chương 40
Ngày trước đêm giao thừa.
Papa Jiao ngồi trong phòng ngủ trước máy tính, chuẩn bị một số tập tin và luận án, đồng thời trò chuyện với bạn bè trong nước và quốc tế qua email.
Yuan Zi đã về nhà vào năm mới. Mẹ anh ở một mình trong. Năm nay, anh phải giữ công ty cho bà và tỏ lòng kính trọng với ông già của mình. Fei Hang và Wei Ling đã giúp chăm sóc công ty. Đôi khi, Papa Jiao cũng sẽ giúp một tay.
Tuy nhiên, gần đây, khi Zheng Tan đi bộ xuống cầu thang, anh ta tình cờ nghe thấy ông già ở tầng dưới, Lan, nói chuyện với những người khác về Papa Jiao. Nhóm các giáo sư cao tuổi gần như đã nghỉ hưu nhưng vẫn có ảnh hưởng và quyền truy cập vào thông tin chính xác hơn nhiều so với những người khác, vì vậy vào ngày hiếm hoi đó, Zheng Tan đã trốn bên cạnh và nghe lén.
Papa Jiao đang dần vươn lên ánh đèn sân khấu, chủ yếu là vì một sinh viên nghiên cứu xuất sắc mà anh đã hướng dẫn. Trong hội nghị học thuật hàng năm trước năm mới, màn thuyết trình của Yi Xin rất xuất sắc, xuất bản một luận điểm có sự ấn tượng mạnh trên một tạp chí quốc tế khiến anh chắc chắn là người đứng đầu trong hội nghị. Không có nhiều người trong trường có thể thi đấu, điều này khiến hai học sinh hàng đầu khác của khoa trở nên nhạt nhòa.
Bây giờ khi mọi người nhắc đến Yi Xin, họ chắc chắn sẽ nhắc đến trợ lý giáo sư Jiao. Không có anh, Yi Xin sẽ không có triển vọng như hiện tại; đây là một kiến thức phổ biến. Vì vậy, trợ lý giáo sư Jiao bây giờ đã có một động lực cạnh tranh với hai giáo sư trở về mà bộ đã thuê trong năm nay.
Sau đó, suy đoán bắt đầu khi mọi người trong sân cố gắng tìm ra khi nào anh không còn là "trợ lý". Nếu trợ lý giáo sư Jiao tiếp tục sự xuất sắc hiện tại của mình, thì trường có thể sẽ tạo một ngoại lệ để thúc đẩy anh ta. Để có đủ điều kiện làm giáo sư tại Đại học Chu Hua, ngoài yêu cầu tối thiểu về các bài báo, còn có một điều kiện quan trọng khác là phải có kinh nghiệm ở nước ngoài.
Papa Jiao đến Đại học Chu Hua làm việc ngay sau khi anh tốt nghiệp với Mama Jiao, và đã giảng dạy từ đó, vì vậy anh không có kinh nghiệm nghiên cứu ở nước ngoài. Gần đây, Papa Jiao đã dành rất nhiều thời gian ngồi trước máy tính có lẽ để chuẩn bị cho "trải nghiệm ở nước ngoài" này. Xét cho cùng, lợi ích của một giáo sư, về mọi mặt, tốt hơn so với phó giáo sư, và họ có nhiều sự tự do hơn để làm theo những gì họ muốn.
Zheng Tan rúc vào cạnh chiếc ghế dài, lăn qua và tiếp tục nằm xuống ở một tư thế khác.
Do sự cố mất mèo trong khu phố, Zheng Tan không còn được đi ra ngoài vào ban đêm. Khi mặt trời lặn, Zheng Tan sẽ cuộn tròn trên chiếc ghế dài cùng với Jiao Yuan và Youzi, cùng nhau xem "Beast Wars: Transformers". Mặc dù nó khá nhàm chán đối với Zheng Tan, nhưng nó không khó để ngồi xem qua. Nằm trên ghế dài suy nghĩ linh tinh, ngủ khi anh ta mệt mỏi với suy nghĩ, và sẵn sàng để ăn khi anh ta thức dậy.
Jiao Yuan đã thay DVD sau khi xem xong một vài tập. Trịnh Tân không quan tâm đến nội dung trong phim hoạt hình. Anh ấy đã xem nó trước kia và không muốn xem nó lần thứ hai. Nó chắc chắn là trẻ con từ quan điểm của một người trưởng thành sau mười năm. Điều mà Zheng Tan đang suy ngẫm là, nếu Papa Jiao đi ra nước ngoài trong một hoặc hai năm, chuyện gì sẽ xảy ra ở nhà? Sẽ có một gánh nặng lớn hơn đối với Mama Jiao... Không, vẫn còn Yi Xin và những sinh viên nghiên cứu mới sẽ đến sau năm mới để giúp đỡ
Con báo vàng trong tivi đột nhiên nhảy lên, biến thành một con robot, trong khi hét lên, "Cheetor, biến hình!"
Zheng Tan đang suy nghĩ trong đầu thì anh bị Jiao Yuao bất ngờ nâng anh lên.
"Chiến binh mèo đen, biến hình!" Jiao Yuan hét lên.
Zheng Tan: "..." Biến hình thành một đống phân trên khuôn mặt của mày ấy! Thằng nhóc con!
Tát tay của Jiao Yuan, Zheng Tan giẫm lên quần anh khi anh băng qua, nằm cạnh Youzi và không chú ý gì đến Jiao Yuan, người hiện đang rất là tăng động. Youzi cũng giúp Zheng Tan gãi cằm và trải lông cho anh ấy trong khi cô bé ấy xem tivi.
Do lệnh cấm pháo hoa trong thành phố, hầu như không có tiếng pháo nào có thể nghe thấy. Năm mới chả có ý nghĩa nếu không có pháo hoa; giống như là nấu ăn mà không có muối. Mặc dù trong vài năm qua, luật nới lỏng một chút. Đôi khi, có những địa điểm bắn pháo hoa được tổ chức. Một số trung tâm mua sắm và cửa hàng đã có thể nộp đơn xin sử dụng pháo hoa, giống như cửa hàng bách hóa trung tâm đã lên kế hoạch bắn pháo hoa cho mục đích thương mại vào ngày thứ sáu. Papa Jiao nói rằng khi đến lúc, anh sẽ đưa hai đứa trẻ đến xem. Trước khi đến thứ sáu, Jiao Yuan sẽ phải sống trong sự thèm muốn được xem và thắp sáng pháo.
Nhà bên, Qu về nhà của cha mẹ mình vào năm mới và có lẽ sẽ không trở lại trước khi năm mới kết thúc. Khi anh ta rời đi, anh ta mang theo một vài chiếc vali, tất cả đều là đồ vi tính và những thứ giống vậy.
"General" đã đi cùng với chủ nhân của nó đến miền Nam. Ở đây, mùa đông lạnh và ẩm ướt; nó không thích thế, vì vậy họ có thể sẽ trở lại vào đầu mùa xuân.
Zheng Tan không có nhiều kỷ niệm về mừng năm mới, hoặc cách anh đã dành thời gian đó làm gì trong những năm qua. Có lẽ đi lang thang đến một quán cà phê internet hoặc đi chơi như điên với đám bạn xấu. Bây giờ anh cố gắng hồi tưởng lại ký ức của mình, mọi thứ đều cảm thấy mơ hồ và không thực tế.
Ai có thể tưởng tượng rằng anh ta sẽ thức dậy như một con mèo thay vì một con người?
Không lâu sau bữa tối đêm giao thừa, Wei Lin, người phải ở lại công ty, đã gọi điện đến để chúc mừng năm mới. Papa Jiao nghe điện thoại, và sau khi họ nói chuyện xong, Papa Jiao kêu Zheng Tan đến nghe điện thoại.
Trong bối rối, Zheng Tan nhảy lên bàn làm việc khi Papa Jiao đặt tai nghe bên cạnh chân anh. Zheng Tan tiến đến và lắng nghe, giọng nói của Wei Lin truyền ra, "Charcoal, 'Walnut' kêu tôi chúc mừng bạn, chúc mừng năm mới!"
Trịnh Tân cụp tai xuống và thở dài, biểu thị rằng anh ta biết rồi.
"Tại sao bạn không kêu một câu? Đừng bỏ mặc tôi như thế này, đó là năm mới đấy." Wei Lin nói từ đầu bên kia, "Tất cả người bạn của tôi đang lắng nghe, nếu không, tôi sẽ rất mất mặt."
Trịnh Tân nghĩ một lúc, rồi đưa ra một kêu, "Roar!"
"Ha ha ha ha, Wei Lin, hóa ra bạn đang nói chuyện với một con chó. Tôi cứ nghĩ đó là con của ông Jiao! Nhưng con chó này làm tôi nhớ đến con chó săn từ quân đội chỉ biết nhấc điện thoại."
Giọng nói đồng chí của Wei Lin vang lên ở đầu kia của máy thu.
"Đó không phải là một con chó, tôi đang nói chuyện với một con mèo." Wei Lin giải thích, sau đó quay sang loa và nói, "Charcoal, họ không tin tôi. Còn một tiếng meo thì sao?"
"Rahhh!" Mả cha nhà mày!
Trịnh Tân ấn bàn chân vào nút và gác máy, sau đó quay trở lại chiếc ghế dài và chờ đợi Gala lễ hội mùa xuân với Mama Jiao và hai đứa trẻ.
Trở lại bên công ty, Wei Lin nghe thấy âm thanh ngắt kết nối từ điện thoại và mắng, "Đ*t, tính khí của nó vẫn thất thường như mọi khi!"
Người đồng chí đứng cạnh Wei Lin suy ngẫm, rồi hỏi: "Giọng nói đó thực sự là của một con mèo?"
"Nghiêm túc mà nói, nếu bạn không tin tôi thì hãy hỏi Walnut." Wei Lin chuyển điện thoại cho những đồng chí chưa gọi điện.
Họ có điện thoại cố định, nhưng có quá nhiều người muốn thực hiện cuộc gọi và đang chờ xếp hàng. Wei Lin không quan tâm đến hóa đơn điện thoại, vì vậy anh cho mượn điện thoại của mình cho những người không có.
Zheng Tan ngồi lại và theo dõi buổi Gala một lúc. Khi Youzi trở về phòng ngủ, anh đi theo. Đối với một con mèo, việc dành phần lớn thời gian trong một ngày có hai mươi bốn giờ cho giấc ngủ là điều bình thường, vì vậy Zheng Tan không có cảm giác tội lỗi.
Đến thăm họ hàng vào tháng âm lịch là điều mà Zheng Tan cần phải lo lắng, nhưng là một con mèo, điều anh ghét nhất là những thằng nhóc ngớ ngẩn thích kéo đuôi. Để chắc chắn rằng không có rắc rối, Zheng Tan đã đi ra ngoài khi có khách trong nhà.
Ngày này vậy. Zheng Tan lang thang trong khuôn viên một lúc rồi đi đến cửa hàng của ông Guo. Ông Guo và đồng sự ở lại đây cho năm mới. Họ đã ăn bữa tối đêm giao thừa với nhiều công nhân khác không về nhà. Vào ngày đầu năm, họ tiếp tục chăm sóc thú cưng với sự yêu thương. Ngành công nghiệp thú cưng khá phổ biến trong những năm nay, có lẽ việc mở rộng đã mang đến cho mọi người cảm giác đáng tin cậy và chuyên nghiệp hơn.
Với những tác động của tiếp thị tốt, ngay cả những người từ các tiểu bang khác cũng biết về cửa hàng "Rõ ràng là như vậy" ở thành phố Chu Hua. Họ biết rằng thức ăn cho mèo của cửa hàng này là đặc biệt và những quảng cáo này thực sự bắt mắt. Cho đến nay, không ai biết con mèo trong quảng cáo có tên "blackC" thực sự là ai. Chủ cửa hàng, ông Guo nói rằng con mèo được thuê và đã được huấn luyện; Một số người tin ông, trong khi những người khác vẫn hoài nghi.
Zheng Tan không đi thẳng đến cửa hàng mà đi lang thang khắp các con đường giữa trường và cửa hàng thú cưng. Trong khi anh ta đang say sưa, Zheng Tan tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của ai đó, tổng quan về các cuộc nói chuyện là: Có nhiều con mèo bị mất tích hơn trong hai ngày qua, bao gồm cả con mèo đen luôn khiêu chiến với Trịnh Tân.
Không có mèo, cộng với các cửa hàng đóng cửa trong thời gian năm mới làm cho đường phố dường như hoang vắng hơn, vô hồn hơn.
Zheng Tan gặp lại Li Yuanba khi anh đang đi dạo trên đường phố với Peanut. Yanzi rõ ràng đã không ở lại cửa hàng thú cưng cho năm mới, nhưng "Li Yuanba" đã ở lại vì Yanzi sẽ trở lại sau vài ngày; không cần phải di chuyển tổ mèo qua lại nhiều.
Bắt gặp Zheng Tan, Peanut, người đang đi sau "Li Yuanba", kêu một tiếng "meo" hiếm hoi, chào Zheng Tan.
Ông Guo đã nói đùa rằng Zheng Tan giống như cha đỡ đầu của Peanut, nếu không thì sao Peanut lại vẫn cùn và gay gắt với những con mèo khác, nhưng "meo" mỗi khi nhìn thấy Trịnh Tân và thỉnh thoảng lăn trên sàn trước mặt anh.
Ngay cả những điều này đã không xảy ra với Yanzi, vì vậy Yanzi thường trở nên ghen tị với Zheng Tan. Rốt cuộc, ai đã thực sự chu cấp cho họ!
Zheng Tan thậm chí còn không liếm lông của mình chứ đừng nói đến việc liếm lông của Peanut, và chắc chắn là không "kêu meo". Zheng Tan không thích kêu. Mỗi lần anh kêu lên, nó sẽ làm đau não anh, nhắc nhở anh rằng anh đã thay đổi từ một con người biết nói sang một con mèo nhà. Tuy nhiên, để thể hiện sự gần gũi với giới trẻ, Zheng Tan sẽ giơ chân lên và vỗ nhẹ vào đầu Peanut.
Peanut đã quen với cách mà Zheng Tan chào, nên mỗi khi Zheng Tan đến gần, nó sẽ hạ tai xuống và đưa đầu lại gần để Zheng Tan vỗ về.
Một thanh niên đầy triển vọng, xứng đáng được dạy! Một con mèo con ngoan ngoãn như vậy, đáng yêu hơn nhiều so với những kẻ vô lại chỉ biết kéo đuôi.
Sau khi họ chào hỏi xong, "Li Yuanba" tiếp tục dẫn Peanut đi qua các con phố, Zheng Tan đi theo hướng khác. Zheng Tan không lo lắng về việc "Li Yuanba" bị bắt bởi những người buôn bán mèo bất hợp pháp đó, ngoài ra, Peanut sẽ được cứu khi đi cùng với nó.
Khi anh đến một con hẻm ở một dãy phố cũ, Zheng Tan gầm lên trước anh. Nhiều người rúc vào một chỗ thảo luận về một điều gì đó. Ban đầu, Zheng Tan chuẩn bị đi đường khác, nhưng đôi tai của anh đã nghe được những cụm từ như "hành hạ mèo", "mèo con", "thật đáng thương".
Có rất nhiều người xung quanh hiện trường, Zheng Tan không thể đến gần hơn nữa. Anh ta khảo sát xung quanh và trèo lên cái thang gỗ cạnh bức tường, đã bị chặt làm đôi. Từ đó, anh nhảy lên hàng rào xung quanh và tiếp cận địa điểm từ ban công của một nhà dân. Nó không dễ dàng bị phát hiện ở đó và thuận tiện cho Zheng Tan quan sát tình hình ở đó.
Cánh cửa ban công bị khóa chặt; một lớp bụi tụ lại trên sàn nhà. Chủ sở hữu có lẽ đã đi ra ngoài thành phố cho năm mới, vì ngôi nhà trông như đã bỏ trống được vài ngày. Đó là lý do chính tại sao Zheng Tan chọn ngôi nhà này.
Zheng Tan đứng trên một cái chậu chỉ có đất và không có cây và lén nhìn về phía đó qua khe hở giữa hai miếng giẻ treo.
Nó được bao quanh bởi người, gần như không thể nhìn thấy trung tâm của vụ việc. Từ góc độ của Zheng Tan, anh ta không thể bắt được nhiều cảnh, nhưng khi những cuộc cãi vã trở thành những cuộc xô đẩy, Trịnh Tân đã có thể nhìn thấy và xem những gì đang xảy ra trên mặt đất.
Ba chú mèo con nhiều màu nằm trên mặt đất. Họ trông không lớn hơn một tháng và đầy máu. Họ nằm bất động trên mặt đất lạnh lẽo. Bên cạnh họ là một con mèo trắng to lớn với bộ lông dài. Nó di chuyển về phía ba chú mèo con trên mặt đất và sau đó, chạm nhẹ vào mũi chúng sau đó gào lên với chàng trai trẻ ăn mặc luộm thuộm đứng cách đó hai bước, đang dựa lưng vào tường hút thuốc. Những tiếng kêu nghe như khóc lóc với Trịnh Tân, từng tiếng được kéo đến như thể nó đang than khóc.
Chàng trai trẻ hút thuốc gạt áo khoác sang một bên, để lộ phần thân trên được che kín bằng hình xăm rồng. Những người gần đó không dám nói bất cứ điều gì chủ yếu vì hình xăm trên người anh ta làm họ sợ hãi.
Ai đó đã đưa ra một số bình luận gay gắt trước đó và bị đấm bởi thằng nhóc xăm hình rồng một cách tàn nhẫn. Một vài người xem lớn tuổi cũng bị anh ta đá và phải được giúp đưa ra khỏi chỗ đó đó.
Từ cảnh hỗn loạn bên dưới, Zheng Tan đã biết được chuyện gì đã xảy ra. Con mèo này sống trong khu phố. Chủ sở hữu đã chuyển đi trước năm mới và đã không thể mang cô ấy theo vì nó quá nhiều rắc rối, đặc biệt là với một lứa mèo con cần mẹ. Là hàng xóm, người đàn ông có hình xăm rồng đề nghị giữ những chú mèo con đó. Gia đình vội vã rời đi, vì vậy mặc dù biết rằng người hàng xóm có vẻ ngoài nguy hiểm không thân thiện, và những con mèo ở cùng anh ta kiểu gì cũng bị ngược đãi, họ giữ im lặng và bỏ đi hành lý.
Người đàn ông xăm mình đã có ý định giữ những con mèo này, để anh ta có thể bán chúng trong tương lai. Như thời gian bình thường, thức ăn cho mèo rất ít. Nếu anh ta nhớ, anh ta sẽ cho họ một ít thức ăn của anh ta; nếu anh quên thì đừng bận tâm.
Không phải con mèo nào cũng có cái bụng khỏe mà Zheng Tan có. Không thể ăn thức ăn, mèo mẹ buộc phải ra ngoài kiếm thức ăn. Cô quay lại đúng lúc thấy người đàn ông xăm mình ném mèo con xuống sàn.
Người đàn ông xăm mình đã nổi giận khi đi ra ngoài, vì vậy anh ta đã trút cơn giận dữ lên những chú mèo con. Những người dân gần đó đã lên án anh ta sau khi nhìn thấy hành động của anh ta, nhưng tất cả họ đều ăn đập. Gọi cảnh sát cũng không giúp được gì.