chương 1: cái chết là khởi đầu
Ngày 16 tháng 12, năm không rõ - Nhật Bản, địa điểm không xác định
Vô số hạt trắng lạnh buốt che khuất tầm nhìn. Đồng thời, chúng cũng nhuộm dần chiếc áo choàng đen thành màu trắng.
Mi mắt đóng băng. Má lạnh cóng. Ngón tay tê cứng vì lạnh, làm suy yếu sức nắm chặt thanh kiếm đen.
Nhưng Orochi - tám đầu xà Yamata no Orochi - không hề để ý, cứ tiếp tục giết chết những mục tiêu hiện ra trong tầm mắt bằng thanh kiếm đen độc ác trên tay phải tê cứng.
"Hực...!!"
Trong cơn bão tuyết, Orochi giết hại vô số quái vật một mình. Không có lý do, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng nếu cố tìm một lý do, có lẽ đó là cách anh phản kháng số phận đã định sẵn cho mình.
Tiếng vút và máu bắn tung tóe đồng thời văng lên. Áo choàng đen nhuộm đỏ máu trên nền tuyết trắng.
"Chết tiệt...!"
Orochi chỉ vung kiếm để thoát khỏi số phận. Tất cả bắt nguồn từ lần gặp gỡ với cô gái tên Ereina.
Đến giờ anh vẫn không hiểu tại sao mình lại yêu cô gái từng là kẻ thù của bộ tộc mình.
Nhưng Ereina vốn rất vui vẻ, năng động và luôn soi sáng cho Orochi lạnh lùng. Anh đã thề sẽ bảo vệ cô suốt đời.
"Đồ chết tiệt!!"
Nhưng anh đã không làm được. Thay vào đó, chính anh đã chủ động chia tay. Rồi giây tiếp theo, anh đã đâm xuyên qua tim Ereina bằng chính thanh kiếm này, trước khi đâm xuyên qua trái tim mình. Như muốn thoát khỏi tội lỗi vậy.
Sau cùng, đó chỉ là cách anh trút giận lên chính bản thân mình thôi. Thật đáng xấu hổ.
"Hực... hực..."
Orochi tiếp tục chém giết cho đến lúc kiệt sức, rồi đến lúc máu của chính mình đổ xuống tuyết trắng. Đó là cách duy nhất còn lại để anh mãi mãi hối hận vì đã chia ly với người yêu...
Dù theo cách nào đi nữa, miễn là thoát khỏi được số phận này. Nếu có thể đền bù cho "sai lầm" mình gây ra lúc đó.
Đó là sự lựa chọn của anh.
"Ùaaaa!!"
Con quái vật cuối cùng. Máu đỏ thẫm bắn tung tóe theo quỹ đạo của lưỡi kiếm rồi rơi xuống đất cùng với tuyết.
Anh lau máu trên kiếm đen rồi thanh kiếm biến mất thành những mảnh vỡ trong suốt.
"... Nếu cứ thế này, mình sẽ chết cóng mất. Hôm nay thôi nhé."
Nói một mình rồi anh cho tay vào túi áo khoác, bước đi giữa đường tuyết trắng xóa.
Đêm hôm đó...
"Ha~a, mệt quá Orochi!"
"... Cơ thể tao vẫn chưa mệt đâu."
"Trời lạnh lắm phải không? Mày với Ác Quỷ mau vô tắm đi."
Một ngày nữa lại trôi qua với những cuộc trò chuyện vô nghĩa cùng người bạn duy nhất Ares và người cha nuôi, tiến sĩ Azur Lane Shubert...
Những khoảnh khắc đó là niềm vui sống còn lại duy nhất của anh. Tuy vui vẻ khi nói chuyện với Ares, nhưng Orochi vẫn cảm thấy một khoảng trống. Anh không biết mình thiếu điều gì.
Đến 20h tối, Orochi quyết định đi tắm.
"Này Orochi! Tao trước nha!"
"Xin lỗi nhé Ares. Ai nhanh thì hưởng."
"Arghhhh!!"
Dù muốn phàn nàn vì bị cắt lời giữa chừng nhưng không thể nói gì thêm, Ares chỉ biết nuốt nước bọt.
Lúc Orochi mở cửa phòng tắm, báo động từ máy tính của tiến sĩ Azur Lane vang lên. Tất cả giật mình nhìn về phía màn hình máy tính.
【Nhiệm vụ khẩn cấp: Một tòa nhà bí ẩn bị sương mù bao phủ xuất hiện gần khu vực Hiroshima. Điều tra ngay】
"Orochi, Ares, xin lỗi phải làm phiền các con giờ này nhưng có thể đi ngay được không?"
"Hừm, đang muốn tắm mà! Thôi kệ, được rồi ạ!"
"...Rõ ạ."
Dù muốn phàn nàn thời điểm giao nhiệm vụ hơi bất tiện nhưng anh vẫn cắn răng chịu.
Orochi và Ares liền mở cửa, tạo ra đôi cánh giống cánh côn trùng sau lưng rồi bay về hướng Hiroshima - nơi có thể xuất hiện tòa nhà bí ẩn giữa trời tuyết giá rét.
Cơ thể xẻ gió, khiến anh càng cảm thấy lạnh hơn. Trong khi bay, cơ thể run lên bần bật. Chắc tại trời tối nên lạnh hơn thôi.
Giữa những suy nghĩ đó, Ares nói với tôi.
"Sao thế, đại xà! Sợ hãi cái gì chứ? Nhiệm vụ nhỏ nhoi này ta sẽ xử lý nhanh gọn thôi!"
"Cậu... Đừng tưởng tôi sợ chuyện nhỏ nhặt như thế này! Tôi đã quen với những nhiệm vụ khẩn cấp rồi."
Lúc đó tôi nghĩ chỉ là một kẻ thù hơi mạnh hơn những con quái vật mà tôi từng tiêu diệt, nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng biến mất khi chúng tôi bay trên không.
"Cái...!!"
Đúng như màn hình hiển thị, toàn bộ tòa nhà bị che phủ trong sương mù. Giữa cơn bão tuyết, tôi không thể phân biệt đây là tuyết hay sương mù.
Tuy nhiên, nhìn từ trên cao xuống, có thể thấy mơ hồ hình dáng một đu quay.
"Hả... công viên giải trí ư? Này Orochi, Hiroshima có cái này à?"
"Không, không thể có. Đây là núi Gongen mà. Ai lại đặt thứ này giữa núi như thế này...?"
Để kiểm tra bên trong, chúng tôi hạ độ cao xuống. Dần dần, đu quay và đường ray tàu lượn siêu tốc hiện rõ trong làn sương.
"Thật kìa, một công viên giải trí! Nhưng sao lại ở trên đỉnh núi như thế này...?"
"Cẩn thận đấy, Ares. Một công viên giải trí bất thường xuất hiện giữa chốn hoang vu như thế này, chắc chắn là bẫy."
Tôi cảnh báo Ares rồi thận trọng bước đi, dùng tay xua tan làn sương mờ ảo bao trùm công viên. Đột nhiên...
"Á...! Toàn thân... tê dại...!!"
Toàn thân tôi đột ngột bị tê liệt, đau đớn đến nỗi quỵ xuống.
"Này... đây không phải sương bình thường đâu Orochi!"
Trong lúc tôi và Ares đang quằn quại vì cơn tê dại do sương gây ra, ba bóng người hiện ra từ trong làn sương.
"--!!"
"Mấy người, mau chạy đi! Hít sương vào là... chết ngay đấy!!"
Tuy nhiên, ba người đó không hề chạy trốn mà tiến về phía chúng tôi.
"Ufufu... Trông các anh khổ sở thế kia, dễ thương quá đi. Tụi em không ngờ các anh thật sự đến đây."
"Đúng vậy, Piko! Kế hoạch đánh thuốc mê bằng sương độc rồi sát hại, thật là thành công! Cố gắng học thuộc lòng bùa chú để tạo ra công viên này thật đáng giá!"
"Này, Mako! Đừng to mồm nói lung tung tên và kế hoạch của chúng ta! Có thể họ vẫn còn sống đấy."
"Vâng ạ!"
Vậy là công viên này do phép thuật tạo ra. Không thể nào xây một công viên lớn như thế này giữa núi được.
Tất cả chỉ để giết chúng tôi...
"Xin lỗi nhé, hai người anh phản bội phe đen và trắng. Các anh bị lệnh phải giết bằng mọi cách đấy.
Vậy nên, cứ thư giãn và ngủ thôi nhé~"
Sau khi cơ thể bị tê liệt, cảm giác buồn ngủ ập đến dữ dội. Nếu nhắm mắt lại ở đây thì kết thúc rồi.
Tôi cố gắng kháng cự cơn buồn ngủ với tất cả sức lực, dù cơ thể đã không cử động được nữa. Nhưng vô ích, cơ thể nặng như đá.
"Khoan... đã...!"
Dù cố gắng vẫy vùng nhưng vô dụng.
Thấy vậy, ba người kia cười khẩy rồi biến mất trong làn sương.
"Chết tiệt..."
Lại phải chết nữa rồi. Sau khi giết người yêu, giờ thì không bảo vệ được bạn mà chết một cách nhục nhã ngay tại công viên trên đỉnh núi.
"Chết tiệt... Oro...chi... tới đây... thôi... nhỉ..."
Đừng nói nữa. Tôi không muốn nhìn thấy Ares ra đi trong tuyệt vọng vì sự bất lực của tôi.
-- Số phận ư? Đây là sự trừng phạt tôi đã giết Ereina sao? Kể cả chết thê thảm như vậy chưa đủ để đền tội ư?
"A...re...s...!!"
Tôi đã trải qua nỗi đau mất đi người thân nhiều lần. Huống hồ, lần này là do chính tay mình gây ra.
"Xong... rồi... Ý thức... đang... mất dần..."
Đừng mà! Nếu đây là một giấc mơ, hãy để tôi tỉnh dậy đi! Tôi sẵn sàng gánh chịu tất cả những tội lỗi. Cho dù là sai lầm hay số phận, tôi sẽ một mình gánh vác tất cả!
Đừng cướp đi Ares khỏi tôi!! Người bạn duy nhất của tôi...!
"Vậy nhé, Orochi... gặp lại ở địa ngục..."
Đừng nói vậy. Chỉ có mình tôi xuống địa ngục thôi. Cậu hãy cùng em gái Ereina lên thiên đàng và hận tôi thật nhiều đi.
"......"
Tầm nhìn chìm vào bóng tối. Không còn cảm giác gì nữa. Chỉ còn tê dại, buồn ngủ, và cảm giác kiệt sức do hơi lạnh.
A, cuộc đời tôi ra nông nỗi này sao. Một lần sai lầm thì mãi mãi sai lầm.
Nhưng, đây chỉ là quả báo mà thôi. Trong kiếp trước, tôi đã giết người yêu bằng chính đôi tay này. Việc bị giết một cách oan uổng là điều tất yếu.
Số phận thật quá tàn nhẫn đến nỗi tôi không thể không bật cười. Cuộc đời này thật chẳng ra gì...
Cơ thể dần trở nên trong suốt. Từng tế bào hóa thành hạt sáng xanh trắng rồi soi sáng công viên đêm.
Rồi cơ thể tôi và Ares hoàn toàn biến thành ánh sáng, tan biến trong đêm.
Còn công viên trên đỉnh núi Gongen đầy sương mù dần tan chảy, hóa thành dòng chất lỏng tím và xanh thấm đẫm lên đỉnh núi.
Tuy nhiên, cái chết này mới chỉ là khởi đầu...