chương 9
Một đàn nhện khổng lồ từ 20 con trở lên lướt qua các đường hầm của Vùng Vàng – một phần của ngục tối với hệ thống hang động tương tự như Vùng Xanh, nhưng cư dân chủ yếu của nơi đây chủ yếu là nhện hay các loại quái trùng.
[Lõi Ngục Tối đang gặp nguy hiểm.]
Một thông điệp như vậy đã được gửi đến tất cả các quái vật thuộc về nơi này và sự kỳ quái trong làn mana dày của ngục tối đang hướng dẫn chúng đến đối tượng mà chúng được lập trình để bảo vệ. Chúng chắc chắn rằng mình đang tiến lại gần hơn đến nguồn tín hiệu cầu cứu, nhưng lại không chắc về cái tiếng ầm ầm kỳ lạ mà ta dễ dàng nhận ra qua các bước tường và sàn của hành lang. Khi chúng tiến đến một khúc cua trong đường hầm thì những kẻ dẫn đầu phát hiện ra một ánh đỏ của lõi ngục tối đang ở khá gần. Và đánh giá từ cách nó đang tăng cường độ với mỗi lần nhấp nháy thì có vẻ như nó đang tiến về phía chúng.
Tuy nhiên, thứ đầu tiên bật ra khỏi khúc cua đó là một cái hộp gỗ với 8 chân nhện giả. Chúng giống nhau một cách kỳ quặc nhưng cũng khá khác biệt so với những cái chân nhện thực sự của những con quái trùng này. Và từ cái nắp đang mở ra, nó tuôn ra ba cái xúc tu, mỗi cái kẹp chặt một con dao găm sáng bóng, mặc dù có một cái có vẻ khác với hai cái còn lại.
Nhưng không phải ai trong số chúng cũng có thời gian để đánh giá cao những thứ như vậy. Cái rương nhện hạ gục chúng với tốc độ nhanh chóng, dễ dàng vượt qua những kẻ đang cản đường khiến ngay lập tức, lũ nhện nhận ra nó là một kẻ xâm lược – một kẻ thù. Và cảm giác đó ngày càng được khẳng định khi con Mimic kia bắt đầu đâm và chém chúng để mở ra một con đường ngay giữa chúng.
[Độ thông thạo tăng lên. Làm chủ dao thuật giờ là Lv 3. STR +1. DEX +3.]
6 trong số những con quái vật đã bị sốc khi cái rương tiếp tục chạy và bỏ qua chúng. Có thể sẽ có một vài con trong những con quái thú đơn giản này sẽ tự hỏi nó đi đâu mà vội vã như vậy, nhưng một suy nghĩ như vậy ngoài tầm với của chúng bây giờ. Mà cho dù chúng có hỏi vậy đi nữa thì câu trả lời cũng sẽ đến với chúng ngay lập tức sau đó thôi.
Một quả cầu pha lê khổng lồ với đường kính ít nhất là 2 mét lăn ra từ đường hầm trước mặt chúng. Nó có vẻ lớn đến nỗi hầu như không thể vừa với lối đi chật hẹp này. Ngay trước khi nó đổi hướng một cách bất thường, âm thanh của một tác động lớn phát ra – vừa đủ để làm cho nó lao thẳng qua các bức tường hang động vào tiến thẳng về phía những chú nhện đang hơi choáng váng mà không mất đi tốc độ. Và ngay sau đó, nó lăn qua chúng và không thương tiếc nghiền chúng thành bột nhão.
Còn đối với Mimic, nó đã quá vội vàng để lo lắng về một số loài nhện. Tong 5 phút vừa qua, kích thước và trọng lượng của lõi ngục tối đã tăng nhanh một cách đột biến. Nếu cứ để yên nó như thế thì chắc chắn nó sẽ bị mắc két trong những đường hầm chật hẹp và ngăn chặn mọi nỗ lực đưa nó ra ngoài ngục tối. Điều, tình cờ, chính xác là những gì cái rương tham lam này đang cố làm.
Thực sự thì đây là một giải pháp khá đơn giản. Vì cái lõi này đang hút mana từ trong không khí của ngục tối thì tất cả những gì nó cần làm là cắt đứt nó hoàn toàn với ngục tối này mà thôi. Và khi nguồn cung năng lượng biến mất thì chắc chắn quả cầu này sẽ ngừng phát triển và có thể trở lại với kích thước dễ quản lý hơn. Tuy nhiên, để làm được điều đó thì con quái vật này phải tự thúc bản thân mình và hai thuộc hạ của nó chạy nhanh nhất có thể.
“Rẽ trái ở ngã ba tiếp theo, sau đó ngay lập tức rẽ phải.” Xera hét lên từ phía sau lõi ngục tối.
“Như ngươi nói!” Kora đáp lại từ giữa hai bắp đùi mềm mại của Xera.
Nữ Fiend hiện đang bận rộn đẩy và “lái” quả cầu pha lê to như đá tảng này xuyên qua những con đường quanh co với tốc độ “bàn thờ” trong khi nữ Succubus ngồi trên vai cô với vài trò hoa tiêu chỉ đường. Tư thế này đem lại cảm giác nhục nhã cho cả hai, nhưng họ không thể nói được gì cả vì đó là một mệnh lệnh trực tiếp. Mà dù sao thì đây cũng là lỗi của Xera. Cô gặp khó khăn trong việc theo kịp hai thành viên còn lại vì chỉ số vật lý lẹt đẹt, chưa kể cô còn là người duy nhất có thể tin tưởng khi đọc bản đồ. Và quan trọng hơn thế, người đã đưa ra giải pháp vô lý nhưng hiệu quả đang ngạc nhiên này không ai khác ngoài chính chủ nhân của họ.
“Chuẩn bị sẵn sàng!” Xera hét lên lần nữa trong khi ngước nhìn qua đỉnh của cái lõi khổng lồ. Còn Kora thì rút tay lại như một lời đáp.
“Và... NGAY LÚC NÀY!”
“Ooora!”
Ngay lập tức, cú đấm kép mạnh mẽ của Kora đánh bật cái lõi nặng gần 400kg và đưa nó đi theo con đường mà người đồng nghiệp của cô đã chỉ ra. Cô cũng làm tương tự như vậy với cái tay trái của mình rồi hướng nó xuống đường hầm bên phải ở ngã ba tiếp theo ngay sau đó. Tất cả các hành động đều được thực hiện khi cô đang chạy nên Xera phải bám lấy cô bằng tất cả sức lực của mình chỉ để tránh bị văng ra đất. Và may mắn thay, sừng của nữ Fiend đã ở đó để cô nắm lấy.
“Ngươi có nghĩ rằng ngươi có thể nhẹ nhàng hơn một chút không hả?”
“Chúng ta có thể đổi vị trí nếu ngươi nghĩ rằng ngươi có thể làm tốt hơn trong việc đẩy cái thứ chết tiệt này!”
“Thôi đừng bận tâm!”
“Vậy thì im đi, đồ ngực bong bóng!”
Mimic ở phía trước chủ yếu là do lợi ích cá nhân của nó. Đây là một biện pháp phòng ngừa trường hợp cái lõi ngày càng phát triển này bị mắc kẹt trong đường hầm. Và vì nếu điều đó xảy ra, thì Mimic ít nhất vẫn có thể tìm được đường ra khỏi ngục tối thay vì bị phong ấn bên trong một lần nữa. Chà thì, nó cũng đạt được một số XP cho kỹ năng có giá trị trên đường đi nên có vẻ đây chính là giải pháp tốt nhất. Nó cảm thấy thực sự tồi tệ khi phải từ bỏ “lễ hội nhỏ” nhưng nó cũng chả còn lựa chọn nào khác trong tình hình hiện này cả.
“Qua bên trái!”
“Ooorr-“
“Không, bên trái của TÔI cơ!
“Cái-? Chúng ta có cùng một bên trái, con đi*m ngu ngốc! DOORYA!’
Lúc đầu, Mimic nghĩ rằng sự tấn công gần như vô tận của những con quái vật là một việc thực sự tốt – vì chúng giống như những con lợn tự mình bước vào lò mổ vậy. Nhưng nó đã đánh giá thấp số lượng quái vật có trong ngục tối này. Bất kể họ có mạnh như thế nào đi nữa, Warlock này và hai thuộc hạ của nó vẫn cần thời gian để nghỉ ngơi và bổ sung lượng HP lẫn MP đã mất. Kora đã bị khuất phục bởi quá nhiều vết thương và đã chết một lần, khiến cái lõi mà cô vẫn mang theo trong suốt hành trình rơi xuống đất. Nó lăn tròn trên mặt đất và tiến gần đến Mimic, khiến cái rương này nhận ra rằng giải thưởng của mình đã to hơn đáng kể so với lúc đầu.
“Không phải là chúng ta đã bỏ lỡ ngã rẽ của mình rồi sao?”
“Không, đó mới là cái thứ hai, cái chúng ta muốn là cái thứ ba cơ! Không nhẽ đôi mắt ngươi chỉ để trang trí à?!”
“Ta không thể nhìn thấy gì ngoài cái quả cầu chết dí này!”
Đó cũng là lúc cái rương quyết định rút chạy ngay lập tức. Tuy nhiên, việc kéo theo lõi thực sự làm cho họ chậm lại. Nên nó đã phải mở lối đi bằng phần còn lại MP của Xera trong khi tái triệu tập Kora. Và với con quỷ “nâng hàng” đã trở lại, họ đã có thể di chuyển nhanh hơn nhiều.
“Rẽ trái ở ngã tư đằng trước! Nó trông có vẻ khá khó nên hãy cẩn thận!”
“Được rồi!”
Kora một lần nữa điều chỉnh hướng của cầu pha lê bằng một cú đấm kết hợp. Làm nó bật ra khỏi tường hang và lăn vào đường hầm cần rẽ, nhưng nó mất nhiều đà hơn dự kiến. Tuy nhiên đây là một lỗi dễ dàng điều chỉnh với bộ ba cặp tay của nữ Fiend. Mặc dù lăn nó như thế này rất khó để kiểm xoát nhưng đây vẫn là một cách di chuyển nhanh chóng. Về mặt ký thuật thì cô vẫn có thể nâng thứ này theo mình nhưng từ khi đường kính của nó đạt đến 160cm thì mọi khoảng trống để làm điều đó đã biến mất.
“Chủ nhân, hiện giờ chúng ta đã đến Vùng Xanh rồi!” Xera báo cáo qua liên kết suy nghĩ trong khi đọc cái bản đồ đặt trước mặt mình. “Chúng ta sẽ sớm thoát khỏi ngục tối này!”
“Tốt”. Một câu trả lời ngắn gọn đến từ cái hộp phía trước.
“Ngài có chắc rằng chúng ta không thể bỏ lại thứ này và chạy không?” Cô ấy hỏi lại nó lần thứ n + 1.
“Tôi đã nói rồi, chúng ta sẽ mang thứ sáng bóng đó theo! Giờ thì im lặng và chỉ đường đi!”
Đúng vậy, Mimic vẫn muốn thứ sáng bóng này. Mặc cho vẫn còn nhiều thứ khác tốt hơn nó nhiều.
[Hãy từ bỏ và trở thành một xác chết đi đồ thua cuộc!
Bạn có muốn tuyên bố quyền sở hữu ngục tối này?
_Có_
_Không_]
Thực thể ở phía bên kia của những tin nhắn đó cứ trêu chọc và lăng mạ Mimic kể từ khi lõi bắt đầu nhấp nháy. Bất cứ ai hay bất cứ thứ gì đó, nó rõ ràng đã được kết nối với ngục tối này dưới một hình thức nào đó. Có phải đó là ngục tối? Hoặc một loại giám sát viên nào đó? Có thể đó là một thế lực hắc ám nào đó đang cố thực hiện một kế hoạch bí mật?
“Ngươi đang tự làm ướt mình đó ư?!”
“Chỉ là trí tưởng tượng của ngươi thôi cưng à!”
Mà dù sao thì những chi tiết như danh tính thực sự của thực thể kia cũng chả mấy quan trọng. Điều quan trọng là cái rương hiểm độc này đã chuyển cảm giác oán hận đối với nơi sinh thành của mình sang sự hiện diện bí ẩn kia và nó hiện đang cực kỳ mong chờ được “hoàn vốn”. Và vì rõ ràng cái lõi ngục tối là gần như không thể phá hủy được, nên việc lấy nó ra khỏi ngục tối này có vẻ như là cách tốt nhất để đáp trả. Toàn bộ chuyến hành trình này đã khiến cái rương này cảm thấy phải cố đối đầu với ai đó mà thậm chí nó còn chẳng biết đến hay cần một lý do chính đáng.
Và khi nó nhận ra, Mimic này thực sự có thể giữ một mối hận thù. Ngay cả khi đó là một sai lầm đáng tiếc.
“Rẽ phải ở đây! Sau đó cứ tiến thẳng cho đến khi chúng ta rời khỏi nơi này!”
“Ok! Orrrrraaa!”
“Tôi sẽ đi xa hơn về phía trước. Tiếp tục tiến lên cho đến khi các cô ra khỏi hang động này!”
“Vâng thưa chủ nhân!” Hai nữ quỷ đồng thanh trả lời khiến người ta có thể thực sự hiểu sai rằng là một cặp đôi hòa thuận nếu chỉ nhìn vào tình hình hiện giờ.
Và với tốc độ vốn nhanh giờ lại còn nhanh hơn nữa của cái rương nhện, nó lao vút đi chỉ để sau vài giây, nó lao ra khỏi hành lang và đạt đến vùng hang động rộng lớn đóng vai trò như lối vào của khu liên hợp ngục tối Litigar này. Nó ngay lập tức chú ý đến một nhóm nhà thám hiếm hiểm, có thể bao gồm 5 đến 6 người, đang tập tung xung quanh một cây cột giống như thạch cao phục vụ như cột mốc của ngục tối này. Tất cả bọn họ dường như đang nhìn chằm chằm vào cái eo và chân đẫm máu của một người lùn nào đó đã được chuyển đến mà không có phần thân trên đi kèm.
Chà, hãy nói rằng chìa dịch chuyển của nhà thám hiểm đặc biệt này đã không thể hoàn toàn cứu ông ta khỏi một Ảnh cầu bí ẩn với sức mạnh được tăng cường. Hiệu ứng địch chuyển tức thời đã được kích hoạt đồng thời với lúc phép thuật tìm thấy mục tiêu của mình, khiến nửa trên của nạn nhân tội nghiệp văng tung tóe trên khắp các bức tường của ngục tối. Và vì tất cả bọn họ đều chụm lại một chỗ và không hề quay mặt về phía vị chí của Mimic, nên cái rương này đã có cơ hội để hốt chọn cả mẻ. Nó chuyển sang dạng niệm phép với bản sao của Xera hỗ trợ và bắt dầu niệm Vụ nổ hắc ám.
“Chủ nhân! Lối thoát-”
“Yên lặng! Đang bận!”
Nó bác bỏ bất cứ điều gì Xera đang cố nói và tập trung lại sự chú ý của mình vào phép thuật.
Ngay khi Mimic sắp hoàn thành, viên pha lê với kích thước đá tảng đập vào lối ra hẹp của hang động. Động lượng của nó đã mang nó qua miệng hang, nghiền nát bất kỳ tảng đá hay viên sỏi nào cản đường tạo nên một lối đi rộng rãi. Và cùng một lúc, các nhà thám hiểm quay người lại nhìn về phía nguồn gốc của tiếng ồn. Chứng kiến cái cảnh kỳ quái về một quả cầu đỏ khổng lồ đang lăn sau một mỹ nhân bạch tạng trần trụi đã khiến não họ trong giây lát kệch đi một nhịp.
“Vụ nổ hắc ám ~♪!”
Giống như những con Goblin xấu số trước đây, tất cả những người tập trung ở đó nếu không trở thành sương mù đỏ thì cũng sẽ bị thổi bay lên không trung để rồi chết vì va chạm với các bức tường và trần hang. Ngay sau đó, lõi ngục tối cũng đập mạnh vào tường hang và cuối cùng cũng dừng lại. Mimic nhanh chóng rút lại hình thức hình thức phép thuật và đi đến kiểm tra giải thưởng của mình. Qủa cầu pha lê này đã tông rất mạnh vào tường nhưng thậm chí nó không có lấy một vết xước. Còn thuộc hạ của nó ở phía sau thì có vẻ đã chịu một số thiệt hạt khi cố xuyên qua khe nứt chật hẹp cùng cái lõi.
“Dừng việc lãng phí thời gian và đưa thứ sáng bóng của tôi ra khỏi nơi này.” Mimic yêu cầu.
“Vâng thưa chủ nhân!” Kora đáp lại. Có vẻ như nữ Fiend này đang khá phấn khích vì một lý do nào đó, đối lập với Succubus đã rơi khỏi vai cô trong vụ va chạm. Và dù cho trả phải thực hiện một công việc thể chất nào, Xera vẫn trông giống như đã chạy một cuộc đua marathon dài 40 km vậy.
Với khu vực ngay lập tức được bảo vệ và các thuộc hạ đang bận rộn đánh bật giải thưởng của nó ra khỏi tường thì cuối cùng Mimic cũng có một chút thời gian để xác minh phép thuật mới mà nó đã đạt được.
[Mũi tiêm hắc ám (Dark Infusion)
+ Yêu cầu: Warlock Lv 17, 60 điểm INT, 80 điểm MNT.
+ Hệ: Thống trị.
+ Loại: Mục tiêu.
+ Tiêu thụ: 75 MP.
+ Phạm vi: 10 mét.
+ Hiệu ứng:
_Tăng thêm 20% các chỉ số STR, AGI, DEX và INT của mục tiêu trong 30 giây.
_Mục tiêu sẽ bị choáng trong 5 giây sau khi hiệu ứng hết thời gian hoặc bị xóa bỏ.
_Tác dụng gây choáng của phép thuật này không có tác dụng với Undead, Qủy và Golem.]
Một sự gia tăng đáng kể trong tiềm năng chiến đấu nhưng kèm theo sau là một nhược điểm cực kỳ nguy hiểm. Mimic sẽ ngần ngại sử dụng nó lên bản thân mình nhưng nó có thể “tự do” sử dụng nó lên các thuộc hạ. Nó háo hức muốn dùng thử nhưng nó cần phải tăng chỉ số MNT của mình lên 80 trước đã. Nếu không, phép sẽ gây tác dụng ngược và việc phản lại phép thuật này sẽ gây thương tích cho người niệm. Nó đã phải chịu đựng nỗi đau để xuyên qua lưới thép cách đây nhiều tuần và nó không hề có lấy ý định nào muốn làm sống lại loại trải nghiệm đó.
Những tiếng nứt lớn và tiếng ầm ầm vang lên khi Mimic nhới lại ký ức đau đớn đó. Có vẻ như Kora đã tìm được cách dể đưa khối cầu lõi ra khỏi tường bằng cách đấm nó thật mạnh. Nếu ai đó mà hỏi “Cô ấy đang đấm vào tường hay lõi?” thì câu trả lời sẽ là “Cả hai”. Nghiền nát mọi thứ dường như là giải pháp hữu hiệu của cô cho hầu hết mọi vấn đề. Và cái cách giải quyết như vậy thường sẽ gây những vấn đề lớn nhất nhưng thật khó để tranh luận về kết quả mà nó đạt được.
“Tốt lắm,” Cái rương quái vật thốt lên cảm thán. “Chúng ta sắp thoát ra rồi nên hãy làm mạnh hơn!”
“Vâng thưa chủ nhân!” Một lần nữa, hai nữ quỷ lại trả lời đồng thanh, mặc dù giọng của Xera nhỏ hơn đáng kể vì hiện cô đang bận than thở về tương lai trước mắt của mình, nơi mà cô rất có thể sẽ bị ra lệnh trông nom một quả cầu khổng lồ chết dẫm mà không có lý do chính đáng. Chỉ cần suy nghĩ về một nhiệm vụ nhàm chán như vậy thôi cũng đã để cố chán nản vô cùng rồi.
Nhưng điều mà cô nghĩ lại trái ngược hoàn toàn với Mimic, kẻ đang rất mong chờ được tôn thờ cái lõi khổng lồ sáng bóng này. Và sau khi nó đi qua ranh giới của ngục tối với giải thưởng của mình. Với liên kết bị cắt đứt, lõi ngục tối đã không còn lóe lên ánh đỏ đáng ghét đó nữa. Các cửa sổ bật lên một cách phiền nhiễu cũng đã dừng lại.
[Bạn đã rời khỏi Liên hợp ngục tối Litigar.
Một chiến công lớn mới đã được thực hiện!
Bạn đã mở khóa một đặc quyền mới: Bậc thầy siêu trộm (Grand Theft Arcana).
Tất cả chỉ số +10.]
Oh đúng rồi, Đặc quyền cũng là một thứ ngon.
Chiếc rương này đã hoàn toàn quên mất về chúng, nó đã quá bận rộn chạy xung quanh kể từ khi thoát khỏi sự kiểm soát của nơi này.
[Bậc thầy siêu trộm
+ Mô tả: Cần một loại người đặc biệt để đánh cắp lõi ngục tối khỏi một ngục tối.
+ Yêu cầu: Chuyển một lõi ngục tối ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của ngục tối.
+ Hiệu ứng: +10 cho tất cả các chỉ số với mỗi khi bạn hoàn thành thành tích này.
+ Số lượng lõi ngục tối đã lấy: 1.]
Có vẻ như sự ích kỷ và bướng bỉnh của Mimic đã mang lại một lợi ích bất ngờ. Vì không nghi ngờ gì nữa, +10 cho tất cả chỉ số đã là cực ngon rồi, nhưng tìm ra cách để phát triển mạnh mẽ hơn nữa thì nó lại thậm chí còn ngon hơn rất nhiều. Mà phải thừa nhận rằng hiện giờ thì cái rương này cũng không có kế hoạch xâm nhập vào ngục tối nào khác nhưng nó vẫn có thể làm như vậy vào lúc khác để tận dụng lợi thế của đặc quyền mới này. Đạt được số lượng chỉ số bằng với việc lên 5 cấp là một việc không có gì để đáng chê cả, nhất là sau khi xem xét đến việc lên cấp độ của nó chậm như thế nào.
Nhưng có vẻ như cái lõi đang chất đống mana kia vẫn còn hai điều nữa để nói.
[Bây giờ bạn là chủ sở hữu của ngục tối AD-0429-PR. Tất cả các chức năng của lõi ngục tối AD-0429-PR hiện không khả dụng. Vui lòng thiết lập một ngục tối để mở khóa chúng.]
[CẢNH BÁO!
Lõi ngục tối AD-0429-PR có dung lượng MP tối đa vượt quá 953%!
Một vụ khủng hoảng hạt nhân sẽ xảy ra sau 8 phút và 19 giây nữa!]