chương 4

Tùy Chỉnh

Cuộc họp rất ngắn gọn, nội dung chỉ xoay quanh hai hạng mục chương trình làm việc. Hạng mục đầu tiên, ông Trác Minh tuyên đọc sắc lệnh của cấp trên về việc chính thức thành lập ban chỉ huy hoạch định kế hoạch xây dựng căn cứ vệ tinh Hải Nam, đồng thời truyền đạt mục tiêu và yêu cầu đối với từng thành viên ban chỉ huy. Hạng mục làm việc thứ hai, chỉ huy phó tiến hành phân công công việc cho mỗi thành viên.

Gia Hàng chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn cho hệ thống Internet của căn cứ. Chỉ huy phó cười nói: “Trung tá Gia, cô thiết kế bức tường bảo vệ vô hình cho căn cứ chúng ta nhé, phải làm sao mà tất cả các trang thiết bị nghe lén và những kẻ có ý đồ xấu đều không thể xâm nhập. Giáo sư Mạnh muốn gia cố thêm mã khóa cho bức tường bảo vệ này, như vậy, hệ thống phòng thủ của căn cứ chúng ta nhất định sẽ rất kiên cố.”

Giáo sư Mạnh nhìn Mộc Giai Huy: “Lần này nhường Giai Huy đảm nhận phần việc chính, tôi chỉ làm cố vấn thôi.”

Mộc Giai Huy cam kết: “Giai Huy chắc chắn sẽ không làm các vị thủ trưởng thất vọng, xin hứa sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Gia Hàng kín đáo cong khóe môi, lời mỹ nhân nói dường như nghe hơi kì lạ. Trong lòng cô âm thầm khinh bỉ chính mình, lại trông mặt mà bắt hình dong nữa rồi, có phải mỹ nhân nào cũng là bình hoa đâu chứ!

Trước khi cuộc họp kết thúc, đại tá Lưu phát cho mỗi người tấm thẻ vào cửa ban chỉ huy. Nhiệm vụ hiện tại của ban chỉ huy hoạch định kế hoạch xây dựng thuộc loại tối mật cấp quốc gia, không một ai được phép tiết lộ bất cứ thông tin gì ra ngoài.

Các vị khách mời được chỉ huy phó đích thân tiễn xuống lầu, Gia Hàng và những người khác là nhóm thứ hai xuống lầu sau họ.

Thật chẳng ngờ, chỉ mới đó mà sắc trời đã ảm đạm, cây cối hoa cỏ oằn mình nghiêng ngã, gió lốc cuốn xoáy bụi bặm trên mặt đất bằng, quang cảnh xung quanh bừa bộn ngổn ngang. Sắp mưa giông rồi sao?

Gia Hàng chạy đi thật nhanh trên hành lang để tránh gió.

Tại thư viện ở tầng dưới, cô gặp lại Mộc Giai Huy. Cô ấy không đứng một mình mà bên cạnh còn có một người Gia Hàng đã quen biết trong chuyến đi Hải Nam – Triệu Đồng. Mộc Giai Huy không đi cùng giáo sư Mạnh, hình như cố ý rẽ sang con đường này gặp Triệu Đồng. Chẳng thế mà trông Triệu Đồng xúc động đến mức không buồn vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối bời.

Gia Hàng không muốn làm phiền họ, nhưng nếu giả đò không nhìn thấy thì lại giống như mình cố tình làm ngơ. Cô đắn đo một lúc rồi tiếp tục tiến bước theo con đường đã dự định từ trước với vẻ bình thản.

Thấy Gia Hàng, thái độ Triệu Đồng chuyển từ ngơ ngác sang kinh ngạc. Cô ta hết nhìn nhìn gương mặt bị lột da của Gia Hàng rồi lại nhìn sang Giai Huy, hai người y như a hoàn nhóm lửa và thiên kim đại tiểu thư. Triệu Đồng thầm thở dài, trong lòng càng thấy tiếc nuối thay thiếu tướng Trác.

Mộc Giai Huy lạnh nhạt cụp mắt, nói với Triệu Đồng: “Liên lạc sau nhé.” Rồi quay lưng đi ngay.

Mất một lúc lâu sau Triệu Đồng mới tỉnh trí lại, cô ta chạy ra ngoài trời gió nói với theo: “Tớ gọi điện cho cậu nhé, cùng ở Bắc Kinh cả mà, gặp nhau dễ lắm.”

Giai Huy không quay đầu lại mà chỉ giơ tay lên, ý muốn nói cô ấy đã nghe thấy.

“Trung tá Gia, cô… cũng đến đây à!” Triệu Đồng cố nặn ra nụ cười vui vẻ.

Nói lạ thật, cô học ở trường này, hiện diện ở đây chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao? Vì không có ý định kéo dài cuộc đối thoại nên Gia Hàng chỉ nhẹ nhàng đáp ‘vâng’, sau đó lướt qua Triệu Đồng, sải bước đi tiếp.

Nhưng Triệu Đồng lại bám theo sau, “Trung tá Gia, đó chính là Giai Huy, hai người chắc phải quen nhau chứ nhỉ? Em gái phu nhân đã qua đời của thiếu tướng Trác đấy.”

Một dòng khí vẩn đục từ từ thoát ra từ lục phủ ngũ tạng của Gia Hàng.

“Tôi và Giai Huy học chung đại học, tôi học khoa hàng không vũ trụ, cô ấy học khoa toán. Cả hai khoa đều hiếm nữ sinh, hai chúng tôi ở trọ trong cùng một ký túc xá. Năm đó, chị cô ấy thường ghé thăm cô ấy, mang cho chúng tôi rất nhiều đồ ăn, không lần nào thiếu socola Roger Federer cả. Giai Huy nói chị cô ấy thích nhất là hương vị của Roger Federer, thiếu tướng Trác đã… Ôi chết, mưa rồi!”

Hạt mưa từ trên bầu trời đổ xuống ào ào như thác làm những đóa hoa bùn bắn tung tóe trên mặt đất. Vòm trời đen như một cái nồi lập úp lưng chừng giữa không trung, vạn vật đều trắng xóa mơ hồ.

Gia Hàng và Triệu Đồng vội vã chạy vào mái hiên thư viện, Triệu Đồng nóng ruột dậm chân: “Không biết Giai Huy có mắc mưa không nữa, đáng nhẽ vừa rồi nên đưa cậu ấy cái ô.”

Gia Hàng chau mày, cơn mưa này xua tan bầu không khí oi ả và khiến lòng người nhẹ nhõm hơn, thế nhưng làm sao cô về nhà được đây? Cai ngục Phàm Phàm phát hiện phạm nhân đào thoát có khóc hay không?

Một chiếc ô lớn màu đen từ đằng xa trôi về phía này.

“Trung tá Gia, thì ra cô ở đây!” Thư ký ông Trác Minh đưa cô một chiếc ô lớn khác, “Thủ trưởng đang ở trong xe đợi cô.”

“Đi nhé!” Gia Hàng vẫy vẫy tay với Triệu Đồng rồi chạy vào màn mưa theo thư ký.

Triệu Đồng bĩu môi, cô ta còn muốn hỏi cảm tưởng của Gia Hàng sau khi gặp Giai Huy nữa kia kìa!

Chân thư ký dài nên cả đoạn đường Gia Hàng hầu như phải chạy từ từ theo sau.

Xe ông Trác Minh đậu ngay cổng lớn. Thư ký mở cửa xe cho Gia Hàng trước, rồi gập ô lại, lên ngồi trên ghế phó lái.

Vẻ mặt ông Trác Minh không biểu lộ cảm xúc gì, Gia Hàng cố gắng cất giọng vui mừng: “Đại thủ trưởng khỏe không ạ!”

Ông Trác Minh im lặng như tờ.

Gia Hàng ngượng ngịu gãi đầu: “Đại thủ trưởng, cám ơn ngài đã cho con đi nhờ xe!”

Ông Trác Minh hừ một tiếng nặng ngàn cân, ánh mắt lạnh buốt xương: “Ta không xứng đáng để con gọi một tiếng ‘bố’ hử?”

Gia Hàng bỗng chốc ngồi thẳng lưng, hai tay đặt ngang trên đầu gối, cung kính nói lớn: “Thưa bố, bây giờ chúng ta đi đâu ạ?”

Ông Trác Minh mỉm cười: “Về nhà!”

À à, đương nhiên là về nhà đại thủ trưởng nơi có cánh cửa mang phong cách cổ xưa và tường viện cao ngất ngưỡng rồi!

Mọi loài hoa xinh đẹp rực rỡ hương sắc trong viện đều xác xơ sau mưa gió, cánh hoa rơi tan tác trên bùn đất trần gian, chỉ có hương thơm là vẫn còn nguyên lành. Mạnh mẽ nhất là hai vại sen bên rìa tường viện – lá sen ngát xanh tươi mát, giọt mưa như hạt chân trâu lăn tròn trên lá, những nhành hoa vươn lên cùng nụ hoa màu hồng phấn tựa như những con thiên nga cổ dài kiêu hãnh khoe vẻ đẹp trời sinh.

Mới không đến nhà đại thủ trưởng một dạo mà sân vườn thay đổi nhiều trông thấy, hoa sen này cũng mới trồng ư? Chỉ có con mèo trắng yểu điệu bị bệnh đãng trí nặng của bà Âu Xán là vẫn như trước, thấy Gia Hàng kêu meo meo, nó vẫn trơ trơ đuôi, một mực xem cô như người xa lạ.

Ông Trác Minh bảo thư ký gọi điện cho Trác Thiệu Hoa nói Gia Hàng ở đây ăn cơm tối.

Dì giúp việc rót bình trà Phổ Nhị, vị ngọt đậm đà ngấm hoài không tan. Nước trà ngâm năm sáu lần vẫn đỏ thắm như ban đầu. “Để tiêu mỡ, bố không thích uống, nhưng cũng đành chịu. Dì này, dì làm cho Hàng Hàng bát chè hạt sen ướp lạnh đi.”

“Không cần đâu ạ, cứ để con uống Phổ Nhị với bố, đồng cam cộng khổ.”

Ông Trác Minh vốn đang phiền não phút chốc hồ hởi hẳn lên: “Hôm nay Thiệu Hoa không chăm sóc Hàng Hàng được rồi. Đi nào, chúng ta vào thư phòng luyện chữ.”

Gia Hàng cẩn thận trải giấy, tỉ mẩn mài mực. Ông Trác Minh viết lên trang giấy những dòng thư pháp trong ‘Đa bảo tháp bi’ của Nhan Chân Khanh, kiểu chữ bộc trực oai phong thể hiện rõ nét tính cách của ông. Ngoài trời tiếng sấm ầm ào, mưa đổ tầm tã. Trong phòng nhiệt độ vừa phải, dì giúp việc lại vừa châm nén nhang đàn hương để xua đi mùi ẩm ướt ngai ngái. Không gian tĩnh lặng vô hạn.

() Nhan Chân Khanh ( – ) là một nhà thư pháp hàng đầu của Trung Quốc.

Viết xong một trang giấy, trán ông Trác Minh lấm tấm mồ hôi. Ông đặt bút xuống, nâng chung trà lên và hỏi Gia Hàng: “Chữ này thế nào?”

“Dạ, nhìn rất rõ, không mơ hồ.”

Ông Trác Minh nhướng mắt: “Có vậy thôi à?”

Gia Hàng ngay thẳng đáp: “Những cái khác con không hiểu! Nếu con khen bậy, nói nhăng nói cuội, ngài nghe cũng thấy vô vị.”

“Haha, đúng là nên như vậy, đừng ra vẻ lõi đời, học thói miệng lưỡi khôn ngoan, cứ làm một người thành thật là tốt nhất. Nào, bây giờ thành thật nói cho bố biết, có phải hôm nay tâm trạng không vui không?”

Sau một lúc lâu trầm ngâm, Gia Hàng thành thật trả lời: “Con không biết nên nói thế nào.” Có một số việc giống như mảnh vỡ rơi vụn vặt trên mặt đất, nhưng khi đã tìm ra quy luật, từ từ ghép chúng lại với nhau, sẽ thấy tất cả mọi thứ đều hóa rõ ràng.

Ông Trác Minh thở dài, ngồi xuống: “Quê Giai Tịch ở Hàng Châu, năm xưa giáo sư Mộc rời quê đi học tập nghiên cứu, sau này ông ấy đến Bắc Kinh công tác rồi định cư cho tới bây giờ. Ông ấy có một người em họ làm công việc chuyên chở đường biển. Trong một lần vận chuyển hàng trên sông Tiền Đường, em ông ấy gặp phải một cơn thủy triều quái lạ, thuyền lật, cậu ta bị chết chìm. Khi đó, vợ cậu ta lại sắp chuyển dạ. Đứa bé gái ra đời lúc ấy chính là Giai Huy. Mẹ Giai Huy không đi bước nữa, mưu sinh kiếm sống bằng nghề trồng sen. Người nhà họ Mộc luôn kính trọng bà ấy và thương yêu chăm sóc Giai Huy. Học phí của Giai Huy là do giáo sư Mộc gánh vác suốt một thời gian dài. Sau khi Giai Tịch và Trác Thiệu Hoa kết hôn, Giai Tịch đã lãnh phần trách nhiệm này. Chính Trác Thiệu Hoa phụ trách việc bàn bạc cho Giai Huy xuất ngoại du học. Con bé học thành tài về nước, mẹ nó đến hỏi giáo sư Mộc chuyện công việc tương lai. Giáo sư Mộc đã đoạn tuyệt quan hệ với nhà chúng ta, không cho mẹ Giai Huy liên hệ với chúng ta, nói rằng tự ông ấy sẽ nghĩ cách. Không hiểu sao Giai Huy lại không tìm được chỗ nhờ cậy thu xếp công việc. Mẹ Giai Huy lén gọi điện cho Âu Xán, thế là Âu Xán ngay lập tức tìm Trác Thiệu Hoa. Sau khi suy tính, Thiệu Hoa giới thiệu Giai Huy với giáo sư Mạnh, đó cũng là nguyện vọng của con bé. Để tỏ lòng cảm kích, mẹ Giai Huy đã gửi tặng mấy vại sen từ ngàn dặm xa xôi đến đây.”

Nói tới đây, ông Trác Minh lại thở dài: “Hàng Hàng, nghe bố nói, con hãy khoan dung, mở lòng ra một chút, đừng so đo những chuyện nhỏ nhặt ấy.”

“Bố ơi, bố nói sai rồi.” Gia Hàng hít sâu, mỉm cười tự giễu. “Đúng ra là các chị ấy nên so đo với con mới phải, con đã cướp thủ trưởng của họ mà!”

“Được con cướp là cái phước của nó. Mẹ con tối nay đi tham gia buổi đấu giá tranh để quyên góp tiền giúp đỡ các tứ hợp viện và cụ già ở Bắc Kinh rồi. Bây giờ trong nhà chỉ có hai bố con ta thôi, con nói bố nghe xem, lúc trước con cướp Thiệu Hoa như thế nào đấy?”

Gia Hàng hệt như kiên quyết giữ vững bí mật ngầm của Đảng, hùng hồn trả lời: “Đây là vấn đề thuộc phạm vi riêng tư giữa con và thủ trưởng, không thể chia sẻ với người ngoài.”

Ông Trác Minh thấy rất mất mát: “Hóa ra ta là người ngoài! Không nói cũng được, Hàng Hàng, con xem mưa tạnh mây tan hết rồi đấy, tâm tình đã tốt hơn chưa?”

Ngay từ đầu tâm tình Gia Hàng vốn dĩ chưa từng xấu đi. Vì nguyên tắc của cô là: Chuyện gì không nghĩ ra thì vứt phăng vào góc xó. Thực ra cũng chẳng có gì gọi là không nghĩ ra, bởi nếu thủ trưởng bỏ mặc Giai Huy thì cô mới cảm thấy khó hiểu!

Giai Tịch đã tan thành tro bụi, trách nhiệm và nghĩa vụ chị để lại hẳn nhiên là thủ trưởng phải gánh vác.

===

Bữa tối với hai phần ăn được làm riêng rẽ chứa đựng cả tấm lòng của dì giúp việc. Phần ông Trác Minh nhẹ nhàng thanh đạm, ít dầu mỡ ít muối. Phần Gia Hàng không dính một tí xíu nước tương. Dì giúp việc nói mặt Gia Hàng phơi nắng thành ra thế này, ăn nước tương vào sẽ để lại vết bớt.

Ông Trác Minh cũng nói lời khuyên răn thấm thía, Hàng Hàng, phải biết quý trọng bản thân, Phàm Phàm không muốn mẹ nó xấu xí đâu.

Gia Hàng khép nép vâng vâng dạ dạ. Đúng rồi, hình tượng hiện tại của cô liên quan đến vấn đề thể diện của nhiều người lắm đó.

Khi dì giúp việc thu dọn chén bát thì Trác Thiệu Hoa đến, anh tự mình lái xe. Ông Trác Minh lấy bàn cờ ra, muốn Gia Hàng đánh với ông ván cờ trước khi về. Gia Hàng vụng trộm nháy mắt với Trác Thiệu Hoa, trình độ chơi cờ của cô tệ hết chỗ nói, trong vòng mấy chiêu đã bị đại thủ trưởng giết không còn manh giáp, chơi chẳng vui chút nào.

Trác Thiệu Hoa hiểu ý, vỗ nhẹ vai cô: “Em vừa ăn xong, ra ngoài đi bộ hai vòng đi cho tiêu cơm.”

Gia Hàng liền ngoan ngoãn xoay gót ra ngoài, con mèo trắng đang cuộn tròn trên sofa giật mình kêu ‘meo’ một tiếng.

Ông Trác Minh lẳng lặng nhìn Trác Thiệu Hoa xếp đặt bàn cờ: “Thiệu Hoa, Hàng Hàng không phải đứa con nít, con bé trưởng thành rồi.”

Tay Trác Thiệu Hoa sững lại giữa lưng chừng, một viên cờ rơi ‘tách’ xuống sàn nhà.

“Đàn ông cần phải học tập cách nói dối có thiện ý. Ví dụ như vợ hỏi gần đây có mập lên không thì dù thế nào con cũng phải trả lời một cách tỉnh táo và chắc chắn là, không, không hề, em còn gầy hơn cả lúc trước. Tuy nhiên có một số việc – ở đây bố nói theo kinh nghiệm của một người đàn ông đã kết hôn gần bốn mươi năm – thì vẫn nên thẳng thắn, chân thành và tôn trọng nhau. Hạnh phúc gia đình không thể bền vững nếu chỉ dựa vào một người. Giúp đỡ nhau lúc hoạn nạn, tương thân tương ái, san sớt cho nhau những niềm vui, ưu phiền, lo toan, rắc rối. Trên đời này còn ai xứng đáng để con tín nhiệm hơn vợ mình? Bố nhớ sau khi thân thế Gia Hàng bị vạch trần, con đã gạt mọi người đưa con bé đi suối nước nóng cho nó khuây khỏa. Lúc đó con muốn hết lòng bảo vệ nó, muốn giảm nỗi đau của nó đến mức thấp nhất. Nhưng tại sao khi con gặp chuyện thì con lại đẩy Hàng Hàng ra ngoài? Con hãy tự suy nghĩ cho thật kỹ xem.”

Trác Thiệu Hoa không thốt ra nổi một câu, nhưng chút nặng nề tăng lên trong hơi thở có thể khiến người ta nhận ra tâm trạng anh dao động bất thường.

“Chuyện con và Hàng Hàng quen nhau rồi yêu nhau giống như bí mật vậy. Bố đã từng rất nhiều lần băn khoăn về hai đứa lúc bố yên tĩnh một mình. Nhưng sau này bố thấy thanh thản trở lại rồi. Căn nhà này của chúng ta không hề giống cơ quan chính phủ, mà giống như mẫu vật thí nghiệm hơn. Hàng Hàng và Phàm Phàm đã cho bố được nếm trải niềm hạnh phúc gia đình thiếu vắng bao lâu nay. Giống như thuở nhỏ tan học, đứng trên sườn núi nhìn thấy khói bếp bay ra từ ống khói trên mái nhà, con không nén được muốn guồng chân chạy về thật mau. Thiệu Hoa, không có gì đến dễ dàng cả.”

“Bố này, chúng ta chơi cờ hay tán gẫu tiếp ạ?” Trác Thiệu Hoa vẫn không sao quen được với kiểu cách nói chuyện thường ngày luôn làm tai anh nóng đến đỏ bừng của bố.

“Chơi cờ!”

Trác Thiệu Hoa cười cười, lạnh lùng bày binh bố trận từng quân cờ, lạnh lùng đấu cờ với ông Trác Minh, cuối cùng chiến thắng oanh liệt.

Lúc Gia Hàng chào ông Trác Minh ra về thì ông hãy còn đang nghiên cứu ván cờ, rốt cuộc mình đã khinh địch ở phân đoạn nào vậy ta?

Sau cơn mưa không khí tươi mới trong lành, lơ thơ vài chòm sao điểm xuyết trên bầu trời đêm quang đãng lạ thường, đêm hè Bắc Kinh hiếm khi làm người ta cảm thấy mát rượi như thế này.

Xe quẹo sang trái, Gia Hàng đang kinh ngạc vì đường về không giống mọi hôm thì chợt nghe thủ trưởng cất tiếng: “Mình xuống đi dạo một lát.”

Ừm, đã đến giờ hóng gió! Gia Hàng gật đầu.

Một thành phố dù chật chội đến mấy, ồn ào đến mấy thì vẫn sẽ có những góc phố vừa đủ vắng lặng để giữ cho lòng người nhẹ nhõm bình yên.

Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa rẽ vào con phố nhỏ thưa người, dọc đường không hề có quán xá cửa hàng mà chỉ có tàng cây rợp bóng. Vẻ lặng lẽ, thấm đượm u hoài rất thích hợp cho hai người sánh bước bên nhau.

Những người đi lướt qua họ đều là những ông cụ bà cụ tóc pha sương, bước chân chầm chậm thong thả, khung cảnh tựa hồ một bộ phim nhựa đen trắng thời xưa cũ.

Gia Hàng cúi đầu bước đi, lẫn trong mười ngón tay đan chặt vào nhau của cô và thủ trưởng có cả mối hoài nghi. Trác Thiệu Hoa trầm tư suốt chặng đường, tựa như anh chỉ đi để mà đi, duy chỉ bước chân là thả chậm lại để không lệch nhịp với cô.

Tận cuối con phố là một dòng sông. Dọc ven bờ sông, không gian xanh mướt với thảm cỏ, cây cối và muôn hình vạn trạng loài hoa đem đến cho con người cảm giác vui vẻ và làm vơi đi muộn phiền. Dưới chân cây cầu treo đèn hoa đăng có một ông cụ đang kéo hồ cầm, đám đông vây xung quanh nghe ông hát lời ca kịch dân gian giữa điệu đàn réo rắt.

Thời gian ở nơi đây in đậm dấu ấn phong vị cổ kính xa xưa.

Bên bờ đối diện cây cầu là quán cà phê Tả Ngạn, rõ ràng không giống thực tế, lẽ ra phải là Hữu Ngạn mới đúng. Gia Hàng khẽ lẩm bẩm.

() Tả Ngạn – bờ bên trái, Hữu Ngạn – bờ bên phải.

Trác Thiệu Hoa nhìn cô: “Chúng ta đi uống chút gì nhé!”

Gia Hàng không phản đối.

Trong quán cà phê, âm nhạc bao giờ cũng rỉ rả như tiếng thủ thỉ trò chuyện và ánh đèn luôn vừa đủ tối để phủ mờ hết thảy mọi cảm xúc. Vì thế đàn ông đều thành quý ông lịch lãm trí thức và phụ nữ đều hóa yểu điệu thục nữ.

Gia Hàng gọi si rô đá bào, Trác Thiệu Hoa không gọi món gì. Nhân viên phục vụ hỏi hai lần mới chịu rời đi trong vẻ không cam lòng.

Si rô đá chắc là sản phẩm bổ sung ra đời theo mùa vụ của quán cà phê nên chẳng hề giống si rô chính thống, đá nhiều, hoa quả ít. Gia Hàng mới ăn được hai muỗng đã phải đầu hàng.

Thủ trưởng đang nhìn cảnh đêm bên ngoài cửa sổ, sóng mũi trông nghiêng anh tuấn, chân mày đẹp, đôi mắt sáng, đường nét gương mặt toát lên vẻ cương nghị, rắn rỏi.

“Thủ trưởng…” Gia Hàng cảm thấy cần nói chút gì đó, nếu không bầu không khí giữa họ sẽ có chiều hướng tiếp tục kéo dài trong im lặng, một thứ im lặng khiến cô buồn bực, cáu kỉnh.

“Gia Hàng, anh rất hổ thẹn.” Trác Thiệu Hoa quay sang, anh hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra như vừa dồn hết mọi sức lực.

Gia Hàng không dám thở, không dám tiếp lời. Thủ trưởng mà hổ thẹn thì nhất định có chuyện lớn xảy ra.

“Thế giới của em vốn rất đơn giản, chỉ tại vì anh mà trở nên phức tạp. Tiểu Huy, à, là Giai Huy, chuyện của cô ấy anh đã cố ý giấu em. Em còn trẻ như vậy, anh không nên để em phải lo nghĩ quá nhiều, không nên để những chuyện không thể lý giải xuất hiện trong độ tuổi của em. Anh luôn muốn em được tiếp tục sống cuộc sống đơn giản như em vốn có, một cuộc sống mà ở đó chỉ có chúng ta – đôi vợ chồng bình thường – và đứa con trai đáng yêu, những chuyện khác anh sẽ thay em che chắn. Nhưng, anh đã sai.”

Gia Hàng nhẹ nhàng thở ra: “Thủ trưởng, ngay cả chuyện chúng ta quen nhau đã không đơn giản rồi.”

Trên gương mặt Trác Thiệu Hoa hiện lên vẻ ân hận, đau xót. “Anh không muốn nói câu xin lỗi, vì trên thực tế, anh rất hạnh phúc vì em đã đến thế giới của anh.” Và đem lại cho anh sắc màu tươi sáng đẹp đẽ.

“Giai Tịch…” Nói ra tên này trước mặt thủ trưởng, trái tim Gia Hàng bỗng run rẩy, cô lấy lại bình tĩnh rồi tiếp, “Em là người rất qua loa lười biếng, với em việc lớn thành nhỏ, nhỏ thành không. Giai Tịch là có thật, không thể nào vờ như chị ấy không tồn tại. Tuy rằng mọi đồ vật của Giai Tịch đều được chuyển về nhà bố mẹ chị ấy, nhưng từng cành cây ngọn cỏ, từng căn phòng trong viện không lưu giữ dấu vết của chị ấy sao? Dì Lữ hoàn toàn quên chị ấy rồi sao? Vì chị ấy từng hít thở dưới bầu trời Bắc Kinh, nên có phải chỉ cần chúng ta rời khỏi nơi này đến một nơi chưa bao giờ in dấu chị ấy thì cuộc đời chúng ta sẽ đơn giản hơn hay không? Nửa đêm tỉnh mộng, nếu mơ thấy chị ấy thì làm sao đây? Thủ trưởng, anh thật sự không cần hao tổn tâm sức, chúng mình đã ở bên nhau thì em sẽ bằng lòng đón nhận mọi thứ liên quan đến anh. Em cũng chưa bao giờ cảm thấy có điều gì khiến mình bất an, lo lắng. Thật ra phải nói rằng, cuộc sống của anh đã vì sự bồng bột nhất thời của em mà thành ra phức tạp. Anh có khi nào oán giận em không?”

Sâu trong hốc mắt bỗng cay xè, lồng ngực đau ê ẩm, sự thấu hiểu của cô nhóc này lại một lần nữa khiến anh xúc động. Hạnh phúc biết mấy, may mắn biết mấy! Giọng anh trả lời nghe khàn đi: “Anh chỉ biết ơn thôi. Có thể tha thứ chuyện anh giấu diếm ư?”

Gia Hàng suy nghĩ, đôi mắt láu lỉnh đảo qua đảo lại: “Nếu em không tha thứ thì sao?”

“Gợi ý cho anh chút đi, hãy nói anh nghe phải làm sao mới được em tha thứ.”

“Em muốn tự do.”

Trái tim Trác Thiệu Hoa hụt mất nửa nhịp, hô hấp phút chốc tắc nghẽn, cơ bắp cả người đều căng thẳng. “Tự do… về mặt nào?”

“Bãi bỏ cấm túc.”

Trác Thiệu Hoa nhẹ nhàng ‘à’ một tiếng, lúc này mới phát hiện trong vài giây ngắn ngủi vừa rồi mình đã luống cuống, hoảng sợ dường nào. “Việc này không thể thương lượng.”

Gia Hàng đau khổ nhăn mặt, lầu bầu: “Anh không biết tên nhóc thối kia canh chừng em nghiêm ngặt thế nào đâu, em muốn hít thở chút xíu không khí trong lành nó cũng không cho phép.”

“Anh sẽ tuyên dương con.”

“Thủ trưởng!” Gia Hàng tỏ thái độ phản đối kịch liệt, “Em… ghét ăn socola, Phàm Phàm cũng không được ăn.” Ai bảo tên nhóc thối thiết diện vô tư làm chi, cô muốn trả thù, hừ!

Lần này Trác Thiệu Hoa đồng ý rất nhanh. “Được! Vậy… em sẽ không giận anh nữa chứ?”

“Xưa giờ em luôn là người rộng lượng.” Gia Hàng cười tươi như hoa.

Trác Thiệu Hoa nắm tay cô thật chặt, rồi bỗng nhiên anh kéo nhẹ cô qua dán đôi môi mình lên cánh môi cô, “Về nhà nhé, anh muốn ôm em quá.”

Tâm tình tựa như cây cầu chín khúc, mềm mại uốn lượn rồi hóa thành dòng suối nhỏ róc rách reo vui chảy xuôi theo sườn đồi. Quả thật cô nhóc của anh đã trưởng thành rồi, tấm lòng cô rộng lớn như biển cả. Nếu như không gặp cô, cả cuộc đời anh sống theo phép tắc kỷ cương sẽ không biết hương vị tình yêu là gì! Có ngọt, có chua, có vui, có buồn… cuộc sống thật phong phú, trọn vẹn và muôn vàn màu sắc lắm thay.

Gia Hàng xấu hổ, thủ trưởng càng ngày càng thẳng thắn.

Hai đôi tay nắm chặt, cả quãng đường chưa từng rời nhau.

Xuống xe, họ nhìn nhau, và rồi ôm nhau bởi không sao kìm lòng. Đó là cái ôm không hề có bóng dáng nhục cảm. Cằm anh tựa lên tóc mái cô, tay dịu dàng vỗ về sau lưng cô. Cô vòng tay ôm eo anh, giấu mặt trong vòm ngực anh. Nhìn từ đằng xa, trông như không thể cách chia.

Tóc cô nhóc này đã vừa dày vừa cứng, lại còn bướng bỉnh chĩa lung tung.

Gia Hàng chợt thốt lên lo lắng. “Thủ trưởng, làm sao bây giờ, em quên mua bể cá cho Phàm Phàm mất rồi. Chị sợ Phàm Phàm hôm nào đó chui vào bơi lội với cá nên muốn em mua một cái bể nhỏ thay thế.”

Trác Thiệu Hoa mềm giọng trả lời: “Không sao, tối mai chúng ta cùng đi mua. Phàm Phàm không thể ở trong nhà mãi thế được, bây giờ đối với thứ gì con cũng hiếu kỳ, mai mốt chúng ta sẽ đưa nó đi khu vui chơi, đi vườn bách thú, đi leo núi, đi cắm trại ngoài trời…”

Gia Hàng mạnh dạn suy đoán: “Thủ trưởng, hồi bé anh chưa từng đi những chỗ đó phải không?”

“Anh đợi em và Phàm Phàm, đi một mình không có ý nghĩa.”

Niềm hân hoan vui sướng đong đầy trên gương mặt Gia Hàng. Một chút xíu không thoải mái nếu như từng có ở phòng họp vài giờ trước thì khoảnh khắc này đã bay theo tiếng cười tan đi trong gió.

Tiếng cười của Gia Hàng ngừng bặt ngay khi cô nhìn thấy một nhóc con đứng trước phòng ngủ.

Thím Đường thầm thì, kể từ lúc ngủ trưa thức dậy không tìm thấy mẹ đến giờ, cu cậu chẳng nói chẳng rằng mà cứ nhất mực mở then cửa phòng ngủ. Cửa mở, hơi lạnh trong phòng ùa hết ra sân làm cu cậu nóng tới độ trán đổ mồ hôi như mưa. Thím Đường bế cu cậu đi xem cá, cu cậu mím môi giật lùi người ra sau. Dì Lữ lấy đồ chơi cho cu cậu, đến nhìn cu cậu cũng không thèm. Cơm chiều không chịu ăn, tắm không chịu tắm.

Không ai hiểu con bằng cha. Trác Thiệu Hoa nói Phàm Phàm đang tự trách mình. Không tìm được mẹ, cu cậu không biết nên làm gì ngoài trút cơn giận vào cánh cửa không nghe lời kia.

“Tính tình giống ai vậy không biết?” Dì Lữ lẩm bẩm một mình.

Gia Hàng chột dạ nuốt nước miếng, yếu ớt giơ tay, “Giống cháu!”

Cô bước từng bước một đi tới ngồi xổm xuống trước mặt Phàm Phàm. Phàm Phàm nhất quyết không nhìn cô, ánh mắt cu cậu chuyển sang Trác Thiệu Hoa đang đứng trong sân, cái miệng nhỏ bắt đầu mếu máo, vừa như tủi thân vừa như hổ thẹn. Một giọt nước mắt không kìm được lăn lông lốc xuống từ hàng mi đen dày. Tiếp theo đó, tiếng nấc nghẹn âm ỉ bỗng vỡ òa thành tiếng khóc váng trời. Nỗi niềm chất chứa cả nửa ngày như con sông nổi sóng dữ dội, sóng sau ào ạt cuốn xô sóng trước.

“Phàm Phàm, Phàm Phàm!” Nước mắt làm ướt mềm trái tim Gia Hàng, cô lại càng đau thắt lòng hơn nữa khi trông thấy đôi chân mập mạp của Phàm Phàm bị muỗi cắn hai đốt to tướng.

Cô giang rộng hai tay, tiến lên lấy lòng.

Thế nhưng lần đầu tiên từ khi chào đời Phàm Phàm đẩy cô ra, vui mừng chạy đến trước Trác Thiệu Hoa, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn anh. Trác Thiệu Hoa bế bổng cu cậu lên, cu cậu vòng tay ôm cổ anh, ngả đầu lên vai anh, vòm ngực nhỏ bé phập phồng theo tiếng khóc.

Trác Thiệu Hoa dịu dàng dỗ dành cậu nhóc, hai cha con dạo một vòng quanh sân, không biết to nhỏ với nhau điều gì mà lúc dừng lại trước phòng ngủ thì Phàm Phàm đã thôi không khóc nữa.

Gia Hàng ngồi trên bậc thềm, hai tay chống cằm. Ánh trăng rắt xuống bóng dáng cô, trông lẻ loi đơn độc muôn phần.

“Ngoan, bây giờ đi an ủi mẹ đi nào!” Trác Thiệu Hoa nói.

Phàm Phàm nhoài người xuống khỏi vòng tay bố, sau một chút do dự, cu cậu bước đến vươn tay khẽ xoa gương mặt ưu tư của Gia Hàng, chậm rãi thở ra rồi dán lên đó khuôn mặt nhỏ nhắn ướt mem nước mắt của mình cùng với một cái hôn thân thương, “Mẹ, Phàm Phàm ăn cơm!”

“A, đói bụng rồi, tôi đi dọn cơm ngay đây.” Thím Đường vội vàng đi vào nhà bếp.

Gia Hàng nhìn Trác Thiệu Hoa, anh nhẹ nhàng gật đầu. Ôi, nhóc thối ơi là nhóc thối! Ôm thân thể cậu nhóc vào lòng, cô cảm giác được tiếng trái tim nhỏ bé của cu cậu đập thình thịch rất nhanh.

Buổi tối, sau khi Phàm Phàm ngủ say, Gia Hàng vẫn ngồi lại bên giường thật lâu.

Trác Thiệu Hoa nói với Gia Hàng: “Phàm Phàm có thể đón nhận chuyện em đi công tác, miễn là em đường hoàng nói lời tạm biệt, con sẽ nhớ nhung đấy nhưng sẽ không khủng hoảng, mấy tháng cũng không sợ. Nếu em đi không từ giã, Phàm Phàm sẽ sợ hãi lắm. Dì Lữ và thím Đường giải thích thế nào nó cũng không tin. Với Phàm Phàm, trông nom mẹ là nhiệm vụ thiêng liêng và cao cả. Vì thế em phải hiểu rằng con rất hoang mang và khổ sở nếu không hoàn thành nhiệm vụ.”

“Bỏ nhà trốn đi mới là đi không từ giã, em có phải thiếu niên phản nghịch đâu chứ!”

Trác Thiệu Hoa trầm ngâm, đứng yên bất động nhìn Gia Hàng.

Ánh mắt họ giao nhau, Gia Hàng ngẩn ra. Cả hai cùng nhớ đến tình cảnh khi Gia Hàng lặng lẽ ra nước ngoài thực hiện nhiệm vụ bảo vệ hòa bình hệ thống Internet. Đó là lần cô ra đi không một lời từ biệt. Tình huống khi ấy rất đặc biệt, bao nhiêu việc dồn dập xảy đến. Để mai này có thể sống bên nhau lâu dài, xa cách tạm thời là lối ra duy nhất của họ. Nhưng, không có nghĩa là không có tổn thương.

“Không phải đứa trẻ con mấy tháng tuổi nào cũng không có hồi ức đâu em, chuyện năm đó luôn luôn ẩn sâu bên trong trái tim Phàm Phàm.”

Gia Hàng cúi người hôn Phàm Phàm, dường như cảm nhận được tình thương của mẹ, cu cậu toét miệng cười nắc nẻ. Gia Hàng cũng cười theo, sau đó cô đứng dậy đi tới bàn trang điểm lấy laptop trong túi ra. “Cũng không hẳn tất cả đều là lỗi của em, nếu anh không giam cầm em thì em đã không vượt ngục rồi.”

“Gia Hàng!”

Gia Hàng cười hì hì, làm mặt xấu. “Em hứa, đây là lần cuối cùng.” Ngay lúc này đây họ thấu tỏ lòng nhau, hết thảy chướng ngại đều bị xóa bỏ, tưởng chừng như không còn chuyện gì có thể khiến họ chia lìa.

Giao diện trời xanh mây trắng quen thuộc của Windows hiện ra trước mặt cả hai, Trác Thiệu Hoa nghe Gia Hàng khe khẽ ngâm nga câu hát: Trọn cuộc đời này chỉ dành cho anh thôi. Tình nguyện để anh giam cầm em trong ngục tối. Dẫu chốn lao ngục em dần dần già cỗi, thì em vẫn sẽ để anh nhìn thấy nụ cười hạnh phúc của em.()

Anh chưa từng nghe bài hát này bao giờ, tuy rằng cô nhóc hát không mấy êm tai nhưng lòng anh vẫn dạt dào say mê.

Trác Thiệu Hoa rửa mặt xong đi ra thì Gia Hàng vẫy tay gọi anh, anh kéo ghế ngồi xuống bên cạnh cô, xem cô mở một tập tin trong máy tính.

Trái tim Trác Thiệu Hoa bỗng dưng mềm đi. Ngồi trước máy tính là một Gia Hàng có đôi mắt trong veo thông minh, vẻ mặt nghiêm túc khiến bao trăn trở trong lòng anh lắng xuống, chỉ còn lại niềm tự hào dâng tràn.

“Thủ trưởng, tài liệu anh đưa em đã xem rồi. Thực ra trước khi ra nước ngoài em đã bắt đầu chú ý đến công ty này. Mỗi lần chúng nâng cấp gói phần mềm em đều ghi chép lại. Em thấy phương thức của chúng rất giống kiểu siêu khuyến mãi giảm % vào dịp Noel hay năm mới. Số tiền được giảm không trả lại cho khách dưới hình thức hiện kim, mà là phiếu mua sắm ở cửa hàng, phải sử dụng ngay trong ngày hôm đó, quá thời hạn sẽ thành phế thải. Những ai có tâm lý ham món lợi nhỏ, thích tiện nghi sẽ từng bước bị sa vào mẻ lưới của chúng. Đầu tiên là miễn phí bảo trì máy tính, sau đó đề nghị thay đổi trình duyệt để nâng cao tốc độ Internet, kế đến là hỗ trợ điện thoại, xem phim online, tải nhạc, tặng hộp thư vân vân. Sau một khoảng thời gian phần mềm sẽ nâng cấp một lần và mỗi lần đều yêu cầu cung cấp thông tin cá nhân một cách chi tiết. Nếu người nào thấy phiền phức, muốn gỡ bỏ, thì trừ phi cài lại hệ thống, họ mới có thể sử dụng máy tính bình thường. Thông thường người ta đều lười làm vậy nên họ vẫn thỏa hiệp, xem như chuyện vặt vãnh, không đáng quan tâm. Mà đại đa số mọi người đều rất sung sướng vì được tặng bữa tiệc miễn phí. Thoạt nhìn tưởng như bọn chúng đang làm việc công ích, nhưng vô hình trung, chúng đã nắm giữ vô số thông tin cá nhân của người sử dụng, muốn làm gì cũng dễ như trở bàn tay. Thêm nữa là chúng lại không có nghĩa vụ phải hứa hẹn bất cứ điều gì với người sử dụng, nên về mặt pháp luật, anh hoàn toàn không thể truy cứu. Nói dễ nghe là cao siêu, nói khó nghe là xảo trá.”

Trác Thiệu Hoa lật xem từng trang, bản ghi chép rất kỹ càng tỉ mỉ, mỗi một điểm đáng ngờ đều được phân tích sắc sảo, đúng trọng tâm. “Trước nay anh chưa từng nghe em nhắc đến.”

“Tính em không màng danh lợi, không quan tâm mưa gió giang hồ.”

Trác Thiệu Hoa nở nụ cười yêu chiều, cô nhóc này trung thực hết sức. “Gần đây chúng có hành động gì công khai không?”

Gia Hàng lắc đầu, “Bộ Công nghệ thông tin đang để để mắt đến chúng, những công ty cùng ngành lại càng như hổ rình mồi. Nếu bọn chúng có bất kỳ động tĩnh gì lộ liễu, tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy. Thủ trưởng, em đề nghị anh bí mật theo dõi hoạt động liên lạc với phía nước ngoài của bọn chúng, cũng như mọi hoạt động liên lạc khác. Nếu chúng có mưu đồ gì, ắt sẽ để lộ dấu vết.”

“Em làm nhé?” Trác Thiệu Hoa hỏi

Gia Hàng dẩu môi, gãi đầu, “Em có nhiệm vụ khác rồi.”

Trác Thiệu Hoa nhìn cô vài giây không chớp mắt, “Em có giấu anh chuyện gì không?”

“Không có, em buồn ngủ quá.” Cô giả vờ giả vịt hắt xì một cái, sau đó ngáp liền mấy cái. Những cái ngáp này đều là thật.

Quả thật cô buồn ngủ lắm rồi.

Trác Thiệu Hoa bôi thuốc cho cô, rồi bảo cô đi ngủ trước vì anh còn phải đọc tài liệu. Vụ việc này phía anh hỗ trợ bộ Công nghệ thông tin điều tra, tài liệu Gia Hàng viết có thể xem như báo cáo kết quả nhiệm vụ, mặc dù vậy một mối nguy hiểm to lớn vẫn hiển hiện hết sức chân thực trong linh cảm của anh, chỉ là nhất thời anh không cách nào diễn tả cụ thể bằng lời. Anh cần tĩnh tâm, cần xem lại cẩn thận từ đầu đến cuối và đối chiếu lại với sự kiện hacker của Hàn Quốc.

Đến khi anh đi ngủ thì đã sắp đến nửa đêm. Đêm nay anh vẫn ngủ cùng Phàm Phàm. Tư thế ngủ của Gia Hàng rất khổ sở, thân mình cuộn tròn, hai tay ôm bụng, hàng mi nhíu chặt. Anh nghĩ chỗ da bỏng nắng hành cô đau đớn nên bôi thuốc cho cô thêm lần nữa, sau đó nhón chân bước nhẹ nhàng ra khỏi phòng.

Phàm Phàm nằm ngang giữa giường, cái chăn mỏng bị cu cậu đá bay, áo may ô tốc lên đến ngực, cái bụng nhỏ trắng nõn phơi hết ra ngoài, hai tay giơ lên như tư thế đầu hàng. Anh lắc đầu cười khẽ, ôm Phàm Phàm đặt lại ngay ngắn trên giường, đắp chăn cho cu cậu, cuối cùng mới từ từ ngả lưng.

Phịch. Bắp chân mũm mĩm gác thẳng lên bụng anh.

Anh vân vê bàn chân mềm mại, nhớ đến giai đoạn Phàm Phàm trở về nhà sau khi chào đời trong bệnh viện. Vì bỏ lỡ sáu tháng của Phàm Phàm, sợ con không có tình cảm với mình nên anh đã kiên quyết ngủ cùng con mặc cho thím Đường phản đối.

Phàm Phàm nhỏ xíu xiu, nhỏ tới mức không bằng một cánh tay anh. Anh nằm trên giường không dám cựa mình động đậy, sáng sớm ngủ dậy tê cứng khắp cả người.

Thế mà giờ Phàm Phàm đã lớn ngần này rồi, thời gian quả thật thấm thoát thoi đưa. Nụ cười mãn nguyện nở trên môi, anh hạnh phúc đi vào giấc mộng.

Sáng hôm sau, vừa thức dậy tâm tình Gia Hàng đã rất tốt đẹp.

Khi ánh nắng sớm mai và không khí tươi mới tràn vào phòng qua cánh cửa sổ mở toang thì cô thấy vại hoa sen cạnh đá Thái Hồ đã được dời đến đặt trong một góc xó giữa các đồ vật tạp nham khác, nếu không cố ý tìm kiếm sẽ chẳng phát hiện ra.

Thêm một bất ngờ đáng kinh ngạc khác đó là dì Lữ đã chuyển hai chậu hoa hải đường sang đặt cạnh đá Thái Hồ. Hai chậu hoa này do thiếu tướng Trác và hai cậu lính cần vụ cùng nhau dịch chuyển, có Phàm Phàm ở phía sau góp sức, thằng bé giơ nắm tay được rất cao. Thiếu tướng Trác bảo Phàm Phàm là hoa sen thích yên tĩnh, không thích bị người khác thường xuyên quấy rầy. Cá thì sao ạ? Phàm Phàm hỏi. Mình sẽ đổi một ngôi nhà mới cho chúng. Trác Thiệu Hoa giải đáp.

Nghe dì Lữ báo cáo xong, Gia Hàng vào nhà vệ sinh.

Lúc Trác Thiệu Hoa vào nhà, anh lại nghe thấy cô ngâm nga bài hát ấy: Trọn cuộc đời này chỉ dành cho anh thôi. Tình nguyện để anh giam cầm em trong ngục tối. Dẫu chốn lao ngục em dần dần già cỗi, thì em vẫn sẽ kể người đời nghe anh tốt nhường nào…

Hôm nay ăn tối xong Trác Thiệu Hoa lái xe chở Gia Hàng và Phàm Phàm đi siêu thị. Siêu thị mở máy lạnh hết ga, bên trong đông nghịt người hóng mát. Gia Hàng đẩy xe hàng, Phàm Phàm ngồi bên trong, hai người chui qua chui lại giữa các giá hàng, cười tới mức hàng hóa rung rinh lắc lư.

Trác Thiệu Hoa ho khan đến khô cổ họng cũng chẳng ai ngó ngàng.

Bể cá ở tầng ba, tại khu bán hàng tạp hóa, ba người vừa dạo vòng quanh vừa lên từng tầng một.

Bỗng nhiên Phàm Phàm phát hiện ra thứ gì đó, cu cậu đứng bật dậy trong xe hàng, vươn hai tay ra, muốn Gia Hàng ôm mình xuống xe.

Hai chân vừa chạm đất, Phàm Phàm tức thì chạy một mạch đến mục tiêu đã xác định trên giá hàng. Rồi sau đó lại chạy trở về nhanh như chớp. “Mẹ, mẹ đau, cho mẹ… dán!” Cu cậu giơ gói Bảy độ không gian () cầm trong tay lên thật cao.

Âm lượng lớn đến thế, nói nhấn nhá từng chữ rõ ràng đến thế, ai có thể nghe đều nghe thấy rất rõ, đương nhiên cũng hiểu được cu cậu đang nói cái gì.

Gia Hàng nhắm mắt cầu nguyện: Thượng Đế vạn năng, xin Ngài ban cho con phép tàng hình, để con được biến mất lập tức, lập tức. Nếu không, con sẽ toi mạng vì xấu hổ.

“Mẹ?” Phàm Phàm sợ mình không đủ cao, cả ngón chân cũng kiễng lên. “Dán… vết thương… dán được.”

Tiếng cười đầy thiện ý lan tỏa khắp đám đông. Có người còn khen: Bé con thật hiểu chuyện, chăm sóc mẹ giỏi ghê chưa!

Trong chuyện này thủ trưởng đáng trách nhất, ai bảo anh phái Phàm Phàm canh giữ cô làm chi. Hôm qua vừa đúng ngày cô có ‘khách’ đến chơi, mới ngồi xuống bồn cầu bóc gói băng vệ sinh ra được nửa thì cu cậu đi vào. Cô chỉ còn cách nói bừa: Mẹ chạm vào chỗ rách da, đây là băng keo cá nhân, dán lên sẽ không đau nữa!

Ai mà ngờ trí nhớ tên nhóc thối lại tốt như vậy chứ! Muốn khóc quá đi mà!

“Cảm ơn Phàm Phàm!” Vẫn là thủ trưởng phong độ lỗi lạc. Anh tự nhiên bình thản đón lấy Bảy độ không gian, trịnh trọng bỏ vào xe hàng rồi âu yếm hôn con trai: “Phàm Phàm làm tốt hơn bố nhiều lắm, bố phải học tập Phàm Phàm thôi.”

Phàm Phàm nhíu mày, tại sao nhìn mẹ không hào hứng tí nào?

“Chúng ta đi mua thứ khác cho mẹ nhé.”

Ngoài hai gói đường cao ích mẫu chiết xuất từ mía vườn, nhân viên bán hàng còn đề xuất thêm bánh ngọt táo đỏ, bảo là rất nhiều người chồng gương mẫu đều mua thứ này cho thời kỳ đặc biệt của vợ. Thủ trưởng và Phàm Phàm nghe xong gật đầu ngay tắp lự.

Trong lòng Gia Hàng lệ rơi thành sông! Cô thật sự thật sự cảm thấy làm phụ nữ rất… không tốt.

Cô cố tình bước chậm lại, phân rõ giới hạn với hai người đàn ông một lớn một nhỏ. Thế nhưng mới cách xa mười bước chân thì ai đó đã gọi lanh lảnh: Mẹ, nhanh lên!

Cuối cùng cũng mua xong bể cá, còn mua cả mấy viên đá trang trí hình dáng rất đẹp mắt, Phàm Phàm phấn khích vô cùng. Lúc trả tiền thấy một đứa trẻ cầm cây kem ốc quế, Phàm Phàm nuốt nước miếng ực ực. “Bố…” Cu cậu ghé vào tai Trác Thiệu Hoa thẽ thọt.

Gia Hàng cũng nhìn thấy, nhưng chỉ cười trộm, không nói gì.

“Mình đi tìm chú Thành mua kem nhé.” Trác Thiệu Hoa vỗ về Phàm Phàm.

“Con nhớ chú Thành!” Phàm Phàm nhảy tung tăng không ngớt.

Bệnh viện của Thành Công cách siêu thị không xa, “Hôm nay anh ta trực ca đêm à?” Gia Hàng hỏi.

“Chiều nay liên lạc rồi, bây giờ hẳn cậu ta đang ở quán kem đợi nhà mình.”

“Chậc, lâu rồi không gặp Thành lưu manh, thể nào anh ta cũng bị năm tháng hủy hoại thành ông già tàn tạ cho mà xem.” Gia Hàng nhe răng cười xấu xa.

Thành Công vẫn đẹp trai ngời ngời như dạo nào, đã thế lại còn có thêm chức vụ mới. Bây giờ các đồng nghiệp đều cung kính gọi anh ta là quản lý Thành. Một hiệp hội nghiên cứu khoa học sinh sản đã được thành lập trong hội nghị khoa học sinh sản diễn ra tại Thượng Hải lần trước, mọi người nhất trí đề cử Thành Công làm tổng quản lý. Không thể khước từ tấm thịnh tình đó, anh chàng thầm đay nghiến trong bụng: Các người trông chờ tôi đây xông pha đi kêu gọi tài trợ chứ gì? Tôi thật sự đức cao vọng trọng đến thế à?

Thành Công không mặn mà gì với chức tước địa vị, nếu không anh ta đã là viện trưởng hoặc chủ nhiệm khoa từ đời thủa nào rồi. Anh ghét phiền phức, cả núi việc vặt và cả đống xã giao sao thú vị bằng kề cận mỹ nữ? Y thuật của Thành Công không hề có điểm khiếm khuyết nhưng anh ta lại không cúc cung tận tụy làm một thiên thần áo trắng. Nhắc đến lối làm việc tùy theo tâm trạng của anh ta, các viện trưởng chỉ biết lắc đầu cười khổ. Mang tiếng là chuyên gia, nhưng anh ta lại khám bệnh cho bệnh nhân theo ý thích. Mặc dù không phải ai cũng vinh hạnh được trở thành bệnh nhân của bác sĩ Thành nhưng tất thảy già trẻ lớn bé mạnh yếu đều thừa nhận, bác sĩ Thành là tấm biển chữ vàng trong bệnh viện.

Thành Công không trực ca đêm, anh ta nói phải ngủ đủ giấc để giữ gìn sắc đẹp. Các nàng bác sĩ, y tá xinh đẹp nghe xong mặt mũi đều tái mét hết thảy.

Trong một năm cũng có đôi lần ngoại lệ.

Hôm qua cả dãy lầu phòng VIP của bệnh viện được người ta bao trọn, từ cửa thang máy ra đến hành lang đâu đâu cũng có hai gã đàn ông vạm vỡ đeo kính đen đứng canh gác. Tất cả bác sĩ và y tá ra vào đều phải ký hiệp ước giữ bí mật, không được tiết lộ bất kỳ điều gì với người ngoài về bệnh nhân nhập viện, số tiền phạt vi phạm ngang bằng con số thiên văn khổng lồ. Rõ mười mươi là hiệp ước bán nước, nhưng bác sĩ y tá vẫn vui vẻ chấp nhận.

() Nguyên văn: Hiệp ước Mã Quan. Đây là hiệp ước ký kết giữa nhà Thanh Trung Quốc và chính quyền Minh Trị Nhật Bản vào ngày //, theo đó Trung Quốc phải nhượng vĩnh viễn Đài Loan và quần đảo Bành Hồ cho Nhật.

Nửa năm trước, tại liên hoan điện ảnh quốc tế nào đó, trong chiếc đầm nhiệt đới thướt tha gợi cảm và nụ cười rực rỡ tựa đóa hoa mùa hè, một cô nàng bệnh nhân vừa hai tay nâng cúp vừa trả lời phỏng vấn của phóng viên trong và ngoài nước rằng, chiếc cúp này chỉ là chút bù đắp cho những nỗ lực trước đây, hiện tại cô nàng muốn bắt đầu lại một lần nữa. Vì thế cô nàng quyết định xa rời màn bạc một năm để đi du lịch vòng quanh thế giới mở mang tầm mắt và làm giàu vốn sống. Các tạp chí thời trang lớn thường xuyên đăng những tấm hình cô nàng xuất hiện xinh đẹp tại thủ đô của nhiều nước khác nhau. Trên tập san tháng này là ảnh chụp cô nàng tham quan núi tuyết ở Nepal, đeo kính chống tuyết, đội mũ trùm kín đầu, ăn mặc y hệt con gấu.

Thành Công cười khẩy, bây giờ cô nàng đúng là con gấu chính hiệu, trong cái bụng to kềnh càng kia chắc hẳn có hai con gấu con! Chẳng ma nào biết được bức ảnh đó là ảnh chụp thế thân và gương mặt cô nàng là sản phẩm photoshop. Thế giới này thật sự hết thuốc chữa, vàng thau thật giả lẫn lộn hết cả.

Đã lâu rồi Thành Công tự tay thực hiện ca phẫu thuật sinh mổ thông thường. Anh ta không thèm nhìn bộ mặt của ông chồng đang chân tay bủn rủn lấy một cái, vốn là người yêu thích tự nhiên toàn diện nên anh ta chẳng lạ gì tổ hợp sản phẩm đã qua giai đoạn gia công hậu kỳ.

Viện trưởng suýt chút nữa rơi lệ già trước mặt anh ta. Không phải ông nịnh ngọt ngôi sao, chẳng là ngôi sao này có ơn nghĩa với bệnh viện, người ta từng quyên một khoản tiền lớn để mua không biết bao nhiêu bộ máy móc chữa bệnh tân tiến, giờ lại hứa hẹn tiếp tục đóng góp. Con người sống ở đời phải biết tri ân báo đáp.

Chú viện cớ thế thôi, thực ra là chú si mê cô ta. Thành Công bỡn cợt nói.

Viện trưởng sốt ruột đến mức mặt đỏ tía tai, già cả thế này rồi mà còn mê một phụ nữ có thai thì tôi… tôi biến thái quá đấy!

Thành Công đá lông nheo, cũng khó nói à, chồng cô ta không phải còn lớn tuổi hơn cả chú sao?

Viện trưởng thở dồn dập: Cậu… tóm lại cậu có làm không thì bảo?!

Thành Công không trêu chọc viện trưởng nữa. Viện trưởng đối đãi với anh ta không tệ, cho anh ta một môi trường làm việc rất tự do tự tại. Anh ta không cảm ơn, nhưng vẫn trọng tình nghĩa.

Ông chồng đội cái đầu trọc bóng lưỡng kia quả thực xứng danh ‘chồng già’. Nói vậy không phải đùa cợt khiếm nhã, chỉ đơn giản là vì không còn từ nào để tả kiểu đầu ‘diệt cỏ tận gốc’ trụi lũi chẳng còn mấy cọng đó. Ngôi sao này là vợ sắp cưới thứ ba của ông ta, trong khi cuộc hôn nhân thứ hai chưa kéo dài được bao lâu. Ông ta mời thầy tử vi xem giờ, thầy phán rằng rạng sáng một giờ là giờ lành, có lợi nhất cho sự nghiệp. Vì thế, thời gian của ca phẫu thuật được sắp xếp vào lúc một giờ sáng.

Thành Công nghe y tá báo cáo xong, suýt chút nữa lật tung bàn làm việc. Vốn dĩ anh ta định làm phẫu thuật sớm hơn một chút để còn về nhà tắm rửa, nấu ít cháo ăn lót dạ. Dạo này dạ dày anh ta hỏng bét bởi thói quen uống rượu vô tội vạ. Anh ta không thể bỏ mặc dạ dày, nếu không nó sẽ bãi công. Uống rượu là để giải tỏa tâm trạng buồn bực, nguyên nhân buồn bực không rõ, chắc là có phần liên quan đến cô đơn. Về nhà, đối mặt với căn phòng đầy vật dụng gia đình quạnh quẽ vô hồn, đối mặt với không khí cô liêu trống trải, thèm được ôm ai đó biết bao. Nhưng không phải ai cũng có thể là người thích hợp.

Đôi khi Thành Công lại nghĩ, không biết kiểu phụ nữ nào mới sống được bên mình cả đời, mới không khiến mình chán ghét. Nghĩ hoài nghĩ mãi, đầu óc vẫn trống rỗng, đến cả cọng tóc cũng tìm không thấy.

“Chú Thành!” Người còn chưa kịp bước vào quán, Phàm Phàm đã réo gọi í ới.

Trên khuôn mặt tuấn tú của Thành Công hoa nở tưng bừng, “Cục cưng à, mau cho chú bế cái nào. Chú Thành đổ bệnh tương tư vì con rồi này, chúng ta cười với nhau một cái nha.” Rồi không một lời giải thích, anh ta cứ thế đoạt lấy Phàm Phàm từ tay Trác Thiệu Hoa.

Một lớn một nhỏ đầu tiên là chơi đối mắt, sau đó thì một nửa khóe miệng nhếch lên, một nửa khóe miệng rung rung, cặp mắt hơi nheo lại. Trong lúc chơi đùa vui vẻ Thành Công cảm nhận được rất rõ hai luồng ánh sáng lạnh băng bắn về phía mình.

“Tôi thương con nuôi của tôi, không được sao?” Thành Công trừng mắt nhìn lại rồi ngay lập tức phơi bày vẻ mặt ghét bỏ, “Cô đấy, xấu xí thế này rồi mà còn dám ra ngoài đi bộ, vườn bách thú không ai quản lý à?”

Trác Thiệu Hoa bình tĩnh ôm eo Gia Hàng, đuôi chân mày nhẹ nhàng nhướng lên: “Liên quan gì đến cậu.”

Gia Hàng thì trái lại, cô phản kích tới tấp: “Thủ trưởng, anh đừng tính toán với hạng lưu manh làm gì, trình độ anh ta chỉ đến đó, chẳng hiểu cái gì là khí chất, nội hàm, vẻ đẹp tâm hồn, hai con mắt sói của anh ta chỉ nhìn thấy ít lớp da bên ngoài thôi.”

“Thì sao, tôi thích thế đấy, cô có bản lĩnh thì đừng lột xác!” Thành Công không hề tỏ ra yếu thế.

“Chú Thành,” Tiểu Phàm Phàm bồn chồn thốt lên, “Mẹ… bị bệnh.”

“Người mới bị bệnh, heo thì không con ạ.” Thành Công cười hiền từ vô bờ bến.

“Mẹ là người!” Vẻ mặt Phàm Phàm nghiêm trang hẳn.

Thành Công cũng không muốn chọc giận nhiều người, vội vàng phụ họa: “Ờ ờ, nhìn giống thật. Chúng ta ngồi xuống ăn kem thôi.”

“Dạ!” Phàm Phàm mừng rỡ cười tít mắt.

Vì nghĩ đến cảm xúc của Phàm Phàm, Gia Hàng đành hầm hè nuốt lửa giận, dùng ánh mắt cảnh cáo Thành Công, anh còn dám giở trò lưu manh thì đừng mơ tôi cho anh chạm vào Phàm Phàm. Thành Công trả lời bằng khẩu hình: Tiểu nhân!

Trác Thiệu Hoa thở dài, những lúc thế này anh lại cảm thấy mình già nua, lụi tàn. Anh lẳng lặng đánh giá Thành Công, cậu ta hăng hái đấu võ mồm thế kia mà bảo tâm tình không tốt ư? Không tin nổi!

Thành Công gọi hai phần kem, phần của Gia Hàng là xôi xoài, phần của Phàm Phàm là quả bóng socola.

Gia Hàng không thích ngọt, món ăn nguội này là xoài dùng kèm với nếp ngâm trong nước cốt dừa đã hòa tan đường và muối, phía trên trang trí thêm hạt mè nướng vàng ươm. Xôi xoài khác những món điểm tâm ngọt mùa hè thông thường ở chỗ, nó có ngọt ngào của hoa quả, thơm mát của nước dừa và ấm áp của gạo nếp.

Lần đầu tiên Gia Hàng ăn món này, ngay muỗng đầu tiên cô đã rất thích. “Thủ trưởng, không phải kem nào cũng lạnh đâu, có cả kem ấm nữa!”

Trác Thiệu Hoa không hé răng nói một câu.

Thành Công căm hận trợn mắt nhìn trần nhà. Đang trong kỳ kinh nguyệt mà ăn kem được sao, anh đây khổ tâm suy nghĩ lắm đấy, có biết không đồ heo đần? Dù gì anh ta cũng là chuyên gia phụ khoa, nhìn chút thần sắc của heo mà cũng không chẩn được bệnh thì chẳng còn mặt mũi nào gặp mỹ nữ Giang Đông!

“Chú Thành, mau lên!” Phàm Phàm không cầm muỗng, cái miệng nhỏ há ra thật lớn, giục Thành Công đút nhanh hơn.

Bỗng Thành Công cười hiền từ ấm áp lạ kỳ, múc một muỗng kem socola đưa đến bên miệng Phàm Phàm rồi dừng lại, “Phàm Phàm, con mà gọi chú Thành là bố thì sẽ có một ly kem nữa bay đến đây ngay!” Nói đoạn, anh ta nháy mắt với cô bán hàng mặt đỏ hồng đứng phía sau quầy.

Đôi mắt đen láy của Phàm Phàm nhìn đăm đăm, hàng mi dài chớp chớp, “Bố Thành!” Nghe trong veo, vang dội và rõ ràng hết sức.

Phàm Phàm kinh ngạc, trong tay chú Thành quả nhiên hiện ra một ly kem.

Trái tim sướng rơn của Thành Công bay cao đến mấy tầng mây, khóe mắt liếc trộm hai người đối diện. Một người chuyên chú ăn xôi, một người chuyên chú trầm tư, giống như ra vẻ không nghe không biết.

Anh ta cười đắc ý. Phàm Phàm nghiêng đầu, đột nhiên láu lỉnh nói: “Chú Thành, chú gọi Phàm Phàm là bố, chúng ta chơi nữa!”

Thành Công tự vác đá đập chân mình. Anh ta nghẹn họng nhìn Phàm Phàm trân trối, thằng nhỏ lòng tham không đáy này là con cái nhà ai?

‘Phụt’, Gia Hàng phun xôi khắp bàn, cô vừa ho sặc sụa vừa xin lỗi, “Vô ý quá, bị sặc!” Nhóc thối thật không làm người ta thất vọng, đã bảo là năng lực tiếp thu của cu cậu siêu đẳng cơ mà.

Trác Thiệu Hoa vỗ nhẹ lưng cô, “Nói em ăn chậm chút mà không chịu nghe gì cả!”

Lúc tạm biệt, Gia Hàng nhắc nhở Thành Công như bạn bè thân thiết rằng, lần sau đừng ham lên mặt dạy đời, không phải ai cũng làm thần tượng được đâu. Thành Công mặt mũi âm u xám xịt, chẳng ừ chẳng hử.

Trác Thiệu Hoa vỗ vỗ vai anh ta nói: “Đừng để bụng lời trẻ nhỏ ngây thơ, tôi vẫn xem cậu là bạn.”

Phàm Phàm ăn uống no đủ, không chịu để cho người nào đó ôm, tay này nắm tay ba, tay kia nắm tay mẹ, hiếu động chạy ra ngoài.

Thành Công nghiến răng, nghiến răng… nghiến tới nỗi rách môi. Thù này không trả không phải quân tử, anh ta lập lời thề, từ mùa đông này đến mùa xuân sang năm dứt khoát dứt khoát phải ‘cưới’ một lần. Bởi vì bóng lưng gia đình ba người kia để lại cho anh ta quá nhức mắt.

Tâm tình Thành Công vốn đã khó ở, giờ lại phải chịu tổn thất nghiêm trọng đến thế, nên khi anh ta vào bệnh viện, các y tá trực ban đều quay đi rùng mình ớn lạnh.

Bác sĩ gây mê tiêm thuốc mê cho ngôi sao, Thành Công bảo chồng ngôi sao ký tên vào đơn phẫu thuật. Ngôi sao bẽn lẽn nói với Thành Công: “Bác sĩ, anh nhất định phải mổ cho tôi thành công nha, nhớ khâu miệng vết mổ thật đẹp nghen, sau này tôi còn phải mặc đồ dạ hội, mặc đồ bơi nữa đó.”

“Thêu đóa hoa bên trên được không?” Thành Công vô cảm nhìn cô nàng.

Ngôi sao nghệt mặt ra, tủi thân nhìn ông chồng già.

Ông chồng lấy một tờ chi phiếu từ trong lồng ngực ra đưa cho Thành Công, “Bác sĩ Thành, cậu ra giá đi.”

Thành Công không hận đời đen bạc, nhưng anh ta nhìn không lọt mắt bộ mặt của những kẻ nhà giàu mới nổi chuyên xem tiền là công cụ san bằng mọi thứ trên đời. “Chỗ chúng tôi là bệnh viện tổng hợp, không phải bệnh viện phẫu thuật thẩm mỹ, trước khi vào đây anh chị có thấy rõ không?”

Mặt ngôi sao xinh đẹp đỏ bừng, “Chúng tôi… tin tưởng tay nghề bác sĩ Thành mà.”

Thành Công nhún nhún vai: “Tốt nhất là nên tin tưởng. Bác sĩ chỉ có thể bảo đảm bệnh nhân bình an vô sự, không thể hứa hẹn làm cho bệnh nhân xinh đẹp được đến đâu. Không có ý kiến, ký tên! Có ý kiến, chuyển viện ngay lập tức!”

Anh ta liếc mắt ra hiệu với bác sĩ gây mê rồi nghênh ngang rời đi.

Ca mổ thành công tốt đẹp, vận mệnh ngôi sao này đúng là đỏ, sinh đôi, ông chồng ở ngoài phòng sinh khóc thống thiết. Hai bà vợ trước sinh cho ông ta một cô tiểu thư. Lần này, quyết tâm ly hôn của ông ta càng thêm mạnh mẽ.

Rửa mặt sửa soạn xong xuôi, Thành Công xem đồng hồ thấy đã sắp bốn giờ, chẳng mấy chốc mặt trời sẽ ló dạng. Cái dạ dày đình công lại bắt đầu trở chứng, anh ta vào nhà vệ sinh nôn khan một lúc lâu, mồ hôi lạnh chảy đầy trán giống như phụ nữ có thai thời kỳ đầu. Anh ta rất muốn ăn chút cháo loãng, âm ấm, để xoa dịu cái dạ dày trống rỗng. Giờ này, căn tin bệnh viện vẫn chưa mở cửa. Bên ngoài nhà ăn thì đúng lúc đang vào đợt kiểm tra văn minh đô thị, phần lớn quán ăn đều đóng cửa. Đứng trên hành lang phóng tầm mắt nhìn ra xa chỉ thấy tẻ lẻ vài ngọn đèn cho người ta cảm giác mái ấm gia đình.

Anh ta xuống lầu, không cam tâm, lại đi rảo một vòng. Bên phòng cấp cứu cũng chưa ăn, bác sĩ, y tá đều tranh thủ thời gian ngủ bù. Ngang qua phòng thuốc bắc, anh ta nhìn vào trong, thầm nghĩ đợi trời sáng sẽ tìm người lấy thuốc tái tạo da và lưu thông máu huyết cho con heo kia. Cô nhóc đó rõ ràng bộ dạng không xấu, vậy mà lại không biết giữ gìn cẩn thận, chỉ giỏi khiến người khác lo lắng.

“Bác sĩ?” Một bóng người chạy vào lối đi nhỏ tối nhờ nhờ, bàn tay ẩm ướt túm lấy góc áo blouse trắng của Thành Công.

Thành Công vượt lên trên, nắm góc áo giật lại, “Đi về phía trước mười thước rồi quẹo trái là gặp phòng cấp cứu.”

Cánh tay kia lại ngoan cố duỗi ra, run rẩy sợ sệt, “Anh là đại bác sĩ!”

Đáng khen thay cho cách nói mới mẻ độc đáo, bác sĩ mà còn phân biệt đại với tiểu? Đến lúc này Thành Công mới để ý liếc nhìn người kia một cái. Vừa nhìn xong, anh ta ngay tức thì bước nhanh hơn.

“Bác sĩ, bác sĩ!” Người nọ theo anh ta như hình với bóng. “Bệnh của tôi rất nặng, tiểu bác sĩ không chữa được. Anh phải cứu, cứu tôi!”

“Tôi đã hết giờ làm rồi.” Thành Công không buồn ngoảnh đầu lại.

Lần này đổi lại là cánh tay anh ta bị níu chặt, người nọ dùng hết sức lực cơ thể, khiến Thành Công không thể không quay ra sau. “Rốt cuộc cô muốn cái gì?” Thành Công cáu bẳn, xẵng giọng.

Người đó vẫn không nhìn Thành Công, môi run run, “Bác sĩ, anh nên biết, quan hệ giữa bác sĩ và bệnh nhân rất chặt chẽ, tôi… không dám cam đoan sẽ không gây ra chuyện gì đâu.”

Ơ hay, lại còn uy hiếp nữa đấy.

“Anh không thể thấy chết mà không cứu được.” Dũng khí giống như cơn gió bay xa tít mù, giọng nói thấp hẳn, sức lực cũng yếu đi, hai chân mềm nhũn, ngồi thụp xuống đất rấm rứt nức nở.

Thành Công bất lực nhắm chặt mắt. Có lẽ đây là một loại duyên phận, trước kia đã chạm mặt ‘quý nhân’ lúc máy bay trễ giờ, hôm nay lại chạm mặt nhau ngay trong buổi trực ca đêm hiếm hoi. “Nói đi, Thiện Duy Nhất, chính xác là cô bị bệnh gì?”