Cô bé khai sáng cho cậu. Ân cần, dịu dàng và trìu mến, "Chính vì là Nữ Thần nên ta mới không thể nào tìm được lẽ sống. Nhưng ngươi và tất cả mọi người thì lại khác."
Một bức tường lớn chia cắt cô khỏi phần còn lại của thế giới.
Một đợt gió thổi lên.
Thị lực Saku lại một lần nữa bị lấp đầy trong sắc trắng.
Cô bé không thể tìm được lý do để tồn tại bởi vì cô là Nữ Thần. Saku không thể yêu cầu cô giải thích sâu thêm ý của cô là gì. Cậu sợ hãi những lời sẽ kéo theo sau đó.
Cậu không biết mình sẽ làm gì nếu câu trả lời hoàn toàn không thể nào đo đạc được.
Lỡ như cậu sẽ bắt đầu xem cô bé như một thực thể vô cùng xa vời với mình thì sao? Cậu sợ hãi phải biết rằng câu trả lời là gì.
Cô bé tiếp tục mỉm cười như thể nói rằng mình đã biết hết tất cả những gì cậu đang suy nghĩ trong đầu.
Đứng giữa những đóa hoa anh đào, cô bỗng cất lời, "Vậy thì chúng ta tiếp tục được rồi chứ?"
"Tiếp tục cái gì cơ?"
Chúng ta vẫn còn tiếp tục sao? Saku tự hỏi.
Rồi cô bé đáp lời.
Tiếp theo là...
Tiếp theo sẽ là...
"―Tiếp theo hãy nói về điều gì khiến cho chúng ta được coi là một 'con người'."