Nỗi phiền muộn của công chúa Ma Cà Rồng hikikomori

Ngay từ khi còn nhỏ, cô đã luôn được dặn dò rằng “Phải trở thành lãnh đạo kế nhiệm”.

Cả cuộc đời này, Reigetsu Karin đã luôn sống theo lời dặn dò ấy. “Được sinh ra trong một gia đình võ sĩ, nhất quyết phải trở thành kẻ mạnh”, chiếu theo niềm tin này, cô vung kiếm bằng cả con tim.

Karin không hề có tài năng nào xuất chúng, chỉ ưu tú hơn con người bình thường ở khía cạnh chiến đấu một chút mà thôi. Chính vì vậy mà cô cho rằng mình cần phải nỗ lực hơn nữa. Việc cả thân thể lẫn tinh thần cô rệu rã sau khi khổ luyện đã trở thành chuyện thường ngày, thế nhưng Karin vẫn chẳng hề bỏ cuộc.

Bởi mình là người nhà Reigetsu. Bởi mình phải là người trở thành Đại Thần. Tự dặn lòng mình như vậy, cô liên tục nỗ lực hết mình. Karin đặc biệt ghi lòng tạc dạ những lời mà tổ phụ – đồng thời cũng là thầy dạy của mình – từng nói:

“Chớ có để thua Amatsu Karla. Phải cho bọn chúng thấy được sức mạnh của gia tộc Reigetsu.”

Gia tộc Amatsu là một danh gia vọng tộc tại Thiên Chiếu Lạc Địa, có thể nói là sánh ngang hàng với gia tộc Reigetsu.

Con gái độc nhất của gia tộc ấy đã trở thành kỳ phùng địch thủ của Karin. Mà không, quan hệ giữa bọn họ khó lòng nào gọi là kỳ phùng địch thủ cho được. Karla trông như khi nào đầu óc cũng để trên mây. Rõ ràng bản thân cũng phải gánh trên vai kỳ vọng từ những người xung quanh, ấy thế mà trông cô gái ấy chẳng có vẻ gì là bận tâm đến vai trò võ sĩ của mình cả.

Tại sao cô lại nghĩ như vậy? Bởi Karla chưa một lần nào tự mình vung kiếm cả.

Karin cho rằng thái độ như vậy thật chẳng đáng mặt võ sĩ của Thiên Chiếu Lạc Địa. Chính vì thế mà cứ mỗi lần chạm mặt nhau tại bữa tiệc nào đó, cô sẽ lập tức tiếp cận và dồn ép Karla.

“Karla, cô có quyết tâm để dẫn dắt đất nước không vậy hả? Nhìn thái độ của cô… khó mà gọi là nhiệt tình cho được…”

“Quyết tâm thì đương nhiên là tôi có rồi.” – Karla cười nói – “Lý do tôi chưa dùng tới sức mạnh của mình là bởi thời điểm chưa chín muồi mà thôi. Chà, tôi mà nghiêm túc lên thì có khi đến vũ trụ cũng chẳng chịu được mất. Chính Amatsu Karla tôi đây sẽ dẫn dắt Thiên Chiếu Lạc Địa trở thành quốc gia mạnh nhất thế giới!”

Chuyện này xảy ra tới giờ đã được 5 năm có lẻ. Khi ấy tinh thần của cả hai hẵng còn non nớt, thế nhưng những lời lẽ nông cạn ấy đã làm lòng kiêu hãnh của Karin bị tổn thương nặng nề.

Ăn nói hàm hồ. Đằng nào còn phải khổ luyện đến tưởng sắp chết tới nơi rồi đây––– Cứ vậy, cảm xúc trong cô càng ngày càng trở nên tiêu cực. Karla vô cùng nổi tiếng tại Thiên Chiếu Lạc Địa. Ngoài hội nhẫn giả thuộc hạ ra, cô để ý thấy bình thường luôn có rất nhiều người khác tập trung quanh cô gái ấy. Chưa kể, cô ấy còn được phong làm《Ngũ Kiếm Đế》trước cả Karin, sau đó còn được liệt vào danh sách Lục Chiến Cơ nữa.

Thật không sao mà chịu nổi. Dẫu vậy thì Karin vẫn chẳng hề thôi nỗ lực.

Một kẻ khờ dại như thế mà nhậm chức Đại Thần thì đất nước này sẽ diệt vong mất––– Dự cảm về một tương lai nguy khốn như thế đã trở thành động lực để Karin tiếp tục cố gắng, và rồi cuối cùng Karin cũng được ban cho một vị trí trong hàng ngũ Ngũ Kiếm Đế.

Cuối cùng cô cũng đã đuổi kịp Karla.

Từ giờ trở đi mình cũng có thể hoàn thành nghĩa vụ của một võ sĩ rồi––– là điều cô nghĩ, thế nhưng oái oăm thay, bi kịch đã liền ập xuống đầu Karin.

Khi ấy là tháng Bảy, trước khi Lục Quốc Đại Chiến nổ ra. Người tổ phụ trước giờ vẫn luôn nghiêm khắc giáo dục Karin đã qua đời. Thọ mệnh của người đã tận. Cho dù có là vị anh hùng từng đảm nhận chức vụ Đại Thần trước Địa Ngục Phong Xa thì cũng khó lòng thắng được tuổi già.

Dẫu vậy, khi ấy người vẫn gọi cháu gái Karin lại để truyền di ngôn, rằng:

“Không được giao chức vụ Đại Thần cho gia tộc Amatsu.”

Đó là điều người vẫn hằng nhắn nhủ cô ngay từ khi còn nhỏ, cô đã nghe nhiều đến độ mòn hết cả tai. Ngay cả khi gần đất xa trời như vậy rồi mà người vẫn chẳng hề ngớt lời lăng mạ gia tộc Amatsu, Karin thầm nhủ, nước mắt lăn dài trên má. Dẫu vậy, chừng như lần này lại khác với những lần trước.

“Ta đã có bằng chứng. Ngày hôm trước bức ảnh này đã được gửi tới bản gia Reigetsu. Khuôn mặt này, quen lắm phải chứ?”

Người đưa cô một bức ảnh. Đó là bức ảnh chụp một người đàn ông, đúng thực là vô cùng quen mắt. Người này chính là–––

“… Thằng quý tử nhà Amatsu, Kakumei đấy. Dạo trước nó rời Thiên Chiếu Lạc Địa, rồi biệt tăm không rõ tung tích từ đó tới giờ. Nghe ra là, nó đang cấu kết với bọn khủng bố.”

“Người nói vậy, là sao ạ?”

“Trong bức ảnh này, là căn cứ của bọn Nghịch Nguyệt, trước bị con bé bên Mulnite phá chanh bành ấy.”

Cô không sao giấu nổi vẻ bất ngờ. Amatsu Kakumei đích thị là một võ sĩ tài ba từng hoạt động với tư cách Ngũ Kiếm Đế thế hệ trước, thế nhưng chừng 8 năm trước anh ta đã bỏ trốn rồi biệt tăm biệt tích. Tại sao một người như thế lại––– Thấy Karin dao động, tổ phụ liền căn dặn thêm một lần cuối cùng: “Amatsu chính là độc dược của nước ta.”

Karin quyết tâm kế thừa ý chí của tổ phụ.

Cô không thể để những kẻ có dây mơ rễ má với khủng bố được làm càn thêm nữa. Bằng mọi giá cô phải xua tan bóng tối ra khỏi Thiên Chiếu Lạc Địa. Sau khi đã lắng nghe ý chí của Karin, tổ phụ mỉm cười hiền từ rồi nói:

“Gắng lên nhé Karin. Là cháu thì nhất định sẽ làm được thôi.”

“Vâng… nhất định con sẽ trở thành Đại Thần.”

Nghe xong lời đáp của Karin, tổ phụ lặng lẽ trút hơi thở cuối cùng.

Vẻ mặt người khi xa lời cõi trần trông thật yên bình, chẳng hề giống vẻ cau có khi còn tại thế một chút nào.

Sau khi hậu sự xong xuôi, quyết tâm của Karin đã được tăng cường. Cô thậm chí còn quyết tâm chiến thắng Thiên Vũ Hội rồi trở thành Đại Thần hơn cả khi trước.

Trước giờ cô vẫn ngày đêm tu luyện để đạt được sức mạnh thực hiện điều ấy.

Dù vậy thì cô vẫn không hề cảm thấy mình có thể đánh bại Karla. Mặc dù thiếu quyết tâm là thế, nhưng kỳ thực cô gái này lại vô cùng nổi tiếng nơi Đông Đô. Cô cần phải có chiến lược nào đó để hạ thấp danh tiếng của cô nàng…

“Xem ra ngài đang gặp rắc rối đó nhỉ, Reigetsu Karin-sama!”

Cứ như thể đã luôn chờ đợi thời cơ này.

Cùng một nụ cười ngây thơ trên khuôn mặt, kẻ đó xuất hiện trước mặt cô.

Thiếu nữ với chiếc đuôi cùng đôi tai cáo, Fuyao Meteorite.

※

Trận chiến cuối cùng trong kỳ Thiên Vũ Hội diễn ra tại Lãnh Thổ Hạt Nhân.

Đang lúc ngủ say như li bì thì tự nhiên tôi bị dựng dậy, bị nhét thẳng bữa sáng vào mồm, bị thay trang phục như một con búp bê rồi ngay lập tức bị【Chuyển Di】ra chiến trường, tất thảy những hành vi trên đều là do tôi bị cưỡng chế một chiều. Do đây đã trở thành chuyện thường ở huyện nên đại để là tôi cũng quen rồi, quen cả câu thoại kế tiếp luôn:

“Đã bảo bao nhiêu lần là phải để ta chuẩn bị tâm lý rồi hả?!”

“Chuẩn bị thì tiểu thư phải xong từ ngày hôm qua rồi chứ. Chưa kể, lần này không dậy sớm là lỗi của Komari-sama cả, vậy nên tiểu thư không nên trách phạt em đâu ạ.”

“Ngươi nói đúng! Ta biết ngươi nói đúng cơ mà!”

Tôi định phàn nàn với Vill thêm vài câu nữa… nhưng thôi, ngưng ngay còn kịp. Sự cũng đã rồi, chỉ hiềm, sau khi đã tự xưng là Thất Hồng Thiên mạnh nhất thì tốt hơn tôi không nên rên rỉ than vãn quá nhiều.

Bởi xung quanh tôi đây còn có ánh mắt của vô số con người kia mà.

Hiện trải dài trước mắt tôi đây là đồng cỏ xanh mướt một màu tọa lạc tại phía Đông Lãnh Thổ Hạt Nhân, cũng tức là gần lãnh thổ Thiên Chiếu Lạc Địa. Một nơi không có chướng ngại vật nào như thế sẽ trở thành chiến trường diễn ra trận chiến cuối cùng trong kỳ Thiên Vũ Hội lần này.

Phe Karin đang bày binh bố trận ngay trước mắt. Khoảng cách giữa chúng tôi là chừng 300 mét. Về mặt quân số thì phe kia không hơn chúng tôi là bao, thậm chí còn thâm hụt chút ít do các tướng quân ngoại quốc đáng ra phải hỗ trợ bọn họ lại không hề có mặt.

Trái lại, bên chúng tôi lại đang tràn trề sĩ khí. Ngoài tổng số 500 thành viên Đơn vị 5 Thiên Chiếu Lạc Địa do Karla chỉ huy ra còn có Vill, Chaostel, Bellius, Mellaconcey, bất ngờ chưa Johann không dẹo, Sakuna nhảy vào tham gia giữa chừng, Prohellya và Leona trở mặt khỏi phe Karin. Quả là một đội hình tinh nhuệ làm sao.

Thế này khéo chẳng đến lượt mình ra mặt.

Karin có mạnh đến thế nào đi nữa thì e là cũng khó lòng đối phó được với bốn vị tướng quân mạnh nhất mang danh hiệu Lục Chiến Cơ (dù rằng tôi với Karla thêm vào cho có).

“Nào nào thưa Đại tướng quân Amatsu Karla! Cuối cùng trận quyết chiến trong khuôn khổ Thiên Vũ Hội cũng đã sắp sửa bắt đầu rồi! Theo buổi phỏng vấn ngày hôm qua thì Đại tướng quân Amatsu đã rút lại những lời từng nói lại buổi tranh biện và quyết định quang minh chính đại giành lấy phần thắng để lên ngôi Đại Thần! CÙNG LÚC ĐÓ sẽ điều hành cả tiệm đồ ngọt Fuuzen nữa! Cuộc sống lao lực của Ngài sắp sửa bắt đầu rồi! Ngài có thể phát biểu cảm nghĩ của mình ngay lúc này được không ạ?!”

Tay cầm theo micrô, cô nàng ký giả Melka bất ngờ phóng tới phỏng vấn Karla. Phía sau lưng cô nàng, thiếu nữ tai mèo trông ngờ ngợ Leona cũng đang vác theo một chiếc máy ảnh khổng lồ để chụp hình.

Tôi đã từng nghe về thứ này. Hình như là một loại Thần Cụ, 《Hộp Điện Ảnh》thì phải.

Nghe bảo món này có thể phát những thứ chụp được đến mọi thành phố trên mọi quốc gia theo thời gian thực, rõ là một món dụng cụ nguy hiểm. Cứ tưởng tượng cảnh thứ này chụp được lúc tôi liên tục gào lên “Bé hông muốn chết, hông muốn chết đâu!!” mà xem, rùng hết cả mình. Phải nỗ lực hết sức để không lộ ra sơ hở nào thôi.

Thốt nhiên, Vill đứng cạnh tôi mà nói.

“Trận này ta sẽ thắng thôi ạ. Cứ nhìn cách biệt chiến lực thế này thì khó mà nghĩ phe Karla ta có thể thua được.”

“Nói trước bước không qua đâu. Bí quyết để trường thọ là dù có qua cầu đá cũng phải vừa đi vừa gõ[note55757] đấy nhé.”

“Vậy ta phải cố gắng hết mình để phá nát cây cầu là được ạ. Đặc biệt là với tư cách Đơn vị Komari, ta không thể bỏ qua cho Fuyao Meteorite được. Bữa tối ngày hôm nay em sẽ làm lẩu cáo cho tiểu thư.”

“Fuyao mạnh đến ngu người luôn đấy nhé. Chưa kể thực lực của Karin hẵng còn là ẩn số… Chẳng biết có ổn thật không đây…”

“Sẽ ổn thôi ạ. Theo như dự đoán ngoài kia thì phần thắng đang nghiêng về phía Amatsu-dono với tỷ lệ 8-2. Toàn thể Đơn vị Komari ta và Memoirs-dono cũng sẽ dồn toàn lực, và trên hết, ta còn có Đại tướng quân Amatsu Karla mạnh nhất vũ trụ ở đây cơ mà.”

“À, về chuyện đó…”

Trong khi tôi còn không biết nên giải thích cho Vill thế nào thì, “Komari-san!” – Karla chạy tới chỗ tôi. Xem ra cuối cùng cậu ấy cũng thoát được buổi phỏng vấn bất ngờ. Nhìn ra mới thấy, Koharu đang siết nhỏ ký giả lều báo kia lại, mặc cho nhỏ liên tục vung tay vung chân hòng thoát ra. Ôi ước gì tôi cũng làm được như cô ấy. Quả nhiên thể lực đúng là vô cùng quan trọng mà.

Chẳng rõ tại sao vẻ mặt Karla lại có vẻ bận lòng. Đoạn, cậu ấy cúi đầu với tôi.

“Mình xin lỗi vì đã để Komari-san bị cuốn vào trận chiến này…”

“Ầy, có sao đâu. Lần này thì tớ cũng hiểu sự tình rồi mà. Chưa kể… thắng được kỳ Thiên Vũ Hội này, ước mơ của Karla sẽ trở thành hiện thực đúng không?”

Nghe tôi nói, trông Karla thoáng chút bất ngờ, nhưng rồi cũng nhanh chóng mỉm cười.

“Cậu nói phải. Mình cũng xin cảm ơn cậu vì đã ủng hộ ước mơ của mình. Cùng nhau nỗ lực hết mình để xuất bản tiểu thuyết của Komari-san nhé.”

“Ừm. Giao kèo với nhau cả rồi mà. Cùng nhau cố gắng nào.”

“Được.”

Ngôn từ đã không còn cần thiết nữa. Những gì chúng tôi phải làm từ giờ trở đi chỉ còn là nỗ lực hết mình mà thôi. Ầy, nói thế chứ mình cũng chỉ cần đưa chỉ thị cho đám cấp dưới là cùng. Thôi thì chí ít cũng phải nỗ lực trong việc này chứ nhỉ––– Một lần nữa xốc lại tinh thần, tôi đảo mắt quan sát xung quanh.

Đồng cỏ xanh mướt trải dài đến tận chân trời. Thế nhưng chỉ trong hôm nay thôi, chiến trường này được phân vùng vô cùng rõ ràng.

Cũng tức, nơi đây tồn tại một phạm vi mà chúng tôi không được phép vượt qua. Và bên ngoài phạm vi là vô số hàng ghế với vô vàn con người từ mọi chủng tộc liên tục hô hào cổ vũ “Karla-sama!” “Karin-sama!”

Thiên Vũ Hội là trận chiến để các ứng viên thể hiện với người dân những tư chất xứng đáng với ngôi vị Đại Thần.

Khi đã được chú ý đến mức này, cộng thêm việc hội Thời báo Lục Quốc (chẳng hiểu tại sao lại được ra vào chiến trường) chụp hình lại, ắt hẳn hội Karin cũng chẳng thể nào giở chiêu hèn kế mọn được đâu–––

Khi này, tôi đã xem nhẹ tình hình đến vậy đấy.

Đúng lúc này, tiếng súng lệnh bắn thẳng lên bầu trời xanh, báo hiệu khai màn trận quyết chiến.

Nối sau đó là tiếng hàng ghế khán giả tung hô ồn ã. Nhóm Hòa Linh thuộc đơn vị của Karla thì hô “ỒỒỒỒỒỒỒỒỒ!!!” ầm ĩ nom đầy khí thế. Cuối cùng cũng bắt đầu rồi à. Phải lên kế hoạch đàng hoàng cho khỏi vong mạng thôi. Đầu tiên là phải trốn sau lưng Vill cái đã.

“… Komari-sama, cho phép em báo cáo một chút được không ạ?”

“Hửm? Sao đó?”

“Thực ra, trước đó em từng nghĩ tới kế đặt mìn ạ.”

“Lại mìn?! Nhà ngươi cưới mìn luôn được rồi đấy!”

Quân của Karla ùn ùn tiến công. Ngược lại, phía Karin lại bất động như sơn. Đang lúc tôi thấy có gì đó không ổn thì Vill chợt tiếp lời.

“Tuy vậy, do phải tới sáng nay ta mới được biết địa điểm diễn ra trận quyết chiến, thành ra em không sao mà thực thi kế hoạch được. Có điều… nghĩ kỹ lại thì bên quyết định chiến trường chính là ban chỉ đạo tổ chức Thiên Vũ Hội, nói cách khác chính là những kẻ đã bị Reigetsu Karin chi phối. E rằng đã có chuyện gì đó khuất tất đằng sau chuyện này.”

“Ý ngươi là mìn đã được đặt sẵn rồi hay gì? Ăn nói vớ va vớ vẩ–––”

Những lời tôi định nói chợt nghẹn ứ lại trong cổ họng.

Không hề vớ va vớ vẩn chút nào.

Đúng lúc này, thốt nhiên, một vụ nổ kinh thiên động địa bùng lên, làm tôi tưởng màng nhĩ của mình vừa rách mất cái toạc.

“Nằm xuống ngay bọn ngu dân!” – Vừa lúc giọng Prohellya lọt vào tai tôi thì cũng là lúc Vill đẩy người tôi xuống đồng cỏ. Khắc sau, gió giật phóng tới gắt tới độ chẳng còn âm thanh nào lọt vào tai tôi được nữa.

Tôi cảm thấy đại địa đang rung chuyển. Ngay đến không khí cũng phải rung động.

Đến lúc hoàn hồn lại, tôi mới ngộ ra mình đang nằm trên mặt đất cùng với Vill.

“Hơ, ớ…?”

Thính giác dần dần hồi phục.

Lẫn vào trong tiếng gió là tiếng con người rên rỉ. Nửa tin nửa ngờ, tôi dựng nửa người dậy, để rồi đập vào mắt là một khung cảnh khiến tôi không khỏi thất kinh.

Những Hòa Linh thuộc đơn vị của Karla vừa tiến quân tới trung tâm chiến trường, giờ đây đã tan ra thành từng mảnh xác chết rải rác khắp đồng cỏ. Còn chưa đến một nửa quân số là còn sống, mà những người còn sống ấy đại đa số đều đã bị thương nặng đến không thể di chuyển được. Không thể tin nổi… thật sự là…

“Đúng là mìn thật nhỉ.”

“Vill?! Ngươi có bị thương không?!”

“Vâng, em vẫn ổn ạ. Chỉ hơi xước đầu gối một chút thôi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Mà không, nhẹ nhõm cái gì ở đây.

Tôi ngoái đầu lại kiểm tra tình hình những người đang chuẩn bị nơi hậu phương. Prohellya vừa tặc lưỡi vừa giương súng. Sau lưng cô ta là Melka và cô ký giả tai mèo. Leona đang xoa xoa gáy trông đau đớn ra mặt, chắc vừa đụng đầu vào đâu đấy. Sakuna chạy tới chỗ tôi hỏi han “Chị có sao không ạ?!” Chaostel, Bellius với Mellaconcey có vẻ cũng không bị thương tích gì đáng kể, có mỗi Johann là bị cành cây đâm trúng hạ bộ rồi thăng thiên thôi. Còn Karla thì–––

Karla thì đang nghệt cái mặt ra, cứ ngỡ như mình vừa thấy ảo ảnh.

Vừa chớp mắt một cái, thế trận đã hoàn toàn đảo chiều. Không thể ngờ chuyện thế này thực sự có thể xảy ra.

Như thể chỉ chờ có thế, phe Reigetsu Karin liền hống lên rồi xung trận. Những người còn sống sót ngay lập tức bị hóa kiếp từ người một. Hàng ghế khán giả sau khi quan sát tình hình liền hô hào đả đảo.

“Karla-sama, tệ rồi.”

“T-Ta nhìn là biết mà! Phải mau làm gì đó…!”

★

“Pha đột kích thành công rực rỡ! Thế này thì quân ta đã cầm chắc chiến thắng trong tay rồi!”

Fuyao vẫn vẫy cái đuôi mà cười lách khách.

Karin chết lặng, không nói được gì… đoạn, cơn giận trong cô lập tức phun trào.

“Fuyao! Ngươi làm cái quái gì vậy hả?! Cho dù thủ đoạn kia có giảm số lượng quân địch đi chăng nữa thì làm gì có chuyện dân chúng ủng hộ! Ta phải tự tay triệt hạ lính địch–––”

“Chủ nhân có thể làm được sao? Trong khi phe ta hai người trợ giúp thì cả hai sang bên địch cả rồi?”

Karin cứng họng. Riêng chuyện này thì cô khó lòng nào cãi lại được.

Amatsu Karla thì không nói, chứ còn Karin khó lòng nào đả bại được những vị mãnh tướng theo sau lưng cô ta. Thấy phản ứng của người chủ như vậy, Fuyao ôm bụng cười lớn.

“Xem ra thiếu nhân đức cũng là cả một vấn đề đó ha. Quả tình Karla-sama hơn Karin-sama ở chỗ là ngài ấy sở hữu mị lực có thể thu hút con người.”

“N-Nhiều chuyện!”

“Chủ nhân bảo em nhiều chuyện chứ, em cũng chỉ nói ra sự thật thôi mà. Em không phủ nhận rằng Karin-sama vô cùng phù hợp với vị trí Đại Thần, có điều người bị thiếu mất cái quan trọng nhất là thần thái á. Coi tiếng hô hào phía khán giả kia là biến liền, thấy toàn những lời trách móc phỉ báng Karin-sama không.”

“Chứ không phải là do ngươi bày trò hạ lưu như rải mìn hả?!”

“Thôi thôi xin người hãy cứ bình tĩnh. Cuộc chiến đã bắt đầu rồi đó ạ.”

Nghe thế, Karin liền ngoái đầu lại.

Các thành viên Đơn vị Karin hiện đang tự ý tiến quân thẳng đến doanh trại địch, ắt hẳn là do Fuyao ra lệnh. Một đội quân mặc kệ mệnh lệnh từ Đại tướng mà nhất nhất tuân theo Phó tướng, nghe sao mà thật thiếu trật tự.

Karin tự nhiên muốn ôm đầu.

Bình tĩnh lại mà suy nghĩ nào. Quyết định phó mặc mọi chuyện cho Fuyao từ trước tới giờ liệu có thực sự đúng đắn? Quả thực phe ta đã gây được thiệt hại nhất định cho phe Karla, có điều… chẳng phải những thiệt hại ấy sẽ hóa gậy ông đập lưng ông khi những việc làm bất chính phe mình bị bại lộ hay sao?

Giờ nghĩ lại mới thấy, cô chẳng biết gì về Fuyao Meteorite cả.

Từ trước tới giờ cô gái này đã ở đâu, đã làm gì? Tại sao lại đề nghị giúp đỡ Karin? Mặc dù đã kiểm chứng tài năng nên cô mới vời làm đồng đội, có điều… có thể cô đã sai lầm rồi chăng?

“… Fuyao, từ giờ đừng có làm chuyện thừa thãi nữa. Cho dù có trở thành Đại Thần thì ta cũng không cho ngươi chân nào trong bộ máy chính quyền đâu.”

“Trời, thế thì khó cho em quá. Thôi thì đầu tiên cứ phải trung thành với Karin-sama rồi nghiêm túc nỗ lực hỗ trợ người chiến thắng Thiên Vũ Hội cái đã. Xin người hãy cứ an tâm, rồi Thiên Chiếu Lạc Địa sẽ thuộc về Karin-sama thôi ạ.”

“Không sai, ta buộc phải trở thành Đại Thần. Trở thành Đại Thần… rồi giành lại Ma Hạch. Để đạt được điều đó, ta cần ngươi phải cống hiến hết mình, đặc biệt là khi Zutazutasky và Flatt đã phản bội để theo phe địch.”

“Người vừa nói gì cơ?”

Trong một khắc, cô cứ ngỡ như mọi biểu cảm đã biến mất khỏi khuôn mặt Fuyao. Tuy nhiên, chừng như đó chỉ là Karin trông gà hóa cuốc, bởi đến lúc định thần lại thì trên môi cô gái ấy vẫn là nụ cười hồn nhiên quen thuộc.

“Thứ lỗi cho em, nhưng hình như người vừa nói là phải ‘giành lại Ma Hạch’ phải không nhỉ? Người nói như vậy là ý gì đây ạ?”

“Ta lỡ lời thôi, quên đi.”

Vẻ mặt Fuyao trở nên nghiêm túc. Lần này thì nhất định không phải trông gà hóa cuốc.

“Ma Hạch có đang ở Đông Đô này không ạ?”

“Ta sao biết được. Chỉ có Đại Thần-sama mới biết vị trí của Ma Hạch mà thôi.”

“Bình thường thì đúng là như thế thật. Tiện đây, ojii-sama của Karin-sama từng đảm đương vị trí Đại Thần cách đây một thế hệ phải không nhỉ? Nghe nói người là một Đại Thần xuất chúng, có điều do quá thiên vị người nhà nên cũng bị chỉ trích nặng nề. Em nghe nói do người bị cáo buộc công tư bất phân và rò rỉ thông tin nên vị trí Đại Thần đã bị Địa Ngục Phong Xa cướp mất.”

“Vậy thì sao? Ta không thường xuyên trao đổi với ojii-sama cho lắm.”

“Người đang nói dối.”

Chợt cảm thấy không ổn, cơ thể Karin run lên.

Tưng, chừng như vừa có thứ gì đó thay đổi.

Cô chợt bắt gặp một ánh nhìn dò xét.

“Theo như thông tin từ Amatsu Kakumei, có vẻ như những kẻ chiến thắng Thiên Vũ Hội sẽ nhận được thông tin về Ma Hạch từ cây anh đào tọa lạc tại Thần cung Tentaku. Nghe nói đất nước này tin rằng đó chính là Tiếng nói của Thần. Cũng bởi lý do đó mà ta chưa bao giờ hóa thành Đại Thần rồi thiện nhượng[note55758] mà không kinh qua Thiên Vũ Hội.”

“Ngươi đang nói gì vậy hả, Fuyao?”

“Nhà ngươi biết vị trí của Ma Hạch không?”

Karin phát hoảng. Cô không làm sao mà tin được cái kẻ trước mặt mình đây vẫn là cô gái người cáo vừa mới nãy còn ở bên mình. Đến đây Karin mới ngộ ra: Thú Nhân này hoàn toàn không phải người bình thường, mà là một thứ quái vật ấp ủ thứ gì đó vô cùng tà ác trong tâm.

“Mắt đảo láo liên, nhịp thở lộn xộn, mạch đập nhanh hơn… Xem chừng nhà người thực sự đang nắm giữ thông tin ta cần. Mà nghĩ kỹ lại thì đây cũng là điều hiển nhiên. Lão già tiền tiền nhiệm ấy mà có rỉ tai cháu gái cưng thì cũng chẳng phải chuyện gì kỳ lạ. Trong trường hợp ấy thì tất cả những nỗ lực ta bỏ ra để giúp nhà ngươi chiến thắng giờ đã hóa công cốc cả rồi nhỉ. Thật đáng cười làm sao.”

“Ngươi… chẳng lẽ…”

“Ma pháp tạo hình thượng cấp, 【Mud Wall】”

Ma lực lan tỏa. Vô vàn bức tường đá từ từ nhô lên, bao bọc lấy cả Karin và Fuyao. Mọi chuyện diễn tiến quá đỗi đột ngột khiến cô không sao phản ứng kịp được. Phải một lúc sau cô mới ngộ ra, rằng những bức tường này không phải để bắt giữ, mà là để tránh tai mắt dư luận.

“Fuyao! Thế này là thế nà–––”

HỤC! Máu trào ra khỏi miệng cô.

Nhìn xuống mới thấy, thanh kiếm Fuyao nắm trong tay đang cắm xuyên qua bụng cô. Đòn tấn công vừa rồi quá đỗi nhanh gọn, trông thật chẳng khác nào ảo ảnh.

Sức lực dần rời khỏi cơ thể khiến Karin khuỵu gối xuống mặt đất. Do bức tường quây quanh nên chẳng có ai nhận ra điều gì bất thường. Nhất định khán giả cũng chỉ đang cho rằng hai người họ đang họp bàn chiến lược mà thôi.

Có nằm mơ Karin cũng chẳng đời nào ngờ tới một diễn biến như thế này.

“Nhà ngươi… Nhà ngươi, là đám khủng bố… nhắm tới đất nước này sao…?!”

Cô lập tức rút kiếm, chỉ hiềm cơn đau quá đỗi mãnh liệt khiến toàn thân cô co giật, không làm sao vận lực vào tay chân được.

Thấy Karin oằn mình lại như vậy, Fuyao liền nhoẻn miệng cười.

“Nào ta cùng trò chuyện thôi Karin-sama! Em là em ghét những kẻ lề mề, cũng chẳng thích lãng phí thời gian chút nào hết á, vậy nên chỉ cần người phun ra mọi chuyện thì em sẽ không giết người đâu.”

Qua những câu từ ghê tởm ấy, cuối cùng Karin đã ngộ ra mọi chuyện.

Ngộ ra rằng, từ trước đến nay cô đã bị ả hồ ly này lợi dụng.

★

Cuộc chiến trông hệt như hiện thân sống của cụm “nợ máu phải trả bằng máu” thế là đã nổ ra.

Sau khi Đơn vị Karin xử đẹp toàn bộ những kẻ sống sót từ Đơn vị Karla, bọn chúng được đà lấn tới, ngay lập tức xông lên đột kích chúng tôi không giây ngơi nghỉ, để rồi kết quả là cuộc náo loạn tàn bạo đến vô nhân đạo trước mắt chúng tôi đây.

“Nào nào người dân trên mọi đất nước ơi, mọi người đã thấy rõ rồi chứ?! Phe Reigetsu Karin đã dụng tới một trò tiểu xảo là đặt mìn để thực hiện đánh úp, khiến cho phe Amatsu gặp phải tình thế ngàn cân treo sợi tóc khi chỉ còn một mình Ngài cùng các thành viên cốt cán trong nhóm hỗ trợ ngoại quốc! Nói cách khác, quân số đang bị áp đảo nặng nề! Cho dù có là Đại tướng quân Amatsu đi chăng nữa thì tình thế này chẳng phải quá đỗi ngặt nghèo rồi hay sao?! Tuy vậy thì tôi vẫn muốn Ngài chiến thắng! Muốn Ngài nghiền nát đối thủ đến từng mảnh vụn! Cùng tinh thần ấy, Melka Tiano thuộc Thời báo Lục Quốc tôi đây xin được tường thuật trực tiếp trận chiến này đến cho các khán thính giả!”

“Giờ là lúc để đi tường thuật hả chị?! Đạn lạc mà bay trúng là chết người như chơi luôn đó! Thôi mình về đi mà~~~~~~~~~!!”

Cô gái tai mèo gần đó hét lên thảm thiết.

Tôi hiểu ý cô mà. Hiểu đến đau đớn luôn. Cũng vì hiểu nên tôi xin được tận dụng một tí nghe.

“TA MUỐN VỀ CƠƠƠƠƠ!!! SAO NGƯƠI BẢO TRẬN NÀY THẮNG DỄ CƠ MÀ!! THẾ MÀ CÁI QUÁI GÌ ĐÂY?! SAO BÊN ĐỊCH TẬN 500 QUÂN MÀ BÊN TA CÓ TÁM MẠNG BỌ THẾ NÀY?!!!”

“Đối phương đã dùng tới mìn rồi thì đành chịu thôi ạ! Em xin phép!”

“HỌE!”

Thốt nhiên Vill tóm gáy kéo tôi lại rồi ôm tôi vào lòng.

Khắc sau, ĐOÀÀÀÀÀNG!!, một viên hỏa đạn bùng nổ ầm ĩ tại nơi tôi vừa đứng. Chẳng hiểu sao ngay lúc ngửi thấy mùi cỏ cháy với mùi máu tươi bắn loạn xạ là khóe mi tôi đã ầng ậc nước mắt. Kinh quá. Kinh, nhưng trận chiến lần này là do bản thân tôi lựa chọn, vậy nên không được phép bỏ chạy. Nhưng kinh thì vẫn kinh chứ. Tay cầm kunai đâm gã đàn ông vừa phóng tới tấn công, Vill nói:

“Komari-sama, đúng thực là quân tinh nhuệ phe Amatsu ta mỗi người đều sở hữu năng lực chiến đấu cao hơn một binh sĩ bình thường, nhưng với số lượng địch thế này thì e là…”

“Ta biết rồi! Tức là ta cũng phải đánh chứ gì?! Chờ đó ta khởi động xíu!”

“Komari-san cẩn thận!”

Nghe tiếng Sakuna gọi mình, tôi ngước nhìn lên.

Một cây thương phóng tới trước mắt tôi. Ai chà, hóa ra mình sẽ chết kiểu này––– Ngay lúc nghĩ như vậy, một viên đạn liền phóng tới với tốc độ bàn thờ rồi bắn bay cây thương đi. Cây thương sau khi quay vài vòng trên không trung liền cắm cái phập vào đầu một tên lính, khiến dòng máu đỏ tươi phun ra trông hệt như cái đài phun nước. Cứ tưởng chết chắc rồi chứ. Tôi bất giác ngoái đầu lại, thì thấy Prohellya đang lườm mình với khẩu súng trên tay.

“Làm cái quái gì vậy hả Terakomari?! Mau đánh nghiêm túc đi chứ!”

“C-Cảm ơn nhé! Cơ mà sao cô đứng xa thế?!”

“Ta đây là xạ thủ, đứng đây bắn là phải rồi! Cứ để đó ta bắn yểm trợ cho!”

“Vill ơi, ta muốn làm xạ thủ.”

“Tiểu thư cứ mơ tiếp đi ạ.”

Nghe ra phải nghiêm túc học hành súng ống đạn dược thôi. Súng thì không cần ma pháp cũng bắn được, chắc xài dễ không thôi ấy mà––– Đang lúc tôi đắm chìm trong mộng tưởng về nghề nghiệp tương lai để trốn tránh hiện thực, chợt trước mắt tôi xuất hiện một con mèo chạy tán loạn trong khi miệng liên tục hét “Nya nya nya nya nya~!!”

Còn ai khác ngoài Leona nữa. Cô ấy đang dùng nắm đấm dần nhừ tử từng tên lính một.

Cảm thấy tội lỗi quá. Xin lỗi mọi người, bé hổng giúp được gì rồi.

“Thưa Đại tướng quân! Quân số phe địch quá đông! Ta phải sớm làm gì đó thôi ạ!”

“N-Ngươi nói phải. Cũng sắp tới lúc ta phải chơi thật rồi ha––– Làm sao giờ Vill ơi! Cứ thế này thì ta sẽ thua trắng mất! Ta không muốn phải vong mạng kiểu này đâu!”

“Nghe nói là trong trận quyết chiến cuối cùng này sẽ kết thúc khi một trong hai vị Đại tướng bị đánh bại, có nghĩa là chỉ cần làm gì đó với Reigetsu Karin là Thiên Vũ Hội sẽ hạ màn thôi ạ.”

“Nhưng mà mụ Karin kia đang trốn chui trốn lủi trong doanh trại mất tiêu rồi! Mà nhìn ra mới thấy, cô ta còn dựng tường lên để phòng thủ nữa kìa! Y chang ta luôn à!”

“Tiểu thư nói phải… Trung úy Comte, tôi có thể hỏi anh điều này được gì?”

“Cô cứ hỏi tự nhiên!” – Chaostel đáp lời, tay vung vẩy thanh kiếm vô hình để hạ gục quân địch.

“Anh có thể dịch chuyển ai đó tới chỗ Reigetsu Karin bằng ma pháp không gian【Chuyển Di】không?”

“Nếu như nằm trong phạm vi nhìn thấy được thì có thể, tuy nhiên sẽ mất chút thời gian. Và tôi chỉ có thể đồng thời【Chuyển Di】tối đa là ba người.”

“Hiểu rồi. Vậy tôi sẽ hậu thuẫn, anh hãy mau chóng chuẩn bị ma pháp.”

“Này, ngươi định làm gì vậy hả?”

“Đã đến nước này rồi thì chỉ còn cách xuyên phá thôi ạ. À, xin tiểu thư chớ lo. Với sức mạnh của Amatsu-dono, ta sẽ dễ dàng phá hủy bức tường bao quanh Reigetsu Karin thôi ạ––– Phải không Amatsu-dono?”

“Hơ?!”

Vill bất ngờ kéo tay ai đó, nhìn ra mới thấy chính là Karla. Cái bộ dạng cậu ấy liếc đông liếc tây khắp mọi nẻo trong khi liên tục núp sau lưng Koharu trông đến là đáng nhớ––– chỉ hiềm, điều đó chỉ càng thêm chứng tỏ rằng cậu này hoàn toàn chẳng có sức mạnh phá hủy vũ trụ hay gì cả.

“A, ơ… Cô có cần gì sao Villhaze-san?”

“Từ giờ chúng tôi sẽ đột kích vào doanh trại của Reigetsu Karin, vậy nên tôi muốn hỏi xem Amatsu-dono có nhã hứng đi cùng hay không. Trong trường hợp Komari-sama và tôi gặp nguy khốn, mong ngài hãy sử dụng sức mạnh tối thượng ấy để phá hủy mọi thứ.”

“Không không chờ đã! Karla thực ra–––”

“Đồng tình!” – Koharu hét lên, tay vung một thanh kunai – “Karla-sama! Đi với Terakomari tới chỗ Karin đi! Terakomari, chăm sóc Karla-sama nhé!”

“Chờ chút đã nào! Komari-san thực ra–––”

Hai điều hiểu lầm to bự đã giao nhau trong một khoảnh khắc không thể tuyệt vọng hơn.

Quân địch gầm lên xung trận, nhưng do Vill và Koharu chuyển động quá mượt mà tới độ không đòn tấn công nào trúng hai người cả. Bận bịu né tránh là thế mà tay nhỏ này vẫn ôm chặt lấy tôi và Karla không rời.

“Trung úy Comte! 【Chuyển Di】thế nào rồi?!”

“Vừa hoàn thành rồi đây. Tôi chỉ cần【Chuyển Di】ba vị đây tới chỗ Reigetsu Karin là được phải không?”

“Nhờ anh.”

“Khoan chờ đ–––”

“Tôi đã nghe lệnh. Trong khi phát động thì mọi người sẽ đầy sơ hở, nên xin hãy để việc phòng thủ lại cho tôi.”

Chaostel dùng tay phải phát động ma pháp, còn tay trái liên tục chém giết quân địch.

Mặc cho tôi và Karla liên tục hét lên “Dừng tay dừng tay”, ma lực đến từ ma pháp không gian vẫn liên tục bung tỏa trước mắt tôi.

Bất chợt, kẻ địch phi tới một cây thương xuyên thủng cánh tay Chaostel.

“Hự?! Có thế này thì…!!”

Dòng máu đỏ tươi đỏ ra như thác. Tôi hét lên, dồn hết sức chạy lại bên hắn ta. Thế nhưng––– ánh sáng phép【Chuyển Di】do Chaostel bắn ra bị lệch quỹ đạo sang bên tôi một chút.

“Komari-sama! Ch–––”

“Hơ?”

Giọng Vill nghe cứ ngày một xa dần.

Để rồi chẳng biết tự lúc nào, toàn thân tôi cảm thấy bồng bềnh mãnh liệt.

★

Giờ đây khi nghĩ lại, rõ ràng ngay từ đầu cô ả đã vô cùng đáng nghi.

Trong lời nói của Fuyao Meteorite chưa bao giờ ẩn chứa vẻ “dịu dàng”. Cô ả sẵn sàng sử dụng những thủ đoạn vô nhân đạo nhất, miễn là điều đó mang lại lợi ích cho bản thân ả. Bản chất lòng lang dạ thú liên tục ẩn hiện qua từng lời nói hành động của ả. Một người cho tới giờ thậm chí còn chẳng hề nhận ra điều ấy thì có tư cách gì để trở thành Đại Thần kia chứ.

“Vốn dĩ ta đây chẳng ưa gì cái cách thức lòng vòng như tham gia Thiên Vũ Hội. Chẳng phải đe dọa một kẻ có hiểu biết về Ma Hạch sẽ nhanh hơn hay sao? Ấy thế mà cái tên Sóc Nguyệt đó lại chẳng thèm hiểu cho ta một chút nào.”

“Ngươi đang… nói gì…”

Tưng, hình như có thứ gì đó vừa thay đổi.

“Thưa không thưa không, em bá láp bá xàm xí thôi đó mà. Nói đến đây thì, Karin-sama à, hình như người biết về bản chất của Ma Hạch phải không nhỉ? Người có thể nói cho em nghe được chứ?”

“Ngươi là đồng bọn của lũ khủng bố sao? Dám cả gan lừa ta…!”

Đôi chân run lẩy bẩy, phải cố gắng lắm Karin mới gượng người dậy được, mặc cho một lượng máu khổng lồ tuôn ra từ nơi bụng cô bị xuyên thủng. Giờ đây nào phải lúc chịu đầu hàng cơn đau. Cô không thể để kẻ này tự do hành động thêm nữa. Karin rút kiếm rồi giơ ra trước mặt. Thấy vậy, Fuyao liền nở một nụ cười tinh quái.

“Ôi thật xuẩn ngốc làm sao. Với vết thương như thế thì người đứng còn chẳng nổi nữa kia mà. Mà vốn dĩ, với trình độ của người thì sao mong chạm nổi một ngón tay vào em được kia chứ.”

“Nhiễu sự!”

Chẳng còn sức đâu để dồn ma lực nữa. Karin dậm chân đạp đất rồi liều mạng vung kiếm. Thế nhưng, ngay trước khi đỉnh kiếm chạm được vào vai cô ả kia, tầm nhìn của Karin lập tức bị chao đảo.

Toàn thân cô dộng thẳng xuống mặt đất, khiến cô “Khặc!” một tiếng đau đớn.

Chừng như cô vừa trượt chân. Và đến lúc hiểu ra được điều đó thì cũng đã quá muộn.

Một thanh kiếm sắc bén vung xuống vai Karin.

“Hự! AAAAAAA!!”

Cơn đau sắc lẹm chạy dọc toàn thân cô, khiến cô không còn sức lực đâu mà nắm chuôi kiếm nữa, chỉ còn biết lăn lộn trên mặt đất mà hét lên. Ấy thế mà, BỘP!, một bàn chân giẫm thẳng lên hạ bộ, ép buộc cô phải ngưng lại.

Ánh mắt ở trên cao, Fuyao nhìn xuống với nụ cười trên môi.

“Nào, nói cho em đi thôi. Ma Hạch đang ở đâu vậy nhỉ?”

“Ngu gì… mà nói cho ngươi nghe…”

“Tại sao? Là vì đất nước này ư? Là vì Thiên Chiếu Lạc Địa ư? Đến nước này rồi mà người còn nói gì vậy không biết. Một người bị khủng bố lợi dụng mà cũng có tư cách thốt ra những điều ấy sao?”

Suy nghĩ trong Karin bị ngưng trệ. Ngôn từ sắc bén thoát ra khỏi miệng Fuyao liên tục len lỏi vào tận sâu trong trái tim cô.

“Ngay khoảnh khắc người quyết định bổ nhiệm em làm hỗ trợ là cái Thiên Vũ Hội này đã loạn cào cào hết cả rồi! Mà vốn dĩ, người phù hợp với ngôi vị Đại Thần kỳ thực chỉ có mình Amatsu Karla mà thôi!”

Cơn đau không hề phai đi, chứng tỏ vết thương không hề hồi phục.

Thanh kiếm Fuyao cầm trên tay, nhất định chính là một Thần Cụ.

“Em không biết người hiểu lầm chuyện gì, nhưng bất kể Karin-sama có tu luyện khắc khổ tới đâu thì cũng đừng mơ sánh được ngang hàng với Amatsu Karla. Đó là cảnh giới mà không một con người bình thường nào có thể xâm phạm được. Người đó khác với một kẻ tầm thường như Karin-sama đây.”

“Không phải! Ta… Ta…!”

“Đáng tiếc làm sao! Người chẳng hề có chút tài năng nào hết! Quan sát từ bên cạnh suốt bao lâu nay, đương nhiên em thừa biết. Mà không chỉ là một kẻ tầm thường, người còn là loại người chẳng ra gì, chỉ biết chăm chăm ganh ghét người khác. Đừng bảo em nói nhăng nói cuội nhé. Thử nghĩ mà xem, có bao nhiêu người thực lòng ủng hộ người nào? Chỉ có bọn vờ vịt ủng hộ người qua đường hối lộ và ngụy tạo thông tin là cùng. Thật lòng nè, thực ra người dân Thiên Chiếu Lạc Địa mong Amatsu Karla nhậm chức Đại Thần kia.”

“Chuyện đó… không thể nào…”

“Không cần biết người đã nỗ lực bao nhiêu, vô nghĩa vẫn hoàn vô nghĩa. Và xin hãy đặt mình vào hoàn cảnh của em khi cứ phải nhất nhất theo đuôi hỗ trợ người đi. Làm kẻ hầu phụng sự người chủ vô năng kỳ thực là hao tâm tổn sức vô cùng luôn đó! Nhờ ơn Karin-sama mà thời gian ngủ của em sụt giảm trầm trọng luôn rồi nè!!”

“…………”

Tiếng cười của Fuyao ngày một xa dần.

Đến khi nhận ra thì nước mắt đã tuôn rơi tự lúc nào.

Từ đó tới nay cô đã làm gì vậy? Chỉ vì muốn chiến thắng Karla mà chấp nhận cấu kết với Fuyao rồi thực hiện đủ mọi thứ mưu hèn kế bẩn. Như vậy mà đáng mặt võ sĩ sao––– Những suy nghĩ ấy liên tục dày xéo cô không biết bao nhiêu lần. Ấy thế mà cô vẫn chấp nhận lối suy nghĩ “Muốn trở thành vị quân chủ thì phải biết uống cả nước trong lẫn nước đục.”

Tất cả đều nhằm mục đích đánh bại Karla.

Nhằm thể hiện cho thế giới thấy cô mới xứng đáng trở thành Đại Thần.

Chỉ hiềm, liệu có ai tưởng tượng được kết quả như thế này chứ?

Kết cuộc, Reigetsu Karin thực sự chẳng hề có tài năng gì cả. Không có khí chất lãnh đạo thu hút con người, không có tài biện luận để thuyết phục lòng người, đến khả năng chiến đấu để đánh bại ả người cáo trước mắt cũng không có. Cô chẳng hề có gì cả.

Tưng, hình như có thứ gì đó vừa thay đổi.

Giọng nói của Fuyao một lần nữa vang lên. Chừng như đây chính là Fuyao ra dáng võ nhân thảng lúc lại xuất hiện một lần.

“Chính bởi thế này nên ta mới nói nhà ngươi vô dụng. Chỉ vì ngộ ra vừa bị khủng bố lợi dụng mà đã suy sụp thì còn ra cái thể thống gì. Khi nào ngươi cũng chuyên tâm nỗ lực, nên bảo ngươi vô năng cũng không phải. Có điều, điểm quyết định ở đây là con tim người quá yếu đuối. Ngươi không đủ quyết tâm. Miệng cứ khoác lác khoe rằng mọi việc mình làm đều là vì Thiên Chiếu Lạc Địa, chứ thực chất ngươi chỉ hành động vì cái tôi bé mọn của mình mà thôi. Chính vì thế mà mọi chuyện mới thành ra thế này đấy––– Đã đến lúc rồi cơ à.”

Cô không hiểu ả vừa nói gì, nhưng con tim cô cảm tưởng như vừa bị xuyên thủng.

Tưng. Cùng nụ cười trên môi, Fuyao vừa lăng mạ vừa đá Karin không biết bao nhiêu lần. Cơ quan cảm thụ đau đớn trong cô giờ đây đã tê liệt. Ngay đến con tim cô giờ đây cũng đang chết dần chết mòn vì tuyệt vọng.

Làm người ai cũng có một vị trí phù hợp với bản thân mình.

Karin chỉ đơn giản là không hề phù hợp với vị trí Đại Thần mà thôi.

Vậy là ngay từ đầu, mình đã hiểu lầm mọi chuyện–––

–––Không, khoan đã.

Karin chợt nhớ ra.

Chẳng phải ojii-sama từng nói rằng Amatsu Karla có thể có quan hệ với khủng bố hay sao? Không phải chính vì thế mà mình mới quyết tâm đánh bại Karla vì Thiên Chiếu Lạc Địa hay sao?

Chính vì vậy mà––– đời nào mình lại bỏ cuộc ở đây đượ

“Thôi đủ rồi, Karin ạ.”

Karin ngước mắt lên vì ngỡ ngàng, bởi giọng nói vừa lọt vào tai cô nghe vô cùng thân quen. Là ảo thanh chăng?––– Mặc dù nghĩ như vậy, nhưng không phải. Chẳng biết tự lúc nào, người tổ phụ đã từ trần từ lâu chợt xuất hiện trước mắt cô.

“Ta không thể nhìn cháu bị tổn thương hơn nữa. Thôi nghỉ ngơi đi.”

“N-Như vậy làm sao được ạ! Con đã phải nỗ lực hết mình để trở thành Đại Thần rồi mà!”

“Không cần bận tâm chuyện Amatsu Karla đâu. Ta sẽ làm gì đó giúp cháu.”

“Hơ…?”

Sức lực bốc hơi khỏi cơ thể. Người đang nói gì vậy?

“Ta lo cho thể trạng của Karin hơn. Chẳng phải chính con ả hồ ly kia đã bảo, rằng chỉ cần tiết lộ bản chất của Ma Hạch thì ả sẽ không giết cháu đó sao? Dù gì cháu vẫn chưa quyết tâm từ bỏ sinh mạng này đâu phải chứ?”

“N-Nhưng mà… làm như vậy thì…”

“Không sao đâu. Rồi ta sẽ lo liệu được thôi–––”

Nói đoạn, tổ phụ liền nở nụ cười như muốn an ủi cô.

Karin rung động. Ojii-sama đã bao giờ mỉm cười dịu dàng với mình như thế này chưa? Người đã bao giờ quan tâm lo lắng cho cháu gái đến mức này chưa–––

Đến đây, Karin quyết định sẽ thôi không suy nghĩ phức tạp thêm nữa.

Ojii-sama đã nói như vậy rồi, thì ắt hẳn sẽ không có vấn đề gì đâu.

★

Đến lúc hoàn hồn, tôi nhận ra mình đã rời vòng xoáy chiến trận cả một quãng xa tít tắp.

Nơi đây chính là đầu đối diện so với đầu Đơn vị Amatsu đóng quân, nói cách khác… chính là đại bản doanh của Đơn vị Reigetsu. Gọi là đại bản doanh thế chứ giờ cũng chỉ là cái danh hão, bởi lính lác đã tiến thẳng tới đầu bên kia tham chiến cả rồi mà.

Bên phía Đơn vị Amatsu, cuộc hỗn chiến vẫn chưa hề có dấu hiệu dừng lại. Tiếng súng do Prohellya bắn ra vang lên ngắt quãng. Thảng lúc lẫn vào tiếng súng có cả tiếng nổ bùm bùm, chắc là do ma pháp của Mellaconcey. Công nhận hội này cực kỳ mạnh, có điều 500 quân đánh 7-8 mạng thì không què cũng thăng thôi.

Chính vì vậy mà chúng tôi phải đảo ngược thế trận, cơ mà…

“Vill đâu mất tiêu rồi?!”

Hiện chúng tôi đang có mặt tại một nơi gần đại bản doanh của Reigetsu Karin, cách xa khỏi vòng xoáy chiến loạn đằng kia.

Tuy nhiên, “chúng tôi” ở đây chỉ có mình tôi và Karla. Người đáng ra phải dịch chuyển chung với chúng tôi là Vill lại chẳng thấy đâu, cũng chẳng có vẻ gì là nhỏ đang trốn chui trốn nhủi chỗ nào luôn. Có nằm mơ tôi cũng chẳng thể nào tưởng tượng mình lại cô đơn đến thế khi nhỏ hầu biến thái đó không ở bên. “Chết thật” – Karla đứng cạnh tôi cũng khẽ nheo mày mà lẩm bẩm.

“Xem chừng ma pháp không gian bị lỗi mất rồi. Chắc hẳn là bởi Chaostel Comte-san bị thương đâm xuyên qua tay đây mà.”

“Đ-Đúng rồi! Cái tên Chaostel đó không biết có sao không nữa. Mong là hắn không chết…”

“Cậu nói phải. Nhưng mình nghĩ ta nên to cho cái mạng mình trước đi đã.”

Nghe cậu ấy nói tôi mới ngộ ra. Giờ đây hai bọn tôi đều đã biết rõ người kia là kẻ yếu rồi. Bộ đôi yếu nhớt chúng tôi buộc phải tự mình giải quyết dứt điểm cuộc chiến này. Có Vill ở cạnh thì may chăng tình hình sẽ khá khẩm hơn được một chút.

“Làm sao bây giờ… chân mình run ghê quá…”

“Không phải lo… chân tớ cũng run quá trời nè…”

“Hì hì hì hì… đôi bạn cầy sấy nhỉ…”

Khuôn mặt tái xanh tái mét của Karla vặn lại thành một nụ cười bất lực. Lần đầu tiên được gọi là “đôi bạn” mà tôi lại cảm thấy tuyệt vọng khôn tả.

Về lại trận chiến đằng kia cũng chẳng phải ý hay. Giờ mà về thì kiểu gì cũng gây rắc rối cho đồng đội cho coi. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải quan sát kiến trúc bí ẩn trước mặt mình.

Đó là một bức tường, đúng hơn là một kiến trúc hình túp lều được dựng lên từ đất đá. Nhất định Karin và Fuyao đang họp bàn chiến lược trong đó, không thể sai được. Mặc dù có hơi khả nghi vì chúng tôi đã đến gần thế này rồi mà không ai nhận ra để xuất đầu lộ diện.

“… Ta làm sao đây? Chạy nhé?”

“Chạy xong rồi sao? Mọi người đang xem đấy nhé.”

Chẳng hiểu kiểu gì mà sự chú ý của khán giả đổ dồn hết vào tụi tôi. Đằng kia đang hỗn chiến máu chảy đầu rơi vui như hội kia kìa, có xem thì xem bên đó đi chứ.

Thôi thì cứ phải làm gì đó cái đã.

Đầu tiên là thử thuyết phục xem sao.

Bộ cô không thấy chiêu đặt mìn này hèn hạ lắm hay sao? Chi bằng ta đấu lại một lần nữa thì sao nhỉ?, chỉ còn cách này thôi.

“Ư-Ừm… vậy mình lên trước nhé?”

“Không… Karla cứ trốn sau lưng tớ.”

Toàn thân Karla run lên bần bật, đến một bước cũng khó lòng cất lên được. Chẳng đáng tin cậy gì cả––– là điều tôi không thể cảm khái được. Trong tình thế này thì ai mà chẳng kinh hãi đến cứng đờ người lại. Chính vì thế mà tôi buộc phải xốc lại tinh thần. Sau khi đốc thúc chút dũng khí ít ỏi trong mình, tôi tiến một bước lại gần bức tường.

“Ê Karin! Nghe rõ không đấy?! Tôi có chuyện này cần nói với cô!”

Đúng vào lúc này.

Thốt nhiên, bức tường đá sụp xuống thành từng mảnh vụn, có lẽ là bởi ma pháp đã được giải trừ. Tôi nuốt nước bọt, chờ đợi đối phương ra mặt.

Một bóng người dần xuất hiện phía đằng sau bức tường vừa sụp xuống.

Hả?––– Tôi không khỏi ngỡ ngàng.

Phía bên kia bức tường, không phải Karin.

Mà là thiếu nữ Thú Nhân với đôi tai và chiếc đuôi thuộc về loài cáo, Fuyao Meteorite.

“Ôi chao! Không phải Terakomari-sama và Karla-sama đây sao!”

Cô ả đang kéo xềnh xệch một thứ gì đó. Chỉ một cái liếc đã khiến tôi không thể nào tin nổi đôi mắt mình. Cô ả đang nắm chặt lấy một cánh tay, và cánh tay ấy gắn liền với một tử thi đẫm máu nằm dưới mặt đất.

Tử thi đẫm máu ấy mang dáng hình Reigetsu Karin.

“Không ngờ các ngài lại có thể vượt qua đạo quân khổng lồ ấy mà tới được đây, quả là không hổ danh! Tuy nhiên thì, như các vị thấy đấy, Thiên Vũ Hội đã kết thúc rồi! Phần thua thuộc về Reigetsu Karin-sama!”

Nói xong, Fuyao bất ngờ buông cánh tay Karin ra. Cánh tay rơi cái bộp trên mặt đất, còn Karin lại chẳng hề cử động lấy một ngón tay. Chẳng hiểu gì hết. Bức tường đã hoàn toàn biến mất. Khán giả ngoài kia ngỡ ngàng tới độ chẳng ai thốt lên được câu nào.

“Ơ… cho hỏi…” – Khuôn mặt trắng bệch, Karla khẽ khàng lên tiếng – “Đã có… chuyện gì xảy ra vậy…”

“Giải thích chi tiết từng tí một thì phiền phức lắm. Nhưng thôi thì, đằng nào cũng có duyên được đối mặt với nhau tại Thiên Vũ Hội này rồi, tôi xin được giải thích thật ngắn gọn: Tôi đang kiếm tìm sức mạnh.”

“Chẳng hiểu gì hết! Chuyện này là do cô làm phải không?!”

“Còn phải hỏi nữa sao.”

Tưng, hình như có thứ gì đó vừa thay đổi.

Một cảm giác quen thuộc mãnh liệt, như thể tôi đã cảm nhận được vô số lần trước đây––– Phải rồi. Tại bữa tiệc do Thiên Chiếu Lạc Địa chủ trì, khi tôi lần đầu gặp mặt Fuyao, hay ngay cả lúc chúng tôi bị đánh bại thảm hại tại Cung Ousui.

Đến lúc hoàn hồn thì Fuyao đã bước tới trước mặt tôi tự lúc nào.

Ngay khi va phải đôi mắt to tròn tràn trề sát khí ấy, toàn thân tôi liền hóa thành tượng đá, không làm sao mà di chuyển được.

“Kiếm tìm sức mạnh cũng là một dạng nghệ thuật. Sức mạnh áp đảo đôi lúc sẽ đem lại xúc cảm cho con người––– Ngươi có nghĩ như vậy không?”

“Cô nói…?”

“Ta là thành viên Nghịch Nguyệt, đồng thời cũng là người sẽ chạm tay vào Ma Hạch và vượt mặt【Phủ Tuất Cô Hồng】, Fuyao Meteorite. Ngươi đã sẵn sàng từ bỏ sinh mạng chưa nào, Terakomari Gandesblood?”

Những lời ấy khiến tôi điêu đứng.

Nghịch Nguyệt. Chẳng ai ngu tới độ dùng cái tên ấy để bỡn cợt người ta cả.

Fuyao lại tiến thêm một bước.

“Ta hỏi ngươi, ngươi đã sẵn sàng từ bỏ sinh mạng chưa?”

“T-Từ bỏ sinh mạng…”

Đến đây, tôi chợt cảm thấy ánh mắt khán giả từ tứ phương tám hướng đổ vào mình. Đã cố gắng không để ý rồi mà, khỉ gió. Đến nước này rồi mà tôi vẫn chẳng hiểu nổi một chữ nào Fuyao vừa nói. Chưa kể, do đang tham gia chiến tranh chính thức nên tôi buộc phải lên mặt như mọi khi. Khi đã quyết định được phương hướng hành động rồi, tôi lập tức hét lên.

“Từ bỏ sinh mạng á, khi nào ta cũng sẵn sàng hết! Ta đây là Thất Hồng Thiên mạnh nhất Đế quốc Mulnite, đồng thời cũng là người gánh vác ước mơ của Karla! Mà, muốn giết ta thì có phải thí bao nhiêu cái mạng cũng chẳng đ–––”

Lưỡi kiếm vung xuống trông sao thật chậm rãi.

Karla lớn tiếng gọi tên tôi, hình như trong âm sắc ấy còn có lẫn cả tiếng hét. Thế nhưng tôi lại chẳng thể cử động nổi một ngón tay. Toàn thân tôi bị cơn lốc ác ý ập tới làm cho tê liệt, đến hét lên còn chẳng làm được.

Lưỡi kiếm trượt xuống cơ thể tôi, vô cùng mượt mà.

Tôi trông máu tươi ồng ộc phun ra từ cơ thể mình, thật chẳng khác nào chuyện người dưng.

–––Hơ? Cái gì đây? Tại sao chuyện này lại…

Sức lực ngay lập tức bay hơi khỏi cơ thể. Chỉ vài giây sau, cơ thể tôi đột nhiên phải hứng chịu cơn đau mà có nằm mơ tôi cũng chẳng tài nào tưởng tượng nổi.

Cơn đau khiến tôi không sao có thể đứng vững, liền ngã gục xuống đồng cỏ. Đoạn, tôi hét lên rồi lăn lộn qua lại trên nền đất. Toàn thân tôi co giật, suy nghĩ không thông, tầm nhìn ngày một tối dần. Đau quá, đau quá, đau quá––– Có vẻ như tôi đã bị kiếm chém ngay phần ngực.

Thế rồi,

Tôi thấy thứ gì đó ngờ ngợ như nội tạng bay ra khỏi bụng mình.

“Ư! A! Aaa––– Cái gì… thế này…”

“Komari-san!!”

★

“Komari-san!!”

Thấy Komari gục xuống, Karla lập tức chạy lại bên cô.

Cô gái ấy đã bị chém từ vai xuống ngực, khuôn mặt quặn lại vì đau đớn, máu không ngừng tuôn ra. Không chỉ có máu, còn có thứ gì đó không nên lộ ra ngoài cũng dần bắn ra khỏi cơ thể cô ấy. Karla điếng người. Nhìn Komari cứ liên tục lặp đi lặp lại “Đau quá, đau quá…” như mê sảng, Karla không khỏi thất kinh.

“… Ủa? Sao không phát động Giải Phóng Liệt Hạch? Sức mạnh của ngươi đâu chỉ có thế này?”

Fuyao siết chặt chuôi kiếm mà trông xuống Komari quằn quại trên nền đất.

Thấy kẻ khủng bố ngang tàn bạo ngược như vậy, Karla vừa cảm thấy kinh hãi, lại vừa cảm thấy phẫn nộ.

“Cô!! Rốt cuộc cô đang làm gì vậy hả?! Tại sao cô lại làm thế với Komari-san!!”

“Tất nhiên là để giết nó cứ còn sao nữa. Tiện nói, thứ này là một Thần Cụ, tên là《Mạc Dạ Đao》. Ta cứ ngỡ rằng có dùng thứ này đi nữa thì cũng khó lòng nào hạ gục được Terakomari, ấy thế mà… thế này là sao đây?”

“T-Thần Cụ…?”

Karla cảm tưởng như mình vừa bị ném thẳng vào tận cùng vực thẳm.

Thần Cụ. Vết thương không thể lành. Giống với tổ mẫu. Komari còn phải nhận vết thương nặng hơn thế.

Khuôn mặt Karla đã xanh xao nay lại càng tái nhợt, đoạn đánh mắt xuống cơ thể Komari.

Vết thương thế này mà không có Ma Hạch thì làm sao phục hồi được kia chứ?

“Không có vẻ gì là định tránh né, hay đúng hơn, nó thậm chí còn không thèm phòng bị. Chẳng khác nào một đứa tay mơ chẳng biết gì về chiến trận. Nhà ngươi có thật sự là Terakomari Gandesblood không hả? Hay định làm gì để ta buông lơi cảnh giác đây?”

“T… Tôi không hiểu… Rốt cuộc cô muốn gì…?”

“Vừa dứt mồm xong còn gì. Ta đây là Fuyao Meteorite thuộc Nghịch Nguyệt. Ta làm đồng minh của Reigetsu Karin rồi hỗ trợ cô ta trở thành Đại Thần như vậy, cốt là để moi thông tin về Thần Cụ mà thôi.”

“……!!”

Fuyao cởi hé bộ kimono ra, để lộ làn da trần. Trên ngực cô ả là một dấu ấn quen thuộc mà cô đã từng thấy ở đâu rồi. Đây nhất định chính là biểu tượng cho thấy cô ả là thành viên của tổ chức khủng bố đã gây náo loạn cả thế giới thời gian gần đây, Nghịch Nguyệt.

Một con người sáng dạ như Karla ngay lập tức đã xâu chuỗi được mọi chuyện.

Cô ả người cáo này ngay từ đầu đã nhắm tới Ma Hạch của Thiên Chiếu Lạc Địa. Ả tiếp cận Karin, hỗ trợ cô ấy trở thành Đại Thần chỉ để nắm được thêm thông tin về Ma Hạch. Hoặc sau khi trở thành Đại Thần, ả sẽ điều khiển cô ấy để thống trị Thiên Chiếu Lạc Địa từ trong bóng tối. À không, ả đã hãm hại Karin và phá hủy Thiên Vũ Hội, chứng tỏ mục tiêu của ả chỉ có mình Ma Hạch mà thôi. Nếu cô nhớ không nhầm thì khi nãy cô ta còn bảo “sẽ chạm tay vào Ma Hạch và vượt mặt【Phủ Tuất Cô Hồng】” nữa. “Vượt mặt【Phủ Tuất Cô Hồng】”? Ả nói vậy là sao? Ả đang nhắm tới Komari chăng? Thật chẳng làm sao mà hiểu nổi.

“Ta đã luôn kiếm tìm sức mạnh. Năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của Terakomari Gandesblood đích thị là mạnh thứ nhất thứ nhì toàn Lục Quốc này. Cũng tức là chỉ cần nghiền nát thứ đó, ta sẽ đường đường chính chính trở thành kẻ mạnh nhất thế giới.”

“C-Chỉ vì vậy, mà cô hãm hại Komari-san sao…?!”

“Đây không gì hơn ngoài một màn chào sân. Chỉ với thực lực thuần túy thì ngay đến ta cũng khó lòng đả bại【Phủ Tuất Cô Hồng】, chính vì thế mà ta mới kiếm tìm Ma Hạch. Nghe nói Ma hạch là thứ sẽ ban cho người sở hữu một nguồn năng lượng vô hạn. Cấp trên của ta bảo phải mang về để nghiên cứu, nhưng ta lại thấy chuyện này vòng vo phát ghét. Có nó trong tay rồi, nhất định ta sẽ sử dụng thứ đó chuẩn chỉ hơn bọn chúng nhiều.”

Komari trong vòng tay cô ngước nhìn bầu trời trông thật trống rỗng.

Trông cô ấy tuyệt vọng tới độ có thể sẽ bất tỉnh bất cứ lúc nào.

Tất cả là lỗi của mình.

Chỉ tại mình lôi kéo Komari-san tham gia Thiên Vũ Hội mà–––

“Hừm. Giải Phóng Liệt Hạch mà không có lòng tin thì sẽ chẳng tài nào phát huy tác dụng được. Vậy là ngươi vẫn chưa có cho mình mục tiêu để theo đuổi sao? Vậy thì đầu tiên ta phải hoàn thành mục tiêu ban đầu cái đã.”

Fuyao dáo dác quan sát xung quanh.

Phải rồi, phải gọi cứu viện––– Karla thầm nhủ, đoạn ngoái lại sau lưng. Cuộc chiến tại bản doanh đối diện chẳng có vẻ gì là sắp kết thúc. Sao không ai dùng ma pháp không gian như hồi nãy để chạy tới đây ứng cứu vậy? Có khi nào Chaostel Comte-san đã tử trận rồi không? Ai đó… Ai đó, hãy mau–––

“Ái chà.”

Fuyao để ý thấy bộ đôi ký giả đang quan sát mọi chuyện từ đằng xa.

Còn ai khác ngoài cô ký giả Thương Ngọc Melka Tiano và thiếu nữ tai mèo nữa. Chừng như bằng cách nào đó mà hai cô gái này đã len được qua cuộc hỗn chiến mà chạy tới được đằng này.

Tưng, một lần nữa, hình như có thứ gì đó vừa thay đổi.

“Ôi chao chao chao! Không phải là hai vị ký giả Thời báo Lục Quốc đã hoạt động vô cùng tích cực hồi Lục Quốc Đại Chiến đây sao! Còn đây chắc hẳn là chiếc máy ảnh《Hộp Điện Ảnh》mà tôi vẫn hằng nghe người ta đồn đại đó nhỉ?”

“Ơ, à, là… Vâng! Tôi là Melka Tiano đến từ Thời báo Lục Quốc! Fuyao Meteorite-san phải không ạ? Chuyện là, để xem, ờ…”

“Bạn tai mèo đằng kia ơi! Quay《Hộp Điện Ảnh》qua đây một xí nào!”

“HIIIIIIIIIIII!!!”

Như thể toàn bộ sức lực dưới hông đã hoàn toàn tiêu biến, thiếu nữ tai mèo cứ thế ngã bệt xuống đất. “Trời, cẩn thận vào chứ” – Fuyao nhún vai một cái, đoạn giật lấy chiếc máy ảnh và giơ lên trước mặt:

“Người dân tại Thiên Chiếu Lạc Địa ơi! Cả người dân trên toàn Lục Quốc nữa! Mọi người có nghe thấy tôi nói không ạ?!”

Cứ như vậy, cô ả đưa ra một lời tuyên ngôn tà ác, gửi tới khắp mọi nơi trên toàn thế giới.

★

Tiếng nói của ả được truyền tới mọi thành phố trên toàn Lục Quốc.

Dân chúng – đặc biệt là các Hòa Linh tại Đông Đô – nãy giờ hẵng còn cuồng dại vì diễn biến của Thiên Vũ Hội, chợt tái xanh mặt mày mà dán mắt vào khung cảnh hiện ra trên màn hình.

“Chào buổi chiều! Xin được tự giới thiệu, tôi là Fuyao Meteorite thuộc nhóm khủng bố Nghịch Nguyệt đây!”

Trông nụ cười hồn nhiên ấy, chẳng một ai có thể thốt lên lời nào.

Ngay đến người đang dùng bữa trưa tại một tiệm soba – Lone Cornelius – cũng chẳng phải ngoại lệ. Âu cũng là lẽ hiển nhiên, bởi bỗng từ đâu một đứa con gái xuất hiện rồi tự xưng là Nghịch Nguyệt ngay lúc Thiên Vũ Hội được truyền hình trực tiếp kia mà. Chưa kể, thấy cô ả đó sát hại Terakomari Gandesblood như vậy thì làm sao cô có thể ngồi yên được kia chứ.

“Này Amatsu! Cái quái gì kia hả?! Tôi chưa nghe gì về vụ này đâu nhé?!”

“Tôi cũng có biết gì đâu.”

Cornelius không khỏi bàng hoàng. Bởi lẽ hiếm có thay, trông Amatsu thực sự đang dao động.

Cô đã chắc mẩm chuyện này là do tên đàn ông này gây nên…

“Vậy là thích khách Công chúa phái đến hay gì?”

“Không phải, Công chúa nhất định sẽ không bày ra trò như vậy. Khả năng cao là do Tryphon.”

Tryphon. Đó là tên một Sóc Nguyệt khác ngoài Amatsu và Cornelius.

Đại lộ ngày một loạn lạc, tràn trề thanh âm bối rối và hoảng hốt của con người. “Nghịch Nguyệt?!” “Đó là cô cáo nhà Reigetsu mà?” “Thế mà sao Karin-sama lại đẫm đầy máu thế kia?” “Không… quan trọng hơn là Đại tướng quân Komarin đang…” “Chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa…” Vẻ dao động truyền từ người này qua người khác, lan ra chẳng khác nào sóng thủy triều.

Để rồi, cuối cùng Fuyao chốt hạ một lời chấn động như bom nổ.

“Và bây giờ tôi chuẩn bị đi cướp Ma Hạch của Thiên Chiếu Lạc Địa đây ạ!!”

Người người á khẩu, không biết phải nói gì hơn. Mặc dù vậy, Fuyao vẫn tiếp lời cùng nụ cười tàn độc trên khuôn mặt.

“Sao cơ? Tôi không biết Ma Hạch ở đâu thì cướp kiểu gì ấy hả? Ấy không không, xin chớ có lo lắng quá! Reigetsu Karin-sama đây đã bộc bạch tất cả về vị trí của Ma Hạch rồi à! Ma Hạch hiện đang tọa lạc tại chính Đông Đô này luôn đó!”

Sắc mặt của mọi Hòa Linh đồng loạt tái xanh tái mét. Cũng chẳng trách, bởi người đáng ra phải là chủ nhân của cô gái này – tức Reigetsu Karin – lại xuất hiện trên màn hình với dáng

vẻ máu me be bét, thân thể tả tơi nhìn đến là xót thương.

“Và bây giờ tôi sẽ tới đó liền đây! À mà cũng không cần phải đi cầu cứu Đại Thần đâu nha. Đợt tiệc tùng vài hôm trước chính tay tôi xử chết ngài ấy rồi mà! Đại Thần vài ngày qua là do tôi cải trang hết đó, bất ngờ chưa!”

Dao động, dần chuyển hóa thành kinh hãi.

“Mặc dù hơi sớm, nhưng tôi xin được bày tỏ lòng tiếc thương sâu sắc tới mọi người dân tại Thiên Chiếu Lạc Địa, bởi lẽ không có Ma Hạch thì mọi người sẽ chẳng thể nào hồi sinh được mà ha. Thế nhưng, như vậy mới thực sự là cách con người sinh sống đó! Vậy nên không việc gì phải lo lắng hết! Cái chết chính là khát khao của kẻ sống! Chính vì vậy nên là–––”

Tưng

Hình như có thứ gì đó vừa thay đổi.

“Đến lúc diệt vong rồi đấy, chủng Hòa Linh.”

PHỤP

Hình ảnh trên màn hình đột ngột biến mất, ắt hẳn là do《Hộp Điện Ảnh》vừa gặp chuyện gì đó. Thế nhưng điều này đã chẳng còn quan trọng nữa.

Đông Đô hiện đang rơi vào cảnh náo loạn vô tiền khoáng hậu.

Có người run rẩy vừa kinh hãi. Có người mạnh miệng khẳng định tất cả chỉ là dối trá. Có người sẵn sàng đứng lên để bảo vệ Ma Hạch. Có người chạy tới Cung Ousui––– Mọi người ai cũng có những cách khác nhau để đối mặt với bi kịch vừa giáng xuống đầu mình.

Fuyao Meteorite.

Một ả khủng bố bí ẩn đã đánh bại cả Reigetsu Karin và Terakomari Gandesblood.

“Ê Amatsu, tôi chưa nghe về nhỏ Fuyao Meteorite này bao giờ đâu nhé. Nhỏ đó bên mình thật hả? Hay người mới?”

“Chắc cũng phải gia nhập được một thời gian rồi, có điều… xem ra có hơi ngoài dự tính.”

“Hả? Nói nhăng nói cuội gì vậy không biết. Từ giờ ta phải làm gì đây?”

Cảm thấy bị mất phương hướng, Cornelius quay sang hỏi Amatsu ngồi cạnh mình.

Có điều, anh ta đã biến mất tự lúc nào.

Chỉ có số soba ăn dở là còn ở lại.

Xem chừng tên này đã bắt tay vào hành động rồi.

Điều này khiến cô có chút an tâm, bởi chỉ cần người này ra tay là mọi chuyện nhất định sẽ xuôi chèo mát mái mà thôi. Sẽ xuôi chèo mát mái, có điều… Cornelius vẫn thấy nôn nao trong lòng.

Chỉ là chút dự cảm nho nhỏ. Cô cảm thấy rằng, thiếu nữ người cáo ấy tỏa ra một khí chất hoàn toàn khác biệt, tương tự Tà Ác Sát Thần. Tuy nhiên, do cũng chỉ là dự cảm nên cũng có thể là nhầm lẫn nơi cô mà thôi.

★

Fuyao Meteorite đã biến mất, có lẽ là do【Chuyển Di】hay gì đó.

Dù vậy, hiểm nguy vẫn chưa hề qua đi.

Komari vẫn nằm bệt ra đất, hoàn toàn kiệt sức, máu vẫn không ngừng tuôn ra. Karla đã làm hết nước hết cái rồi, mà cái tốc độ hồi phục này trông vẫn đáng tuyệt vọng vô cùng. Tất cả là bởi––– chẳng có vẻ gì là Ma Hạch đang phát huy tác dụng cả. Bởi lẽ vết thương này là do Thần Cụ gây ra mà.

“Komari-san… Komari-san…”

Cuối cùng, Karla cũng chỉ còn biết nức nở gọi tên cô gái ấy.

Cơ thể cô càng ngày càng lạnh lẽo, cái chết cứ ngày một tiến lại gần. Tại sao thời gian lại trôi nhanh như vậy chứ? Ước gì thời gian có thể ngưng lại–––

Đúng lúc này, cô cảm nhận được mọi ánh nhìn từ hàng ghế khán giả đều dồn về phía mình.

“Karla-sama!” “Karla-sama!”––– Ai nấy cũng đều hô hào cái tên cô.

“Karla-sama! Xin ngài hãy cứu lấy Thiên Chiếu Lạc Địa!” “Chúng tôi chỉ còn có thể trông cậy vào ngài mà thôi!” “Xin hãy dẹp tan bọn khủng bố đi ạ!” ––– Những lời thỉnh cầu tha thiết nghe thật chẳng khác nào van lạy vang vọng trong không khí rồi từ từ lan rộng. Cuối cùng, tiếng hò reo đã rộ lên khắp nơi chiến trường.

“Karla-sama!” “Karla-sama!” “Karla-sama!” “Karla-sama!”

“D-Dừng lại đi…”

Tuy vậy, với Karla mà nói, những lời này chẳng khác nào gánh nặng, chẳng khác chi lời nguyền.

Vô thức, cô bịt tai lại.

Bản thân mình chẳng có sức mạnh gì. Ngay từ đầu mình đã chẳng hề mong được làm tướng quân. Sớm biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này thì đáng ra khi ấy mình phải bỏ nhà ra đi giống như onii-sama rồi–––

“Komari-san, mình… phải làm gì đây…”

Ngẫm lại mới thấy, cuộc đời cô đúng thực là tràn trề bi kịch.

Bị ép buộc trở thành tướng quân, tưởng chừng đã thăng thiên không biết bao nhiêu lần, ước mơ bị nghiền nát, rồi lại bị ép phải tham dự Thiên Vũ Hội––– rồi gặp được Komari, nhận được dũng khí để làm điều mình muốn, rồi làm hòa với tổ mẫu. Ngay khi tưởng chừng đã kết được một người bạn tâm ý tương thông, thì người bạn ấy giờ đây lại vắt vẻo trên bờ vực sinh tử.

Thật sự tồn tại định mệnh vô lý đến nhường này hay sao––– Ngay lúc cô rỉ ra những lời than thân trách phận…

“… Karla.”

Bờ môi nhỏ nhắn của Komari khẽ cử động, phát ra một giọng nói khàn khàn yếu ớt.

“Karla… không cần phải ép mình quá đâu.”

“Komari-san cũng vậy… cậu đâu cần phải ép mình lên tiếng…”

“Tớ sẽ làm gì đó cho… Cậu không cần làm… điều cậu không muốn đâu…”

“……!!”

Mình bị sao vậy chứ, cô thầm nhủ.

Lệ cứ thế tuôn rơi, không làm sao kiềm nén lại được.

Có thể quan tâm đến người khác khi chính bản thân còn đang chưa biết sống chết ra sao, cô không ngờ một người như thế lại thực sự tồn tại. “Tớ sẽ làm gì đó cho” ư? Đã lãnh vết thương chí tử thế này rồi thì còn làm được gì cơ chứ? Phải rồi, cô gái này chẳng hề màng tới sinh mạng của bản thân, vẫn luôn ủng hộ ước mơ của Karla cho tới tận phút cuối cùng. Từ trước tới nay, liệu đã từng có ai đối xử với cô chân thành đến nhường này hay chưa?

Cuối cùng, cô cũng đã nhận được thêm một chút dũng khí.

–––“Mình yếu đuối vô cùng”, cơ sở đâu để mình quyết định như vậy?

Mình muốn đáp lại tình cảm của cô gái này. Không thể tha thứ cho kẻ đã khiến cậu ấy ra nông nỗi này, lại càng không thể tha thứ cho kẻ rắp tâm nuốt trọn Thiên Chiếu Lạc Địa. Kẻ địch của obaa-sama, mình phải đứng lên báo thù.

Amatsu là một gia tộc võ sĩ.

Dù có bất tài đến nhường nào, đến khi cần chiến đấu thì vẫn phải vùng lên đứng dậy.

Giờ không phải lúc để tuôn ra những lời dối trá.

Đúng lúc này.

Leng keng, tiếng chuông lảnh lót vang lên.

Chẳng biết tự lúc nào, chiếc chuông cô thường đeo trên tay phải–––《Thì Tập Linh》do người anh họ đáng kính trao cho cô đã rơi ra rồi lăn xuống mặt đất. Sợi dây đã nối với chiếc chuông đã đứt lìa.

Đến đây, cô hồi tưởng lại những lời onii-sama từng nói.

–––Em thực chất có sở hữu sức mạnh. Khi em nhận ra sứ mệnh của mình, chiếc chuông này sẽ rơi ra. Mà nói thế chứ giật bình thường thì nó cũng sẽ rơi ra thôi.

Cô không nhớ mình có giật ra lúc nào. Vậy tức là cô đã nhận ra sứ mệnh của mình rồi chăng?

Cô chẳng hiểu gì cả, nhưng lại có cảm giác như mình đã hiểu ra gì đó. Một thế giới tàn độc nơi mọi người cô thương yêu cứ lần lượt ra đi là điều cô hoàn toàn không muốn. Thế giới dơ bẩn này cần được gột sạch. Cô cần phải nhuộm thế giới này trong một gam màu rực rỡ, đó chính là sứ mệnh của Karla.

“Chuông…”

Phải nhặt chuông lên.

Phải nhặt chuông lên. Phải nhặt chuông lên. Không có nó thì–––

Đúng lúc này, cơ thể Karla chợt xảy ra biến động.

Mắt nhói lên. Nhói như thể muốn thiêu cháy cơ thể cô. Cô nhớ cảm giác này. Chính là cơn đau bí ẩn luôn xảy ra mỗi lần cô đánh mất chiếc chuông. Không sao chịu được nữa, Karla suýt chút nữa là mất ý thức.

Dù vậy, cô vẫn suýt soát giữ được tỉnh táo.

Làm sao cô có thể gục ngã trong khi Komari vẫn còn quằn quại đau đớn thế này được.

Bất chợt, một luồng nhiệt nóng sáng dần sôi lên sùng sục trong trái tim cô.

Chẳng phải thứ gì khác ngoài sức mạnh đang ngủ say trong con tim Karla.

Có lẽ ngay từ khi chào đời cô đã có cho mình sức mạnh này, nhưng rồi lại lập tức bị phong ấn. Sức mạnh ấy hung tợn tựa vũ bão, đồng thời lại rộng lớn tựa biển khơi, khiến cô không tài nào điều khiển được.

Karla ngay tức khắc hiểu ra. Chiếc chuông lăn lóc đằng kia chính là một thứ dùng để phong bế năng lực Giải Phóng Liệt Hạch. Kakumei-oniisama nhất định đã biết trước mọi chuyện, để rồi trao lại cho cô món Thần Cụ ấy.

Giải Phóng Liệt Hạch là hiện tượng hiện thực hóa con tim. Nhớ lại thì, hình như tổ mẫu cũng từng bảo cô rằng nếu như không nhiệt tâm với một điều gì đó thì sẽ chẳng thể nào điều khiển được năng lực này.

Nếu đúng là như vậy––– Nếu thực sự là như vậy, thì mình sẽ có thể…

“Komari-sama!”

Bỗng nhiên, cô cảm thấy như có ai đang chạy tới.

Đó là những người đồng đội của cô. Đáng ra họ đang phải chinh chiến nơi chiến trường đằng xa, nhưng đến khi nhìn lại thì toàn bộ thành viên Đơn vị Karin đã bị tiêu diệt sạch sẽ không còn một mống. Những người đang chạy tới bao gồm Koharu, Villhaze và Sakuna Memoirs, không ai là không chằng chịt vết thương trên người. Prohellya và Leona có vẻ lại chẳng thương tích gì nhiều. Không có ai trong Đơn vị Komari có mặt ở đây cả. Bỏ mạng hết rồi chăng?

“Komari-san! Xin chị hãy ráng lên!”

Sakuna hốt hoảng phát động ma pháp hồi phục, thế nhưng lại chẳng hề hữu hiệu. Komari vẫn cứ nằm yên bất động, còn vết thương lại chẳng hề có dấu hiệu sắp lành.

“T-Tại sao…?”

“… Bởi cậu ấy đã bị Thần Cụ tấn công.”

Ai nấy cũng đều tròn mắt vì kinh ngạc. “Không thể nào…” – Villhaze lẩm bẩm, tựa như đã đánh mất toàn bộ hy vọng. Cô ấy bước lại gần tấm thân đầy máu tươi của Komari, lệ lăn dài trên má, miệng nức nở gọi tên “Komari-sama, Komari-sama…”, thế nhưng mí mắt cô ấy lại chẳng hề cử động chút nào.

Vết thương quá đỗi nghiêm trọng. E rằng cô ấy sẽ khó lòng lấy lại được ý thức.

Khuôn mặt tái xanh lại, Villhaze dần buông những lời than thân trách phận.

“Đáng ra… Đáng ra tôi phải lập tức phóng tới… Khi ấy, nhất định chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra… Em xin lỗi, em xin lỗi… em không còn mặt mũi nào để làm hầu gái riêng cho tiểu thư nữa… mặc dù lo lắng cho Komari-sama là thế, vậy mà em…”

“Không sao đâu, Villhaze-san.”

Như muốn an ủi, Karla đặt một tay lên vai cô ấy.

Đúng thực là vết thương trên người Komari vô cùng nghiêm trọng. Bình thường thì chỉ cần để thêm một thời gian nữa thôi là ngọn lửa sinh mệnh trong cô sẽ tắt ngúm––– thế nhưng, Karla lại sở hữu một sức mạnh nằm ngoài lẽ thường. Một thứ dị năng có thể xoay chuyển cả thế giới.

Cả hai mắt đồng loạt cháy lên. Có lẽ nhìn từ ngoài vào sẽ thấy đôi mắt Karla ánh lên một màu đỏ rực.

Để mặc mọi sự chú ý dồn vào mình, cô giơ tay phải về phía Komari.

Và rồi, phát động năng lực.

《––– Giải Phóng Liệt Hạch,【Ngọc Hưởng Nghịch Quyển】–––》[note55759]

Ma lực trong trẻo vô sắc từ từ bao bọc lấy thân người cô gái.

Cô có thể cảm thấy mọi người xung quanh đều đồng loạt nín thở. Vết thương của Komari tưởng chừng chẳng bao giờ có thể khép miệng được nữa, giờ đây lại đang từ từ hồi phục. Cứ như thể thời gian đang quay ngược trở lại vậy.

Phải, 【Ngọc Hưởng Nghịch Quyển】là một dị năng cho phép quay ngược thời gian của hầu hết vạn vật.

Một tuyệt kỹ vị tha cho phép chia sẻ thời gian cho đối tượng chỉ định thông qua ý chí lực của bản thân.

Kỳ tích chấn thiên động địa này được sinh ra, chính là nhờ nguyện vọng tha thiết của Karla, mong mỏi được cống hiến hết mình vì tổ mẫu, vì đất nước, và vì người bạn thân thiết.

Cuối cùng–––

Komari bừng tỉnh.

“Komari-sama!!”

Bị cảm xúc lấn át, cả Villhaze lẫn Sakuna Memoirs đều đồng loạt ôm chầm lấy Komari, trong khi đương sự lại mắt tròn mắt dẹt, như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cũng chẳng trách. Chỉ mới vừa nãy thôi cô còn đang trên bờ vực sinh tử kia mà.

“Ơ-Ơ kìa? Mình… còn sống hở?”

“Phải, Komari-san đã bình an vô sự rồi đó.”

Karla kéo tay cô ấy đứng dậy.

Vết thương sâu hoắm đã hoàn toàn biến mất như một trò đùa, ngay đến bộ quân phục rách rưới cũng đã trở lại bình thường. Tuy vậy, chừng như chỉ có ký ức của cô ấy là không quay ngược lại, bởi cô vẫn còn nhớ rất rõ lúc bị Fuyao chém hạ.

“Ôi Komari-sama thật tốt quá thật sự là tốt quá em tuyệt đối sẽ không buông tiểu thư ra đâu.” – Villhaze mếu máo nói, tay vẫn ôm chầm lấy Komari. Karla siết chặt bàn tay như muốn xác thực năng lực của mình.

Có sức mạnh này rồi, mình sẽ có thể chống lại ả khủng bố tàn bạo đó không chừng.

“Này, bên đây cũng đang lăn quay đơ này, có cứu luôn không?”

Prohellya lên tiếng, nghe chừng không mấy phấn khởi.

Trông theo ngón tay cô chỉ, hiện ra trước mặt Karla chính là đối thủ của cô – Reigetsu Karin trong bộ dạng tả tơi nằm bất động trên nền đất.

Cô từ từ tiếp cận Karin.

Cô ấy còn sống, chưa kể còn lấy lại được cả ý thức.

“Karla… Tôi…”

Xem chừng đã để ý thấy Karla, Karin gắng sức nặn ra từng chữ một trong khi nước mắt lăn dài trên má.

“Tôi… chẳng làm được, gì cả… Chỉ biết đố kị với cô… không thèm bận tâm đến Fuyao… để rồi nên cớ sự này…”

“Xin hãy nằm yên. Tôi sẽ chữa cho cô.”

Karla phát động【Ngọc Hưởng Nghịch Quyển】, khiến vết sẹo trên cơ thể Karin nhanh chóng biến mất. “Xin lỗi, tôi xin lỗi…” – Karin thổn thức, liên tục buông lời tạ tội không biết bao nhiêu lần.

Để rồi sau khi cơ thể đã hoàn toàn lành lặn, cô nhìn thẳng vào mắt Karla mà nói:

“… Cô mạnh thật. Mặc dù không tài năng trong chiến đấu, nhưng con tim cô lại mạnh mẽ vô cùng. Hoàn toàn khác với tôi.”

“Karin-san cũng mạnh lắm đó. Tôi làm sao sánh với cô được.”

“Hừ,” – Karin cười tự giễu – “cuối cùng tôi cũng đã ngộ ra. Cả cô và Gandesblood-dono đều có cho mình một con tim mạnh mẽ. Con ả Fuyao đó tuy hướng ác, nhưng cũng có một dã tâm mãnh liệt. Dù có tài năng bao nhiêu, có nỗ lực đến nhường nào, nếu như không có con tim mong muốn đạt được một điều gì đó thì sẽ chẳng thể nào thay đổi thế giới được… Tại sao con tim tôi lại không mạnh mẽ được như cô kia chứ…”

“Karin-san cũng đã nỗ lực hết mình rồi còn gì, vì Thiên Chiếu Lạc Địa.”

“Vì tôi cả thôi. Tôi làm mọi việc, cốt là để bảo vệ chỗ đứng cho bản thân mình.”

“Tôi không hiểu, cô và tôi đâu có gì khác nhau.”

“Tôi thì hiểu rồi. Tôi không hề xứng đáng trở thành Đại Thần. Người đó phải là cô, Karla.”

“Karin-san…”

“Tôi giờ đây không thể cản Fuyao lại được. Xin cô, hãy cứu lấy Thiên Chiếu Lạc Địa.”

Có một thứ gì đó vừa rơi xuống khỏi khóe mi Karin.

Người này mà lại có biểu cảm thuần khiết như vậy sao––– Karla thoáng chút bất ngờ.

Đúng lúc này, làn sóng cổ vũ rộn ràng bắt đầu giáng xuống từ hàng ghế khán giả.

Ai nấy cũng đều ủng hộ Karla. “Hãy đánh bại khủng bố” “Hãy bảo vệ Ma Hạch” “Hãy cứu lấy Thiên Chiếu Lạc Địa”––– Những câu từ ấy vang lên từ khắp mọi nơi, mưu cầu một người anh hùng. Chẳng biết tự lúc nào, chiến trường đã trở thành một sân khấu dành riêng cho Karla.

Cô không muốn trở thành Ngũ Kiếm Đế, lại càng chẳng muốn trở thành Đại Thần. Tất thảy những lời than vãn trước giờ đều xuất phát từ chính con tim cô. Thế nhưng, thẳm sâu hơn những lời than vãn ấy, cô thừa hiểu rằng ngoài bản thân ra chẳng còn ai làm được nữa. Rằng định mệnh của Amatsu Karla chính là trở thành quân chủ, rồi dẫn dắt đất nước này.

Bởi cô sở hữu một sức mạnh dị thường. Chính vì nhìn thấu được điều đó mà tổ mẫu mới ép buộc Karla trở thành Đại Thần.

Trước giờ cô chẳng hề tự tin vào bản thân lấy một chút, nhưng giờ đây, mọi chuyện đã khác. Nhận thức được ước mơ của riêng mình, được biết bao con người lên tiếng ủng hộ, cuối cùng tinh thần trong cô cũng đã tuôn trào. Mặc dù cô vẫn ghét đau đớn, vẫn chẳng hề muốn ra trận.

Dù là như vậy, chỉ hôm nay thôi, mình phải nỗ lực hết sức. Vì tất cả mọi người.

“Komari-san!”

Sau khi khẳng định quyết tâm của bản thân, Karla lên tiếng gọi tên người ấy.

Mặc cho vẫn còn bị Villhaze và Sakuna Memoirs tranh giành, Komari vẫn cố gắng ngoái đầu lại.

Cùng một nụ cười trên môi, cô ấy bước lại gần Karla.

“Karla đỉnh thật đấy. Nghe bảo nhờ có cậu mà vết thương trên người tớ mới khép miệng đúng không?”

“Chuyện ấy cũng là nhờ Komari-san cả thôi. Cũng nhờ có cậu mà mình mới ngộ ra mà.”

“Ngộ ra?… Nhưng mà tớ bất ngờ lắm đấy, không ngờ Karla lại có sức mạnh như thế này. Hóa ra cậu lại tài năng hơn tớ nhiều… Xin lỗi nhé, chắc tớ không nên so sánh như vậy…”

“Không có chuyện đó đâu. Komari-san cũng có tài năng mà… Không, không phải là tài năng, mà là một con tim mạnh mẽ.”

“Hả…?”

Cô gái này không hề nhận thức được rằng bản thân sở hữu sức mạnh.

Ra vẻ mạnh nhất, chính là người mạnh nhất nhưng hóa ra lại là yếu nhất––– chuyện này nghe thật ngớ ngẩn làm sao. Tuy rằng đó đúng thực là điểm thu hút của Terakomari Gandesblood, nhưng xem chừng cũng đã đến lúc bắt cô nàng phải ngộ ra rồi, cũng vì chính cô ấy nữa.

“Komari-san, cậu có thể chiến đấu cùng mình được chứ?”

“Đương nhiên là tớ cũng muốn như vậy lắm. Có điều, tớ lại…”

“Xin hãy hút máu mình, giống như khi cậu làm với Nelia-san ấy.”

Nói đoạn, Karla vươn tay ra. Prohellya và Leona đứng gần đó quan sát với dấu chấm hỏi to đùng lơ lửng trên đầu. Tuy vậy, Villhaze lại ngay lập tức hiểu ra tình hình.

“Xin hãy chờ một chút đã. Chúng ta không nên bất cẩn phát động năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của Komari-sama như vậy đâu. Mà nếu như thật sự cần kíp thì tiểu thư sẽ uống máu của tôi, mong Amatsu-dono chớ táy máy.”

“Bạn ấy nói đúng đó! Nhưng xét về diện mạo thì【Phủ Tuất Cô Hồng】khi có lẫn máu Thương Ngọc sẽ lung linh oai hùng hơn thuần máu Ma Cà Rồng đó nên nếu chị có uống thì xin hãy uống của em đi ạ.”

“Cả bọn đang nói chuyện gì vậy hả?”

“Chuyện về Komari-san đó. Chẳng lẽ cậu chưa từng cảm thấy lạ lùng hay sao? Tại sao mọi người xung quanh lại tung cậu lên tận tầng mây như vậy? Tại sao thế gian lại tán dương vĩ nghiệp của Bá Chủ Sát Lục Terakomari Gandesblood đến mức đó? Không có lửa thì sẽ chẳng có khói. Cậu thực sự sở hữu một con tim vĩ đại, giống hệt như mình theo đúng nghĩa đen.”

Karla lặng lẽ tiếp cận Komari.

Villhaze và Sakuna Memoirs thấy thế liền phát hoảng lên định cản. Thế nhưng, chừng như đã đoán ra được điều gì đó, Prohellya và Leona liền chạy tới móc tay qua xách nách để ngăn cả hai lại. Cô ký giả Melka nãy giờ còn đứng yên như trời trồng cũng hét lên “Còn ở đó mà dấm đài hả Thioo?!! Mang máy ảnh qua đây nhanh!!” đầy giận dữ. Komari thì hẵng còn đang bối rối tột độ, chẳng thể nào đưa ra câu trả lời rõ ràng được.

“Chỉ có sức mạnh của mình thôi thì không đủ. Chính vì thế mà mình muốn có Komari-san ở bên cùng chiến đấu.”

“Tớ hút máu rồi thì sẽ thay đổi được gì? Ừ thì đúng là… lần trước uống máu Nelia xong tớ có thấy kỳ kỳ thật…”

“Xin hãy cứ tin tưởng nơi mình. Cậu sở hữu trái tim trong trẻo hơn bất kỳ ai trên thế giới này, và cũng chính trái tim ấy đang ấp ủ một thứ sức mạnh đủ sức xuyên thủng đại địa và di chuyển sao trời.”

“Cậu nói gì nghe mà loạn cào cào hết cả…”

“Thật hết cách mà. Thế này đi, cậu mà hút thì mình sẽ xuất bản tiểu thuyết cho cậu.”

“?!!”

Đôi mắt Komari chợt bừng sáng, nhưng rồi cũng nhanh chóng lắc đầu nguầy nguậy.

Hàng ghế khán giả liên tục nuốt nước bọt mà theo dõi tình hình. Nhất định ngay cả những khán giả trên toàn thế giới phía bên kia《Hộp Điện Ảnh》cũng đang nín thở chờ mong, chờ mong Terakomari Gandesblood giải phóng sức mạnh thật sự trong mình.

“… Tớ hiểu rồi, Karla.”

Đôi mắt Karla va phải ánh mắt trong trẻo đến cùng cực.

Hai người cứ nhìn nhau như vậy thêm một lúc.

Đôi mắt thật đẹp làm sao––– Khoảng thời gian này không khỏi khiến Karla suy nghĩ một điều lạc quẻ.

Cuối cùng, Komari nhắm nghiền mắt lại, chừng như vừa quyết định điều gì đó.

“Tớ làm thế này không phải vì tiểu thuyết đâu nhé. Karla đã nói đến vậy rồi, tớ đành thử tin một chút xem sao.”

Nghe vậy, Karla khẽ bật cười.

“Cảm ơn cậu nhiều lắm.”

“Tớ chỉ cần hút máu thôi chứ gì? Nói thật thì tớ không thích máu me gì lắm, cơ mà… hút liền được chứ?”

“Được, nhờ cậu c––––––––– Hơ?!”

Ngay khi cô thấy rằng Komari đang từ từ tiếp cận mình, thì chợt, cô ấy ôm ghì lấy cô.

Karla không hiểu gì cả. Hơi ấm từ Komari dần truyền sang cô, thậm chí hai người còn cảm nhận được cả nhịp đập của nhau. Khuôn mặt Karla hóa đỏ rực như trái cà chua chín, miệng lắp bắp hét lên “Oa oa oa oa oa oa cậu làm gì vậy Komari-san?!!” Đến đây, cô để ý thấy hình như hội Villhaze đang gào lên gì đó. Còn Komari, như thể chẳng màng chuyện dòng đời vạn biến, cô gái nhẹ nhàng há miệng ra, chân hơi kiễng lên một chút…

Phập

Rồi, cắn vào cổ Karla.

Dòng suy nghĩ lập tức bị đình trệ. Đau, nhưng đồng thời cũng hơi nhột nhột. Cô cảm thấy như lưỡi Komari đang mơn trớn làn da mình, liếm đi những giọt máu tuôn ra trên đó. Cảm giác nhồn nhột ấy sao mà thật khoan khoái. Vậy ra Ma Cà Rồng hút máu như thế này sao? Thế nhưng chuyện này…

“Ơ… Komari-san nè…”

Ngay lúc cô không còn chịu nổi nữa mà quyết định lên tiếng,

thì bất giác, dị biến xảy ra.

Tầm nhìn của cô bị một lượng ma lực kinh thiên phủ kín, để rồi––– dòng chảy thời gian dần gia tốc.★

Đông Đô hiện đang rơi vào cảnh loạn lạc.

Một ả khủng bố chẳng biết từ đâu xuất hiện, sau đó còn tuyên bố sẽ lật đổ cả đất nước này.

Không một ai biết Ma Hạch được cất giữ tại nơi nào, thế nhưng ả khủng bố ấy––– Fuyao Meteorite lại khẳng định rằng đã moi được thông tin về vị trí của Ma Hạch bằng cách tra tấn Reigetsu Karin.

Điều này khiến thần sắc của mọi người dân Thiên Chiếu Lạc Địa nhợt nhạt hẳn đi, rồi cuối cùng quyết định tản ra tìm kiếm Ma Hạch, bởi lẽ việc đầu tiên bọn họ cần làm chính là phải xem xem bản thân mình phải bảo vệ thứ gì.

Ấy thế mà người duy nhất tường tận về vị trí của Ma Hạch là Đại Thần lại không hề có mặt tại Cung Ousui.

Chưa kể, Đại Thần tiền nhiệm là Amatsu Kaya lại bị chính ả khủng bố ấy ám hại đến hôn mê. Đại Thần đời trước nữa thì cũng vừa từ trần tháng Bảy năm nay. Các thành viên cấp cao của chính phủ cũng chia nhau ra hỏi những người có liên quan đến gia tộc Amatsu và Reigetsu nhưng cuối cùng vẫn chẳng được gì.

Bản chất của Ma Hạch như thế nào, chẳng một ai hay biết.

“Đành phải đóng quân trên phạm vi rộng rồi chờ ả khủng bố thôi.”

Những Ngũ Kiếm Đế còn lại vốn dĩ có nhiệm vụ bảo vệ Đông Đô, giờ đây đã đưa ra quyết định rồi lập tức triển khai đơn vị của mình. Tuy vậy, trong tình thế mà bọn họ còn chẳng biết đối phương sẽ sử dụng thứ dị năng gì thì có làm thế này cũng chỉ tổ hoài công.

Đối phương đã thấy điểm yếu của bọn họ, thế mà bọn họ thì lại chẳng thấy ả có kẽ hở nào hết.

Người người lũ lượt rơi vào tuyệt vọng. Có người còn tự hỏi “Chẳng lẽ chủng Hòa Linh đến đây là tuyệt diệt rồi sao?”

Đúng lúc này.

Thốt nhiên, chiếc màn hình tối om chợt chiếu lên một hình ảnh.

Xem chừng máy ảnh phía Thời báo Lục Quốc đã phục hồi xong xuôi, và hình ảnh hiện lên trên màn hình chính là khung cảnh Terakomari Gandesblood đang hút máu Amatsu Karla.

Chẳng hiểu gì sất.

Đang lúc dầu sôi lửa bỏng thế này mà hai người làm cái quái gì vậy––– Thậm chí còn có người tỏ vẻ phẫn uất.

Thế nhưng, chuyển biến tiếp theo lại quá đỗi kịch tính.

“Hỡi người dân trên mọi đất nước, xin hãy quan sát cho thật kỹ! Điều tương tự cũng đã từng xảy ra tại Lục Quốc Đại Chiến! Đại tướng quân Terakomari Gandesblood cuối cùng cũng đã quyết định xung trận rồi đấy ạ!”

Tiếng hét của người ký giả vang vọng khắp Đông Đô.

Để rồi ngay khắc sau, luồng ma lực lục bảo bùng nổ khắp Lãnh Thổ Hạt Nhân.

ẦM! Làn gió giật kinh thiên thoảng qua nơi chiến trường.

Chẳng biết từ đâu, những cánh hoa anh đào nở trái mùa lả tả rơi xuống tựa tuyết sa. Cây cối xung quanh đó cũng phát triển với tốc độ thần sầu, thi nhau bung ra những bông hoa rực rỡ. Thốt nhiên, vô vàn những khí giới quân sự rải rác cũng nhanh chóng bị phong hóa, han gỉ và rồi vỡ tan thành từng mảnh.

Trước một cảnh tượng bất thường như vậy, không một ai có mặt tại đó thốt lên được lời nào.

Ngay tâm cơn lốc ma lực lục bảo không ngừng cuộn xoáy đằng kia, là một thiếu nữ.

Terakomari Gandesblood.

Hệt như mọi khi, biểu cảm của cô nàng trông thật trống rỗng, có điều––– đôi mắt cô lại ánh lên một màu đỏ hồng.

“Komari-san? Đây là…”

Trước mặt cô gái ấy, Karla tròn mắt vì bất ngờ.

Không khí rung động vì sát ý kinh hoàng.

Ở chủng Hòa Linh không có quá nhiều đặc tính riêng biệt về mặt ngoại hình, thế nhưng bọn họ vẫn có cho mình một cảm quan nhạy bén với những điều liên quan tới thời gian. Dân tộc này sở hữu một trái tim phong lưu, giữ vững một niềm tin rằng thay vì thống trị thiên nhiên thì hãy thả mình vào dòng chảy hoa điểu phong nguyệt[note55760]. Có lẽ đặc tính ấy đã được thể hiện thông qua dáng vẻ hiện giờ của cô gái.

Komari khẽ vung tay.

Luồng ma lực khổng lồ phóng lên với tốc độ kinh hoàng. Thời gian trên khắp thế giới bất ngờ tăng tốc. Trong khi người người còn quỳ xuống tại chỗ mà hét lên kinh hãi, thảo nguyên xanh mướt đã hoàn toàn chuyển mình, trở thành một cánh đồng hoa rực rỡ khoe sắc.

Khung cảnh ấy trông thật quá siêu thực.

Bất kỳ ai trông thấy vườn hoa này cũng đều bị mê hoặc, vô thức ồ lên thán phục.

“T-Tuyệt quá…! Tuyệt quá đi thưa Đại tướng quân Gandesblood!”

Như mọi khi, cô nàng ký giả vẫn liên tục bật nhảy lên xuống vì xúc động.

Đây chính là năng lực Giải Phóng Liệt Hạch tối cao cả ngàn năm mới xuất hiện một lần, 【Phủ Tuất Cô Hồng】. Năng lực kỳ tích có được thông qua dòng máu Hòa Linh, chính là tuyệt kỹ tối thượng cho phép cô gia tốc thời gian của tất thảy sâm la vạn tượng[note55761].

Tắm mình trong những cánh hoa tung bay phấp phới, Komari lặng lẽ tiếp cận Karla.

Mặc cho con tim Karla hẵng còn rộn rã, Komari nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay cô. Ma Cà Rồng Anh Thúy[note55762], Terakomari Gandesblood cất tiếng, cùng một nụ cười khả ái có thể ví với trăm hoa đua nở.

“Karla, cùng đi giành lại ước mơ thôi.”

★

Kiếm tìm sức mạnh cũng là một dạng nghệ thuật.

Xưa kia, kẻ từng thiêu rụi quê nhà của Fuyao Meteorite––– Yulinne Gandesblood đã sử dụng sức mạnh áp đảo để tước đoạt mọi thứ.

Đó âu cũng là chuyện thường thấy. Kẻ yếu tất nhiên sẽ bị kẻ mạnh chà đạp.

Chính vì vậy mà Fuyao quyết định kiếm tìm sức mạnh.

Ả buộc phải đứng trên đỉnh cao, trở thành một kẻ mà ai ai cũng phải kính sợ.

Không được như vậy thì tinh thần ả sẽ chẳng thể nào bình yên được cho nổi.

“Là đây nhỉ.”

Sau khi luồn lách qua mọi ngóc ngách chốn Đông Đô, Fuyao đã đặt chân tới bản gia Amatsu.

Xem chừng đất nước này có tập tục quản lý Ma Hạch tại tư gia Đại Thần tại nhiệm, nói cách khác, chỉ có thể là tại bản gia Amatsu hoặc Reigetsu mà thôi. Đại Thần đương nhiệm xuất thân từ gia tộc Amatsu, vậy nên nhất định Ma Hạch hiện tại đang được cất giữ trong dinh cơ này.

Chẳng hề do dự lấy một khắc, ả kéo cửa mở ra rồi bước vào. Ả đã từng ghé qua đây một lần khi tấn công bà của Amatsu Karla, vậy nên khó mà có chuyện đi lạc được. Đông Đô vẫn còn loạn cào cào chuẩn bị để sẵn sàng nghênh tiếp khủng bố tấn công bất cứ lúc nào. Vất vả làm sao––– Cùng nụ cười tàn độc trên môi, ả tiếp tục rảo bước trên hành lang.

Tại một ngã rẽ, ả bất ngờ đụng phải ai đó.

Đó là một thiếu nữ khoác lên mình bộ kappougi[note55763], xem chừng là tay giúp việc trong gia tộc Amatsu.

Cô gái ấy lập tức cúi đầu xin lỗi theo phản xạ, để rồi khi xác nhận khuôn mặt của kẻ đang đứng trước mặt mình, cô liền ré lên một tiếng rồi ngã bệt ra đấy.

“H-Hiiiii?! Khủng bố?!”

“Đúng rồi, ta là khủng bố Fuyao Meteorite đây.”

Cô gái đóng mở miệng liên tục, không hề cử động lấy một ngón tay, chắc là run quá nên nhũn hết cả người rồi. Fuyao khẽ rút kiếm ra. Đã bị phát hiện thì buộc phải thủ tiêu ngay.

“Đi mà nguyền rủa quả vận của nhà ngươi đi nhé. Nào, ngươi đã sẵn sàng từ bỏ sinh mạng này chưa?”

“X-Xin hãy tha cho tôi! Tôi… Tôi… vẫn chưa muốn chết!”

“…………”

Một lời khẩn cầu từ thẳm sâu trong con tim. Không phải sợ quá nói liều, cũng không phải nói vậy để ả buông lơi cảnh giác hòng tấn công. Cô gái này thực lòng không muốn bỏ mạng.

“Ngươi không muốn chết?”

“Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi…”

Cô gái ấy đã đánh mất bản thân, trở thành một thứ máy móc chỉ biết tạ lỗi liên tục.

–––Vậy thì… Đã là vậy thì cũng hết cách.

Chẳng nói chẳng rằng, Fuyao khẽ tra kiếm vào vỏ, đoạn bước qua cô gái ấy, khiến tấm lát sàn khẽ vang lên những tiếng kẽo kẹt. Bất giác, ả cảm thấy có ánh nhìn bối rối xuyên qua mình từ phía sau lưng.

Ta đã tha mạng cho rồi thì mừng lên đi chứ.

Trần đời có quá nhiều kẻ không biết đến sức nặng của sinh mạng.

Xuống tay với những kẻ chưa sẵn sàng bỏ mạng cũng chính là sỉ nhục cuộc sống của chính Fuyao, bởi khi ấy ả nào có khác gì bè lũ vô nhân đạo từng hủy diệt quê nhà của mình đâu. Cũng chính vì thế mà dù đối phương có là ai thì Fuyao cũng luôn hỏi “Ngươi đã sẵn sàng chưa?” trước khi quyết định xuống tay. Đây cũng là nguyên do ả không giết Johann Helders và bà của Amatsu Karla. Tất cả đều là do lòng tự tôn của ả.

“Là đây sao?”

Sau khi đã băng qua vài căn phòng, Fuyao liền đặt chân vào phòng tiếp khách rồi nhìn xung quanh một lượt. Theo như thông tin ả có được từ cấp trên, Ma Hạch tuy là một nguồn phát ma lực nhưng lại không hề lộ ra bất kỳ phản ứng ma lực nào. Chúng đã được ngụy trang để những kẻ mang ý đối địch như Nghịch Nguyệt không thể lần ra. Nói cách khác là không thể bỏ qua bất kỳ thứ gì, dù trông có đồng nát đến mức nào đi nữa.

Cuối cùng Fuyao cũng tìm ra.

Thứ đó tọa lạc tại một góc phòng tiếp khách.

Món bảo vật ấy được thợ thủ công lành nghề thời cổ tên Hoshigakiemon chế tác, hiện có giá thị trường lên đến mười tỷ yên.

Không, ngay đến việc gán giá cả cho thứ đại bảo vật tối cao này cũng đã là quá đỗi nực cười.

Hình như bên cạnh có hơi nứt một chút, nhưng chắc tại ả trông gà hóa cuốc thôi.

“Hỡi Ma Hạch của Thiên Chiếu Lạc Địa, hãy trở thành cội nguồn sức mạnh của ta đi.”

Một khi đã có được thứ này trong tay thì trở thành kẻ mạnh nhất thế giới cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi––– Với chút kỳ vọng nhỏ nhoi ấy trong lòng, Fuyao khẽ vươn tay lên phía trước. Đoạn…

“Cô đang làm gì vậy hả?”

“?!!”

Đột nhiên cảm nhận được khí tức tà ác, ả lập tức ngoái đầu lại.

Chẳng biết tự lúc nào, một tên đàn ông bận hòa phục đã đứng bên cánh cửa kéo. Fuyao nhận ra khuôn mặt này. Đây chính là kẻ mà cấp trên của ả yêu cầu phải đề phòng, một trong các Sóc Nguyệt lãnh đạo Nghịch Nguyệt.

“Xâm phạm gia cư bất hợp pháp là trọng tội đấy. Chẳng lẽ cha mẹ cô chưa bao giờ dạy điều đó hay sao?”

Tưng,

“Ôi chao chao, chẳng phải Amatsu Kakumei-sama đây sao! Nơi đây đang cất giữ Ma Hạch đó ạ. Là một thành viên thuộc Nghịch Nguyệt nên tôi chỉ muốn đoạt lấy nó thôi đó mà!”

“Phải rồi, đã là Nghịch Nguyệt thì phải đi đoạt Ma Hạch chứ nhỉ… Thế, cô tìm thấy Ma Hạch trong cái bình đó hả?”

“Đương nhiên rồi ạ. Tôi phải báo cáo điều này lại cho Tà Ác Sát Thần.”

Fuyao lặng lẽ luân chuyển ma lực. Tên đàn ông này rõ ràng đã mai phục sẵn ở đây. Ắt hẳn gã đã chuẩn bị sẵn từ lúc thấy Thời báo Lục Quốc truyền hình, nhưng thôi, chuyện đó giờ sao cũng được.

Trở ngại càng lớn thì cảm giác khoan khoái khi đạt được thành tựu càng mạnh mẽ chứ sao.

Chẳng phải tự nhiên Fuyao lại đi tuyên bố dõng dạc rằng mình sẽ tới Đông Đô.

“Hừm, đâu cần phải cảnh giác đến thế.”

“Sao kia? Tôi vẫn luôn cho rằng ta có thể hòa hợp với nhau mà.”

“Chà, cũng không sai. Dù gì cũng thuộc cùng một tổ chức, hòa hợp với nhau một chút vẫn hơn. Có điều, mỗi người lại có chính kiến và quan điểm riêng. Chính vì vậy mà sẽ luôn có những người mà dù có cố gắng cách mấy ta cũng không thể hòa hợp được.”

Nói đoạn, Amatsu Kakumei chằm chằm quan sát ả.

Kỳ lạ. Hình như gã không định tấn công. Hay vốn dĩ gã đã phát động thứ ma pháp gì đó rồi?––– Trong lòng vẫn không nguôi nghi hoặc, Fuyao đặt tay lên cán kiếm. Bất chợt, chừng như vừa phát hiện ra điều gì đó, Amatsu Kakumei ngẩng mặt lên trời. Ánh mắt gã chạm phải trần nhà.

“Vậy là không đến lượt mình phải xuất trận à.”

“… Ngài tới đây để cản tôi sao?”

“Nào có. Tôi tới đây cốt là để thưởng ngoạn từ ghế ngồi đặc biệt.”

“Thưởng ngoạn…?”

“Chưa kể, tôi cũng có chút hứng thú với thú cưng nhà Tryphon. Chà, nếu cần thiết thì đúng là tôi định cản cô lại thật đấy, chỉ hiềm là lo bò trắng răng mất rồi. Trình độ cô thì chưa chắc đã chịu nổi hai thứ Giải Phóng Liệt Hạch ấy.”

Nói xong, Amatsu Kakumei quay gót rời đi.

“Xin hãy chờ đã.” – Fuyao cảm thấy lửa giận bừng lên trong bụng, không kiềm được mà lên tiếng gọi lại – “Ngài nói vậy là ý gì? Mà vốn dĩ ngài tới đây làm gì kia?”

“Để kiểm chứng vận mệnh của thời gian này thôi ấy mà.”

“Tôi chẳng hiểu gì hết! Ngài đang ngái ngủ đó sao?!”

“Cũng có thể là như vậy thật.”

Kư kư kư, Amatsu Kakumei cười thầm.

Để rồi khi chuẩn bị bước chân ra khỏi phòng tiếp khách, như thể đột nhiên nhớ ra gì đó, gã dừng chân đứng lại.

“À, nói mới nhớ, vào phút cuối cùng con bé Karin cũng khí khái ra trò đó nhỉ.”

“… Ngài đang nói gì vậy?”

“Lần sau nhớ thận trọng một chút khi tra tấn người khác nhé, chứ còn cô vừa bị Karin chơi cho một vố đấy. Làm gì có chuyện Ma Hạch của Thiên Chiếu Lạc Địa lại nằm trong cái bình rẻ rách đó được kia chứ.”

“?!!”

Ngay khoảnh khắc sự thật chấn động ấy chạy qua đầu ả.

Ả liền cảm nhận được một lượng ma lực kinh thiên.

Vô vàn những cánh hoa đỏ hồng lả tả tung bay, trông thật quá đỗi đẹp mắt khiến ả thẫn thờ trong một khắc. Thứ màu này thật tuyệt mỹ làm sao. Fuyao khẽ vươn tay ra, thử túm lấy thứ gam màu đỏ hồng ấy–––

Thì khắc sau, trần nhà sụp xuống cùng một âm thanh sấm rền như muốn xuyên thủng màng nhĩ của ả.

Đôi mắt Fuyao mở lớn vì kinh ngạc, nhưng vẫn không quên né tránh. Chỉ hiềm, không kịp. Mái nhà cùng cột trụ đồng loạt bị trọng lực kéo xuống vỡ tan tành. Chẳng khác nào thiên thạch sa xuống––– À không, không phải.

Đó là, một cái cây khổng lồ.

★

Lơ lửng trên bầu trời bản gia Amatsu là bóng hình hai cô gái.

Một người là công chúa Ma Cà Rồng bọc mình trong luồng ma lực lục bảo, Terakomari Gandesblood. Người còn lại là một tướng quân khoác lên mình bộ hòa phục, níu chặt lấy người kia cùng đôi mắt như vừa bay ra khỏi tròng, Amatsu Karla.

“N-Nhà của mình! NHÀ ƠIIIIIIII!!!!”

“Không sao. Xây lại sau.”

“Vấn đề đâu có nằm ở đó!”

Sửa lưng một câu như vậy xong, Karla một lần nữa đánh mắt quan sát khung cảnh dưới chân.

Cây cổ thụ khổng lồ Komari vừa phi xuống hiện đang cắm chặt vào bản gia Amatsu, khiến cả mái nhà lẫn cột trụ đều bị sụp nát, chẳng còn lại một thứ gì. Mặc dù Komari bảo rằng “Kẻ địch ở đó” đi chăng nữa thì… thật sự phải làm đến nước này sao?

Khu vực xung quanh dần ngập tràn trong luồng ma lực lục bảo cùng những cánh hoa tung bay phấp phới, tạo thành một cảnh tượng quá đỗi thoát tục.

Trước khung cảnh này, người dân tại Đông Đô không khỏi hưng phấn mà hét lên “Komarin!” “Komarin!”

“Trời ơi nhìn mà xem! Cây cổ thụ do Đại tướng quân Gandesblood thả xuống đã nghiền nát kẻ địch thành từng mảnh vụn mất rồi! Cảnh tượng này thật khó để diễn tả bằng ngôn từ! Có khi nào Đại tướng quân rồi cũng sẽ giải cứu cả Thiên Chiếu Lạc Địa nữa hay sao?! Trận chiến thật khó lòng rời mắt được mà!”

Trên mặt đất là cô ký giả Melka tường thuật với vẻ phấn khích tràn trề. Như thể đáp lại tinh thần ấy, người dân cũng hò hét lên theo. Khắp mọi nơi, nơi nào cũng tràn trề khí thế chẳng khác nào lễ hội.

Giờ này thì còn Thiên Vũ Hội cái gì nữa chứ.

Phải rồi, Karla ngẫm nghĩ, đúng như Komari-san nói, nhà thì để sau sửa cũng được.

Điều quan trọng bây giờ là phải đánh bại ả khủng bố kia để bảo vệ Thiên Chiếu Lạc Địa.

Karla đánh mắt xuống bản gia Amatsu, giờ đây chỉ còn là một đống gạch vụn.

Người bình thường mà nhận phải đòn đó thì giờ này làm gì còn toàn thây–––

Đúng lúc này.

Bóng hình của một người cáo phóng ra khỏi kẽ hở trên cây trông chẳng khác nào sao băng.

★

Fuyao tin rằng trên thế giới có hai loại sức mạnh.

Đầu tiên là sức mạnh tay chân thuần túy. Thứ sức mạnh này có thể đạt được nhờ tài năng cùng nỗ lực, và đại đa số con người trên thế gian đều kiếm tìm thứ sức mạnh ngụy tạo này.

Còn lại là sức mạnh tinh thần, tức sức mạnh ý chí đến từ cảm xúc mong muốn hoàn thành một điều gì đó đến cháy bỏng. Và thứ thể hiện sức mạnh này ra bên ngoài chính là Giải Phóng Liệt Hạch. Những người sở hữu sức mạnh này đồng thời cũng có cho mình một tinh thần gang thép không bao giờ chịu đầu hàng trước nghịch cảnh.

Trong hai loại này, loại sau mới thực sự là quan trọng.

Sức mạnh con tim cũng chính là sức mạnh của Giải Phóng Liệt Hạch. Sức mạnh Giải Phóng Liệt Hạch cũng chính là sức mạnh con tim.

Năng lực Giải Phóng Liệt Hạch được xưng tụng là mạnh nhất thế giới, 【Phủ Tuất Cô Hồng】.

Năng lực này phản ánh lòng tốt––– sức mạnh tinh thần của một người sẵn sàng lo lắng cho người khác ngay cả khi bản thân đang trên bờ vực sinh tử.

Cô gái này đích thị chính là Ma Cà Rồng mạnh nhất, một chín một mười với Tà Ác Sát Thần.

Phải. Điều ấy đồng nghĩ với việc, chỉ cần đánh bại Terakomari Gandesblood ở đây, Fuyao sẽ thực sự trở thành kẻ mạnh nhất thế giới.

“Chết đi, Terakomari.”

Có tiếng bao người thét lên.

Ngay khi thấy Fuyao đứng dậy khỏi đống đổ nát, nỗi kinh hãi lại một lần nữa lan rộng.

Thế nhưng ả chẳng hề dư hơi mà để những kẻ yếu đuối như thế vào mắt.

Sử dụng ma pháp phù du, ả liền phóng thẳng tới chỗ Terakomari.

Khu vực xung quanh đây trông sao thật thoát tục, ắt hẳn là nhờ những cánh hoa bay phấp phới.

“Giải Nghĩa Liệt Hạch” của Nghịch Nguyệt không có ghi chép gì nhiều về【Phủ Tuất Cô Hồng】. Ả chỉ biết chắc một điều, đó là bản chất của năng lực này sẽ thay đổi tùy thuộc vào chủng tộc của đối tượng hút máu.

Chủng Hấp Huyết thì ma lực bùng nổ.

Chủng Thương Ngọc thì cơ thể cứng cáp như băng tảng.

Chủng Tiễn Lưu thì có thể điều đao khiển kiếm.

Lần này nhất định nó đã hút máu Amatsu Karla, không thể sao được. Mớ cánh hoa này là để làm gì đây? Chẳng hiểu gì cả. Và nếu như đã không hiểu–––

“Thì chém phát là biết liền chứ gì!”

Ả dồn lực vào toàn thân, đồng thời truyền ma lực vào thanh kiếm. Terakomari lơ lửng trước mắt ả trông thật quá thiếu cảm xúc. Thấy vậy, ả liền xoay người, chém ngang thanh kiếm như muốn tạt phăng đi toàn bộ những cánh anh đào nhuộm kín trời xanh, có điều–––

“?!”

Thanh kiếm không chạy được thêm nữa.

Chẳng biết tự lúc nào, một thứ gì đó trông như dây leo phóng ra từ sau lưng Terakomari rồi buộc chặt lấy mũi kiếm. Vậy là Giải Phóng Liệt Hạch này điều khiển thực vật sao?––– Đang lúc bình tĩnh phân tích như mọi khi, bất chợt nắm đấm của Terakomari va chạm ngực Fuyao.

Khoảnh khắc ấy, cơ thể Fuyao sa xuống mặt đất với tốc độ kinh thiên động địa.

“Hự––– ÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁ?!!!!”

Ả chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra hết.

Khu vực vừa bị đấm liền ré lên từng cơn đau thống thiết. Mấy ai đoán trước được một chấn động khủng khiếp đến nhường đó cơ chứ? À không, vẫn nằm trong dự tính. Đã là【Phủ Tuất Cô Hồng】thì chí ít cũng phải làm được như thế này.

RẦM RẦM! Ả rơi xuống một sạp bán mặt nạ, khiến cả sạp sụp xuống thành từng mảnh vụn.

Mọi người xung quanh đó thấy vậy liền thét lên kinh hãi rồi bỏ chạy tán loạn.

Có tầm hai ba người gì đó bị vướng vào cú rơi, chết bất đắc kỳ tử.

Sao mà chẳng được. Mắt lườm theo những cánh hoa đỏ thẫm tung bay phấp phới trên bầu trời, Fuyao lặng lẽ đứng dậy. Tuy rằng trận chiến nổ ra trước khi nắm được Ma Hạch đúng là hơi nằm ngoài dự đoán của ả, nhưng đó không phải lý do để ả chịu thua cuộc.

Những cô gái ấy vẫn đang lơ lửng trên không trung, trông sao mà thật ung dung tự tại.

Khóe miệng Fuyao khẽ cong lên. Một trận chiến đầu rơi máu chảy – thứ mà đã lâu rồi ả không được nếm trải – thế là đã chuẩn bị nổ ra.

Phải rồi, ả quá mạnh. Từ trước tới nay chưa từng có một ai xứng đáng làm đối thủ của Fuyao Meteorite. Ả thậm chí còn không nhớ lần cuối mình đau đớn đến mức này là khi nào nữa.

“Kư, haha, HAHAHAHAHA!! Cũng khá khẩm ra trò đấy chứ Terakomari!!”

“Giết.”

Sát ý khủng khiếp đến lố bịch bùng lên.

Ngay tức khắc ả dậm chân rời khỏi nơi đang đứng.

Thế nhưng, chợt có gì đó tóm lấy chân khiến ả ngã sõng soài ra mặt đất.

Cuống của một loài thực vật nào đó chui ra khỏi kẽ hở đường lát mà tóm chặt lấy chân ả.

Sống lưng ả lạnh toát.

Fuyao liền nắm chặt thanh kiếm mà chém phăng thứ cây cỏ đó đi. Thế nhưng cây lại phát triển quá nhanh tới độ chém vài ba đường cũng chẳng được tích sự gì. Đến đây ả nhanh chóng đổi sang phát động ma pháp hỏa viêm. Sau khi đã thiêu rụi mọi thứ, Fuyao ngay lập tức cầm lên thanh kiếm rồi lùi lại vài bước.

Để rồi nhận ra, vô vàn những cành cây sắc bén đang phóng tới ngay trước mũi mình.

“C-Cái quái gì thế này!!”

Ả vung kiếm nhanh nhất có thể hòng chém hạ càng nhiều cành cây càng tốt.

Dù tay chân cử động liên tục nhưng dòng suy nghĩ của ả vẫn không ngừng lại. Năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của Terakomari sẽ phản ánh mạnh mẽ đặc tính của từng chủng tộc. Lần này cô ấy đã hút máu của chủng Hòa Linh, tức là những điều đang hiện diện trước mắt ả bây giờ chính là đặc trưng của chủng tộc đó. Chủng Hòa Linh. Hòa. Tự nhiên. Thời gian–––

“HỰ?!”

Thốt nhiên, một cành cây sượt qua mé sườn ả khiến máu văng tung tóe.

Đau quá. Thế nhưng cơn đau này sẽ trở thành nguồn động lực để ả tiêu diệt kẻ địch.

Terakomari và Amatsu Karla vẫn đứng yên trên đó với vẻ điềm tĩnh bất biến.

Bất giác, Terakomari ném nhẹ một hòn sỏi xuống đất.

Để rồi khắc sau, hòn sỏi ấy va trúng vai Fuyao với tốc độ siêu thanh.

Cơn đau thống thiết lại một lần nữa nhói lên. Trong khi còn chưa hiểu mô tê chuyện gì thì ả đã bị thổi bay ra đằng sau, va trúng phải một cái cây khổng lồ. Ả ngước lên nhìn, thì thấy cái cây – khả năng cao là cây bạch quả – này không chỉ ngày một già đi, mà trong chớp mắt còn héo mòn đến khô queo. Không sao chịu được trọng lượng của chính bản thân, thân cây khẽ vang lên những tiếng kẽo kẹt ghê tai rồi gãy cách một cái.

Đến đây Fuyao mới ngộ ra.

Là thời gian. Con bé đó đang gia tốc thời gian.

Thứ dị năng có một không hai này cho phép điều khiển thời gian trong một không gian nhất định. Nguyên do nắm đấm xíu xiu của cô gái ấy có thể dễ dàng thổi bay Fuyao đi cũng là bởi cô đã gia tốc chính động tác “đấm”. Khi cô thả viên đá xuống với tốc độ không đôi mắt thường nào có thể bắt kịp khi nãy cũng vậy, cô đã gia tốc hành động “ném”.

Thứ như vậy, phải đối phó làm sao–––

Đến khi suy nghĩ này vụt qua đầu ả thì cũng đã quá muộn.

Cây bạch quả sa xuống với tốc độ vượt xa lực hút của trọng lực. Quá nhanh, không thể nào né tránh hoàn toàn được. Cái cây khổng lồ sa xuống Đông Đô với tốc độ quá đỗi lố bịch, để rồi, ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM!!, liên tục phá hủy những tòa nhà nằm trên vị trí nó đổ xuống.

“Hự––– AAAAAAAAAA, aaaaAAAAA, CHÓ CHẾT!!”

Đuôi ả đã bị kẹp lại giữ cây bạch quả và mặt đất, khiến cho khu vực xung quanh trái đào tiên phải hứng chịu một cơn đau sắc lẹm.

Không thể cử động. Không thể chạy. Trong khi đám người kia hò hét ầm ĩ rồi cong đuôi bỏ chạy, thì đuôi mình lại kẹp chặt thế này không cong lên nổi… Chạy ư? Mình đang nghĩ cái gì vậy? Mình là hồ ly tối cao nhắm tới vị trí mạnh nhất kia mà. Chỉ mới thế này mà đã nản lòng thì–––

“Fuyao, xin lỗi Karla ngay.”

Âm giọng ấy vang lên nghe sao mà giống tiếng gọi Tử Thần.

Cô gái ấy đứng hiên ngang giữa vô vàn cánh hoa đỏ hồng tung bay phấp phới. Khu vực xung quanh cô ấy bị bao phủ bởi luồng ma lực lục bảo cùng sát ý dày đặc. Sự hiện diện quá đỗi áp đảo tới độ cảm tưởng như chỉ cần liếc qua là thần trí ả sẽ bị thổi bay đến không còn một mảnh vụn.

Đến khi định thần lại, ả nhận ra: chẳng biết tự lúc Đông Đô đã nhuộm mình trong sắc lục bảo, để rồi hóa thân thành thế giới tự nhiên.

Hoa lá thi nhau đâm chồi nảy nở, đa dạng các loại cây cối luồn lách qua vết nứt của những tòa nhà bị phá hủy mà sinh trưởng mạnh mẽ. Một con bướm trắng tà tà lướt qua đầu mũi Fuyao.“Ngươi. Đã làm điều sai.”

“Điều sai?”

Vô vàn những cây gai nhọn hoắt mọc xung quanh Fuyao, chĩa toàn bộ đầu nhọn vào ả. Rõ là đã bị dồn đến đường cùng, thế nhưng ả quyết không bỏ cuộc.

“Đừng có làm ta cười. Rốt cuộc ta đã làm gì sai?”

“Chà đạp, lên ước mơ của Karla.”

Con bé này đang nói nhăng cuội cái gì vậy?

Đời nào có chuyện ước mơ của toàn nhân loại sẽ đồng thời trở thành hiện thực được kia chứ.

Đằng sau hạnh phúc sẽ luôn lẩn khuất bất hạnh. Nếu như muốn đạt được ước mơ thì buộc phải khiến một kẻ khác từ bỏ ước mơ của mình. Đạo lý ấy ngay đến một đứa trẻ con còn biết kia mà.

Fuyao nghiến răng nghiến lợi, không chịu được nữa mà gầm lên.

“Ngươi căm thù vì ta vu oan giá họa cho ngươi ư?! Ngươi căm thù vì ta thiêu rụi Fuuzen ư?! Ngươi căm thù vì ta sát hại Đại Thần tiền nhiệm ư?! Thế thì làm sao nào!!”

Một lần nữa, ả siết chặt thanh kiếm. Tâm phải tĩnh, nhưng lời phải mạnh.

“Ta việc gì phải quan tâm ước mơ của người khác! Ta chỉ cần theo đuổi ước mơ của ta là đủ rồi! Ta sẽ––– Ta sẽ mạnh hơn bất kỳ ai cho ngươi xem! Ta sẽ thay đổi cái thế giới thối nát này, rồi sau đó––– ta sẽ trả thù kẻ đã tàn phá quê nhà ta, Yulinne Gandesblood!!”

Đúng khi này.

Terakomari chợt ngưng cử động.

Fuyao không ngu tới độ để cơ hội này tuột khỏi tầm tay.

Ả siết chặt thanh kiếm rồi đâm thẳng xuống đuôi mình. Máu tươi phun ra, cùng với đó là cơn đau sắc lẹm khiến não bộ ả rung lắc dữ dội. Dù vậy thì ả vẫn nghiến răng chịu đựng. Mặc kệ chiếc đuôi còn nằm lại dưới đống đổ nát, Fuyao lập tức tháo chạy.

Vẻ mặt Terakomari hoàn toàn trống rỗng.

Con bé đó hoàn toàn không màng đến khái niệm “tốc độ”, nhưng xem chừng nó không thể gia tăng tốc độ suy nghĩ. Đã vậy thì phải nhân lúc nó còn đang dao động thế này mà dứt điểm ngay.

Ả phát động ma pháp quang kích sơ cấp【Ma Đạn】.

Đây không gì hơn một đòn hú họa để khống chế, thế nhưng Terakomari lại né tránh hơi muộn một chút.

Xoẹt

Viên đạn tạo nên từ ma lực bắn sượt qua má cô gái, khiến máu tươi từ từ chảy ra.

Fuyao cười thầm. Trái tim Terakomari đã có mùi lúng túng.

Tiếp sau đó, ả phát động ma pháp gia tốc thượng cấp【Tật Phong Tấn Lôi】, chuyển hóa toàn bộ ma lực trở thành tốc độ rồi đánh cược tất cả vào đòn công kích tiếp theo. Hòa mình vào cơn gió, ả chạy dọc không gian màu lục bảo, để rồi chẳng mấy chốc mà khuôn mặt ngơ ngác của Terakomari đã ở ngay trước mặt.

Ta sẽ xử đẹp ngươi bằng một chém này––– Thầm nhủ một điều như vậy, ả giương cao thanh kiếm v

Mọi thứ hiện diện trong đôi mắt ấy đột ngột chuyển mình.

“–––hả?”

Đến lúc hoàn hồn, ả mới nhận ra mình đang bị kẹp lại giữa cây bạch quả và mặt đất, không sao cử động nổi.

Tâm tư ả chợt xuất hiện một khoảng trống. Ả không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ngay đến cái đuôi vừa bị cắt cụt cũng đã hoàn toàn mọc ra trở lại, cứ như thể ả vừa quay ngược lại vài giây trước vậy.

“Tôi đã quay ngược thời gian.”

Fuyao thất kinh, đoạn ngước lên quan sát chủ nhân giọng nói.

Chính là Amatsu Karla, với hai con mắt đều ánh lên một màu đỏ hồng.

Giải Phóng Liệt Hạch… Hóa ra là thế.

Cô gái này cũng là một anh hùng sở hữu trái tim nằm ngoài lẽ thường.

Fuyao lập tức vung thanh kiếm chém Amatsu Karla, thế nhưng lưỡi kiếm lập tức bị cành cây phóng tới từ bên cạnh đập nát khiến ả vô thức buông tay khỏi chuôi kiếm.

“Chó chết…!”

Ả ráng sức vươn tay ra với lấy thanh kiếm, để rồi bất ngờ, ả cảm thấy đau đớn đến nhức nhối.

Nhìn ra mới thấy, Terakomari đang giẫm lên mu bàn tay ả.

Cô gái ấy nhìn ả chằm chằm, cùng đôi mắt đỏ hồng hàm chứa cảm xúc gì đó giống như thương xót.

Lúc này, có thứ gì đó chợt vỡ vụn trong trái tim ả.

“… Nhà ngươi… Nhà ngươi… mạnh đến nhường này sao? Ta đã nỗ lực hết sức để mạnh mẽ hơn… luôn luôn nỗ lực để đạt được mục tiêu trở thành người mạnh nhất thế giới… Ấy thế mà, nhà ngươi… lại có thể giẫm đạp lên mục tiêu đó như không có gì, chẳng khác nào phẩy tay giết con kiến…”

“Những lời đó, phải là bọn ta nói.”

“!!”

Cánh hoa đỏ hồng một lần nữa lại lất phất trên bầu trời.

Trước cảnh tượng ấy, Fuyao lặng người đi.

Karla ngồi xổm xuống, chạm mắt với ả. Hệt như Terakomari, cô gái này cũng nhìn ả với ánh mắt thương xót ấy. Chỉ giỏi làm người ta ứa gan.

“Có lẽ là cô cũng có sự tình riêng, thế nhưng tôi không thể tha thứ cho người đã cố tình làm tổn hại Thiên Chiếu Lạc Địa được.”

“………”

“Vậy nên xin hãy chuẩn bị tinh thần đi. Cô cần phải chịu phạt.”

“Để tớ.”

Nói xong, Terakomari đẩy Karla sang một bên.

Luồng sát khí kinh thiên đến rung chuyển cả đất trời tập trung trọn lại vào ả. Đời nào ta chịu bỏ mạng tại đây. Trước khi đạt được mục tiêu trở thành kẻ mạnh nhất, nhất định ta không được phép bỏ mạng… À phải rồi, ta vẫn còn một chiêu cuối mà.

Tức thì, Fuyao phát động Giải Phóng Liệt Hạch.

Vốn dĩ đây nào có phải năng lực chuyên về chiến đấu, thế nhưng tùy vào thời gian địa điểm mà năng lực biến thân này có thể sẽ hữu ích đến bất ngờ.

BỤP! Một làn khói bao phủ cả không gian.

Trong tích tắc, ngoại hình của Fuyao đã chuyển thành một cô hầu tóc xanh.

Đó chính là Ma Cà Rồng mà Terakomari trân trọng hết mực, Villhaze.

Dùng hình dáng này thì đến Terakomari cũng phải chùn tay thôi––– nghĩ vậy, Fuyao liền lục tìm phong thái cư xử của cô hầu này từ tận sâu trong ký ức, rồi bắt chước chất giọng ngọt lịm cùng hàng nước mắt cá sấu.

“Komari-sama, xin tiểu thư hãy xem xét lại đi ạ. Giết em ở đây–––”

“Ngươi không phải Vill.”

Hiển nhiên rồi.

Kế hoạch thất bại, đếm ngược đến khắc diệt vong.

Ma lực lục bảo bùng nổ. Thời gian liên tục gia tốc.

Chẳng mấy chốc, cây anh đào khổng lồ bắt đầu phát triển, bao phủ lấy toàn cõi Đông Đô. Lá đâm chồi, hoa khoe sắc, để rồi khi cây anh đào kết thúc một vòng đời cũng là khi nó khẽ nghiêng mình, vang lên những tiếng cách cách ghê tai.

Cái chết cứ thế chầm chậm, chầm chậm sa xuống.

Tắm mình trong những cánh hoa rơi, không làm sao cử động được, Fuyao chỉ còn biết chết lặng quan sát khung cảnh ấy.

※

Thời báo Lục Quốc, ngày 22 tháng 10, số buổi sáng

ĐÔNG ĐÔ LOẠN LẠC: NGƯỜI CHIẾN THẮNG THIÊN VŨ HỘI CHÍNH LÀ NGÀI AMATSU KARLA

【Đông Đô––– Melka Tiano & Thio Flatt】Cuộc bầu cử để lựa chọn Đại Thần kế nhiệm trị vì Thiên Chiếu Lạc Địa mang tên Thiên Vũ Hội đã đi đến hồi kết vào ngày 21 vừa qua. Với việc Ngũ Kiếm Đế Đại tướng quân Reigetsu Karin tuyên bố thoái lui, chiến thắng vô hình chung đã thuộc về Ngũ Kiếm Đế Đại tướng quân Amatsu Karla… (lược đoạn giữa)…Vào khắc chung cuộc, Thiên Vũ Hội đã xảy ra chuyển biến vô cùng bất ngờ. Thuộc hạ thân tín của tướng quân Reigetsu, Fuyao Meteorite đã tự tiết lộ bản thân chính là thành viên thuộc nhóm khủng bố Nghịch Nguyệt. Sau khi đã có được thông tin về Ma Hạch từ tướng quân Reigetsu, cô ta đã lập tức tấn công Đông Đô. Đáp trả lại hành động này, tướng quân Amatsu cùng Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Terakomari Gandesblood đã tiến hành truy kích cô ta. Sau khi đã biến một phần Đông Đô trở thành biển cây, bộ đôi tướng quân đã tiêu diệt được Fuyao Meteorite… (lược đoạn giữa)… Xin được nói thêm, phần lớn những hành vi xấu xa gán cho Amatsu đều là vu oan giá họa, bởi những thông tin này chỉ xuất phát từ một nguồn duy nhất chính là những thông tin xuyên tạc do đám khủng bố lá cải mặt dày hơn cái thớt mang tên Thời báo Đông Đô thả ra. Kính mong mọi người từ nay về sau hãy cẩn thận, chớ có để bọn đầu đường xó chợ mượn danh kỳ giả ấy lèo lái thông tin.