Dragon and Ceremony

Họ đi đến một nơi trông giống như phòng lưu trữ. Nơi này lại được sắp xếp gọn gàng một cách bất ngờ, với những vật thể thanh mảnh được xếp ngăn nắp trên các kệ.

Ngay khi bước vào, họ thấy một cánh cửa dẫn ra khu vườn bên trái. Hiện tại không có ai ở đó. Ánh sáng trắng tràn vào từ một cửa sổ nhỏ ở cuối phòng. Gần đó là một cánh cửa khác bên tay trái. Có vẻ nơi này chỉ có một cửa hàng, một phòng lưu trữ, một khu vườn ở giữa và một căn phòng phía sau.

Yuui nhìn Ix gõ cửa.

"Morna, tôi là Ix."

Không có hồi âm nào.

Anh nhìn Yui. Sau khi gật đầu trao đổi, anh đặt tay lên cửa.

Khi cánh cửa mở ra, họ nghe thấy âm thanh của một vài đồ vật rơi xuống sàn.

Ix không quan tâm và bước vào trong.

"Xin lỗi vì đã làm phiền," Yuui nói nhỏ khi theo sau anh ta. Tuy nhiên —

"Hả? Hả?"

Cô không tìm được chỗ nào để đặt chân xuống, vì vậy cô đang cố giữ thăng bằng với một chân vẫn còn trên không khi căn phòng hiện ra trước mắt.

Các hộp gỗ và bó giấy chồng chất hai bên cửa. Một trong số đó dường như đã sụp đổ như một trận tuyết lở và tràn ra khắp sàn nhà. Thứ gì đó trông giống như vải đen cũng đang phủ khắp sàn nhà. Khi nhìn kỹ hơn, cô nhận ra đó là quần áo.

Yuui lùi lại trong phòng lưu trữ một lúc để nhìn toàn cảnh căn phòng phía sau. Cô thở dài, hoàn toàn cạn lời.

Cô từng nghĩ rằng cảnh bừa bộn trong cửa hàng đã là tồi tệ lắm rồi, nhưng nó chẳng là gì nếu được so sánh với đống thảm họa ở đây.

Những tấm sàn gỗ hoàn toàn không thể nhìn thấy, bị che khuất bởi đống hỗn độn gồm các vật dụng hàng ngày, quần áo, một số dụng cụ kỳ lạ, gỗ, xác của các sinh vật ma thuật, một số thứ khác trông giống như vật liệu và có cả rác!?

Khu vực duy nhất trong căn phòng có thể gọi là gọn gàng là xung quanh bàn làm việc ở phía sau. Không có đồ vật lộn xộn nào được đặt trên ghế, chỉ có vài cây đũa đang được làm và một con dao dùng để làm việc đó được đặt trên bàn. Các công cụ tương tự nằm rải rác trên sàn nhà gần đó.

Lờ đi cảnh tượng hỗn loạn trong căn phòng này, Ix thản nhiên giẫm lên những thứ rải rác trên sàn cho đến khi anh đứng giữa tất cả chúng.

Sau đó, anh cúi xuống và thò tay vào một ngọn núi giẻ nhỏ gần bàn làm việc. Vì đống rác che khuất tầm nhìn của cô, Yuui không thể nhìn thấy bên trong đó có gì.

Ngọn núi vải đã nuốt chửng cánh tay của Ix khi anh thò tay vào. Khi cánh tay của anh ta bị che khuất đến khuỷu tay, ngọn núi bắt đầu rung lên dữ dội.

"Đây rồi —kéo cô ra nào" anh nói và kéo tay ra. Những mảnh vải và rác rưởi rơi xuống sàn để lộ ra một con người.

"Yikes!" Yuui lùi lại và kêu lên. Ánh sáng mặt trời cho phép cô nhìn rõ tình trạng của người đó.

Một người phụ nữ có mái tóc dài.

Những lọn tóc rối bù của cô xõa xuống thắt lưng, một số khác thì chĩa ra mọi hướng. Cô ấy mặc một chiếc áo khổng lồ có lỗ để chui đầu qua, dường như đã được vá lại nhiều lần. Tấm vải chưa được xử lý nhưng có màu tối và có vẻ quá nhỏ đối với cô. Thực tế, nó trông rất ngớ ngẩn, ôm chặt lấy ngực, rồi từ đó lại rũ xuống một cách khập khiễng. Tuy vậy, rõ ràng nó vẫn không đủ dài, bởi Yuui có thể nhìn thấy một phần chân trần của người phụ nữ kia hiện ra gần sàn nhà. Mắt cá chân của cô mảnh mai, giống như cành cây con. Chúng dường như sẵn sàng gãy bất cứ lúc nào. Cô ấy cao, có lẽ gần bằng Ix, nhưng tư thế xấu khiến cô trông thấp hơn. Đôi mắt của cô mở một nửa và không có chút sức sống nào. Có một vết nước bọt trên cằm của cô.

"Uhhh…..," người phụ nữ rên nhẹ.

Cô ấy đã tỉnh, hoặc vẫn còn đang ngái ngủ. Nắm lấy cánh tay của Ix và cọ mạnh lên mặt của mình, có lẽ cô ấy đang cố làm sạch nó? Có vẻ có một chút sơn hoặc dầu vẽ trên mặt vì tay áo của Ix đã chuyển sang màu đen. Yuui không bỏ qua cái nhếch mép trên khuôn mặt vô cảm của Ix.

Hiểu rồi, cô nghĩ.

Yuui chỉ có hai người này để tham khảo nhưng cô đang dần hiểu được loại người mà Munzil nhận làm đệ tử.

"Dậy đi," Ix nói lớn.

"Aaaaaaah... agh." Dù cô ấy vẫn ở đó một lúc sau khi Ix vẫy cánh tay nhưng sau đó lại đổ người xuống đất.

Người phụ nữ ngồi dậy, đưa tay ra phía sau đầu nơi cô bị va mạnh. "Ow..." Cô cọ mắt và nhìn xung quanh. "...wie?"

"Chào buổi sáng, Morna," Ix nói một cách lạnh lùng.

"I-Ixie."

"Ixie?" Yuui nghĩ, cảm thấy mơ hồ.

Cô ấy, Morna, há hốc miệng vài giây. Nhưng khi nhìn vào khuôn mặt của Ix, cô bắt đầu phát ra âm thanh fee, fyuu không phải là hơi thở cũng không phải là lời nói. Miệng cô ấy có vẻ bị bẻ cong một cách kỳ lạ.

"I—I—I…," cô lắp bắp.

"Đêm qua, tôi đã nói sẽ ghé qua sau khi xử lý xong mọi việc," Ix nhắc nhở.

"T-thật sao? Fee, fyuu…"

"Cô quên rồi. Tớ đoán là cô có thể quên mà."

"Hee, hee-hee-hee…" Morna phát ra một âm thanh khó hiểu khi vai cô rung lên.

Yuui nhận ra rằng âm thanh kỳ lạ mà Morna đã phát ra là cách cô ấy cười. Không phải vì cô thiếu năng lượng để sử dụng giọng nói hoặc vì cô còn mơ màng khi mới được đánh thức; đó chỉ là cách cô ấy thừa nhận chuyện đó.

Morna loạng choạng đứng dậy. Cổ cô ấy lắc lư như cổ của một đứa trẻ khi cô nhìn xung quanh căn phòng. Rồi ánh mắt đó dừng lại ở cửa. Mắt cô chạm trực tiếp với ánh nhìn của Yuui.

Bỗng nhiên, Morna trở nên tái nhợt. Cô ấy lui lại vài bước, miệng mở một nửa, trước khi lùi vào tường và phát ra một tiếng rên rỉ."I-Ixie, c-c-c-c-cô gái đó…"

Morna run rẩy, trông rất sợ hãi. Điều này vượt xa khỏi sự ngần ngại khi gặp người lạ. Mức độ sợ hãi của cô thực sự làm Yuui cảm thấy tội lỗi.

"Oh, cô không cần lo lắng về cô ấy," Ix nói với Yuui khi anh thấy cô cố gắng rời khỏi phòng. "Morna luôn như vậy khi lần đầu gặp người lạ. Cô ấy sẽ tốt hơn nếu hai người dành thời gian với nhau."

"U-uh-huh…"

"H-hey, Ixie, đừng p-phớt lờ t-tôi...," Morna kêu lên, nước mắt dâng tràn trong đôi mắt khi cô nắm chặt tay áo của Ix.

"Đây là một trong những khách hàng của Thầy. Ông ấy đã mất nên Ix đến gặp tôi," Ix giải thích một cách đơn giản. "Đây là công việc sửa chữa và bảo dưỡng đũa phép. Tôi muốn mượn một số dụng cụ và sự giúp đỡ từ cô."

"Một k-khách hàng?"

"Đúng vậy. Cô ấy có một hợp đồng từ Thầy."

Cả hai quay lại nhìn Yuui, cô cúi đầu bước tới.

"Tôi là Yuui. Xin lỗi về những bất tiện chúng tôi đã gây ra, cô Morna."

" Yuui…" Morna lẩm bẩm.

"Vâng. "

"……"

Morna nhìn Yuui với đôi mắt ướt át. Yuui nghĩ chúng trông giống như những viên ngọc lục bảo trong suốt. Họ nhìn nhau trong vài giây. Sau một khoảnh khắc im lặng, Morna đột ngột quay mặt khỏi ánh mắt của Yuui.

"Ư-ư, ừm… T-t-trà…," cô ấy thở hổn hển.

"Không cần đâu, cảm ơn, tôi ổn mà," Yuui trả lời.

"Đ-đ-đâu rồi…?"

"Bình tĩnh, tôi sẽ lấy nó," [note60939] Ix trấn an.

Anh khéo léo đặt tay phải lên đầu Morna khi nó lắc liên hồi. Anh tiếp tục giữ lưng cô ấy cho đến khi cô ấy thở dài "feeyuu" và ngừng di chuyển.

Cô ấy ngồi phịch xuống ghế và ngước nhìn Ix với đôi mắt cún con.

"C-cảm ơn," cô ấy nói.

"Mm"

"Ừm, tôi sẽ pha trà. Nếu không phiền, có thể cho tôi biết nó ở đâu không?" Yuui nói.

Cô ấy gần như chạy vọt ra khỏi phòng. Yuui chắc chắn chưa đủ can đảm để ở một mình với Morna.