chương 23: là lâu đài, là thành lũy, là điểm yếu
Bởi vì sự cố khẩn cấp liên quan đến cuộc mưu sát bá tước, Iris (Rene) buộc phải tạm dừng vai trò chiến binh thế thân của Catherine và tham gia chiến đấu với tư cách là một mạo hiểm giả.
Đến tận khi màn đêm buông xuống Benedict mới quay lại phòng tiệc.
“Tôi đã liên lạc với Hiệp hội Mạo hiểm giả và báo cáo về kẻ mà ta bắt được. Hắn ta không phải là thành viên của Dạ Xà, nhưng hắn là một sát thủ có tiếng. chuyên bắn tỉa bằng cung tên ma thuật.”
Biểu cảm của Benedict thật khó hiểu.
Dù đã ngăn chặn được vụ mưu sát vào phút chót, nhưng có vẻ như Dạ Xà cuối cùng cũng đã trở nên nghiêm túc.
Bàn tay to tướng của Benedict đặt lên đầu Iris.
“Cảm ơn em Iris. Nếu không nhờ ma thuật của em bảo vệ, bá tước có lẽ đã chết. Ông ta cũng gửi lời cảm ơn đấy”
"Không ạ, nó làm gì đến mức đó, công lao này đâu phải thuộc về mỗi Iris?”
“Này. Tôi cũng hay bảo vệ bá tước đấy”.
“...Vì đó là công việc”
Không tìm thấy câu trả lời thích hợp, vì vậy Iris (Rene) cố tỏ ra khiêm tốn.
Chuẩn rồi, tôi đã sớm nhận ra đòn tấn công nhờ khả năng truy vết cảm xúc, cơ mà lúc đó bảo vệ thành công bá tước chỉ bằng những ma thuật mà Iris có thể triển khai thì tôi đúng thật là đỉnh mà, muốn tán dương bản thân quá đi mất, mà cũng hên là tôi không vô tình thốt ra mấy thứ kì lạ như <>.
(・`ω´・)
“Nhưng bá tước là mục tiêu chứ không phải tiểu thư.”
“Đúng vậy, vì chúng ta đã rời khỏi lâu đài” [note31344]
“Oh, lũ nội gián trong lâu đài đã bị loại bỏ… Nhưng bọn lần này biết việc Bá tước sẽ ra ngoài, vậy liệu vẫn còn nguồn thông tin nào chăng?”
“Mục tiêu bị nhắm đến chỉ sau khi họ rời khỏi lâu đài?”
“Đó là mấu chốt.”
Iris (Rene) đoán rằng họ cần có một chiến binh thế thân vì kể cả khi họ có ở trong lâu đài đi chăng nữa, không có gì đảm bảo rằng sẽ không có mấy gã kiểu như ninja xuất hiện.
Tuy nhiên, Benedict và Hugh cho rằng việc ám sát một lãnh chúa bên trong lâu đài là vô cùng khó khăn
“Chẳng hạn như… Hugh. Anh có nghĩ rằng một tên Đạo tặc lão luyện cấp độ 6 có thể xâm nhập vào lâu đài và giết Bá tước?”
“Có lẽ là có thể nếu như được chuẩn bị kỹ lưỡng. Hệ thống an ninh, Đường đột nhập và lối thoát hiểm, lực lượng và địa điểm thích hợp… nếu đáp ứng được hết những thứ đó. Nhưng quan trọng là phải có nền tảng đã. Nếu không có bất kì khe hở nào, ngay cả khi Dạ Xà có một kẻ cấp sáu (ưu tú - Elite), Chưa chắc là hắn có thể sống sót ra ngoài. Mà anh không nghĩ là Dạ Xà có những kẻ như thế.”
“Đúng vậy. Những tên Đạo tặc cấp 6 ở đất nước này, tính cả những mạo hiểm giả hàng đầu… chà, coi nào, một tên thì ria mép và một tên thì cuồng phế tích?”
“Gã lưỡng tính của Teira Kaine.” [note31345]
“Tôi vẫn không thể hiểu nổi, hắn rốt cục là đàn ông hay đàn bà”
“Là đàn ông”
“Tất nhiên là đàn ông.”
“Còn nữa, hắn đã bao nhiêu tuổi cơ chứ?”
“Tôi đoán ít nhất là 30”'
“Trông hắn cứ như thiếu niên vậy”
Hình tượng “Kẻ lưỡng tính” trong ký ức của Iris trông như là một nữ tiểu quỉ đang thuộc độ tuổi thiếu niên. Nhưng thực tế hắn ta là một gã đàn ông trung niên, một tay đạo tặc cừ khôi, và hơi quá lố để xem là một mạo hiểm giả
Hắn dường như rất nổi tiếng ở Ciel-Teira.
“Số lượng đạo tặc chỉ đứng sau chiến binh, nhưng rất ít người có thể thăng tiến”
“Có khoảng 3 kẻ như thế ở Ciel-Teira là đủ rồi”
“Số lượng là rất ít. Đây là lẽ thường tình khi nói về những kẻ cấp 6, nỗ lực thôi thì không đủ, không giống như chiến binh, đạo tặc không thể che lấp khuyết điểm bằng trang bị của họ. Dù sao thì chúng cũng không muốn phung phí quá nhiều tài nguyên chỉ để trả thù một vị lãnh chúa, rủi ro và lợi ích không được cân xứng. Và nếu như thế, đây không phải là một trận chiến, chúng dự định sẽ giết xong rồi chuồn, chúng ta không thể trốn trong lâu đài cả đời được, vậy nên tấn công khi chúng ta lòi đầu ra sẽ dễ dàng hơn.”
Và do đó, chúng tôi trở thành mục tiêu.
Trong thế giới giả tưởng (fantasy) có một số sát thủ sử dụng ma thuật và vật phẩm ma thuật để xâm nhập như ninja, nhưng kể cả thế bá tước cũng có các pháp sư đứng về phía mình, và điều đó là đủ để cạnh tranh với họ.
Có vẻ phía đối phương không có những kỹ năng quá đặc biệt. Đây là một trận chiến nhỏ (nhưng nguy hiểm đến tính mạng) giữa mafia nhà quê kiểm soát một tiểu vương quốc và vị lãnh chúa cai trị vương quốc đó.
“Nhưng mọi người không nghĩ rằng giết Bá tước sẽ ngăn chặn được kế hoạch loại trừ Dạ Xà à? Nếu đó là điều bắt buộc thì việc giết Bá tước cũng dễ hiểu.”
“Haha. Nếu có muốn dừng lại kế hoạch, cũng không nhất thiết phải nhắm vào Bá tước.”
Hugh nhún vai một cách hài hước.
“Không phải ai cũng được ở trong lâu đài và nhận sự bảo vệ từ lũ hiệp sĩ cùng pháp sư, nếu là tôi, tôi sẽ giết ở những nơi dễ giết hơn.”
***
Dự đoán của Hugh ngay lập tức đúng.
Bá tước đã thành lập một đội chống Dạ Xà bằng các hiệp sĩ và tinh binh của mình, ông gửi họ đến chiến đấu trong các thành phố lãnh thổ, tiêu diệt từng thành trì của địch.
Nhưng dù vậy, nhiều gia đình đã bị tấn công.
Lũ du côn của Dạ Xà có lẽ sẽ không thể đối đầu trực diện với nhóm đột kích.
Tuy nhiên chúng có thể tấn công gia đình của họ, những người không có sức chiến đấu. Vì thế mọi người đều lo lắng rằng gia đình của họ sẽ là đối tượng tiếp theo [note31346]
Tinh thần của mọi người trở nên suy sụp, một số còn từ bỏ.
“Đã có một số người cố gắng trốn khỏi đất nước cùng với gia đình.”
“Và cậu có định làm theo phía đó?”
Oswald nhìn qua bản báo cáo với vẻ mặt ủ rũ trong phòng.
Benedict nói chuyện như thường lệ.
Cho dù Oswald có động lực đến mấy, cũng không làm gì được nếu như ông ta không có thuộc cấp để mà hành động.
Ngay cả khi ông ta cố gắng lấp đầy những vị trí trống, nhiều người cho rằng “Gia đình của họ sẽ bị hại nếu họ tham gia vào đơn vị.”
Và nếu họ không thể chiến đấu, Oswald tự khắc sẽ thua cuộc. Như thể có một cái thòng lọng quanh cổ từ từ siết chặt ông ta cho đến chết.
“Nhưng cũng có một số báo cáo kỳ lạ, rằng một ninja bí ẩn đã cứu họ khi họ đang trên bờ vực của cái chết sau khi bị tấn công bởi.... một kẻ xâm nhập.”
“...... Gì cơ?”
” Nó là từ gia đình của những người tham gia đơn vị chinh phục.”
Benedict tỏ ra nghi ngờ, trong khi Oswald người đang giải thích, cũng không biết nó có ý nghĩa gì.
Câu chuyện về một Ninja bí ẩn xuất hiện và giải cứu gia đình bị bắt làm con tin của một người hầu, sau đó biến mất, họ vẫn không hề biết đó rốt cục là ai.
“Tôi không chắc về sự trợ giúp của thế lực bí ẩn nào đó… nhưng chúng ta phải giáng đòn quyết định lên trò chơi này trước khi có thêm một ai đó từ bỏ. Vài ngày qua tôi đã loại bỏ tay chân của chúng, nội trong một hai ngày tới tôi sẽ kiểm soát được những người quản lý lãnh thổ.”
“Còn sau đó?”
“Ah, thông thường thì tôi hi vọng mọi người sẽ tham gia tuyến đầu”
Oswald dừng lại một lúc, như thể đang suy nghĩ.
“Chà, không sao đâu, chỉ cần tôi và con gái ổn là được”
"Đã rõ.”