chương 01
Động lực khơi dậy ngọn lửa trong lòng tôi chính là cơn thịnh nộ và sự bất lực.
Khi còn nhỏ, tôi chỉ là một đứa trẻ bình thường ở một làng quê. Giống như bao đứa trẻ khác trong thôn, tôi ngưỡng mộ những anh hùng, hiệp sĩ trong sách và mơ ước trở thành một trong số đó.
Một cành cây gãy được dùng làm thanh kiếm của tôi, và một chiếc bát đồng tôi lấy trộm từ căn bếp mà bố mẹ tôi không hề biết đó chính là mũ sắt của tôi. Bọn con trai chúng tôi thành lập một nhóm và chơi đùa vui vẻ trên những ngọn đồi phía sau làng, giả làm anh hùng và quỷ vương.
Bây giờ thì có vẻ buồn cười nhưng trong số các chàng trai chơi cùng nhau, có một cô gái đóng vai công chúa.
Tên cô ấy là Ella, con gái lớn của một ông chủ quán trọ duy nhất trong làng.
Mẹ của Ella từng là người giúp việc trong một gia đình quý tộc trước khi chuyển về vùng nông thôn cùng với ông nội của Ella, cha của mẹ cô.
Thừa hưởng nét đẹp của mẹ, Ella là con gái xinh đẹp nhất làng.
Có lẽ vì là dân thủ đô nên làn da của em trắng trẻo không tì vết, không giống những đứa trẻ nông thôn đầy tàn nhang như chúng tôi. Nhờ sự giáo dục tốt từ mẹ, em ăn nói nhẹ nhàng và có vẻ như giống như một tiểu thư xuất thân từ một gia đình quý tộc. Tất nhiên, em không phải là một tiểu thư quý tộc thực sự, nhưng em ấy có vẻ giống như vậy đối với những người quê mùa chất phác.
Ella gặp khó khăn trong việc hòa nhập với mấy đứa con gái khác ở trong làng do ngoại hình xinh đẹp của mình. Có lẽ đó là sự ghen tị. Khi còn nhỏ, tôi không thể chịu nổi khi nhìn thấy Ella một mình nên đã mời ẻm tham gia cùng nhóm con trai, dù có phần gượng ép. Em có vẻ thầm hài lòng trước hành động của tôi.
Tôi là người mạnh mẽ và lực lưỡng nhất trong đám trai làng nên vai trò anh hùng bảo vệ công chúa luôn thuộc về tôi. Đương nhiên,Ella luôn đóng vai công chúa. Nụ cười ngượng ngùng khi tôi đeo chiếc nhẫn hoa vào ngón đeo nhẫn bên trái của em đã quá đủ để đánh cắp trái tim của một chàng trai quê mùa dốt nát như tôi(dân chơi có khác).
Ella không bao giờ che giấu niềm khao khát đối với thủ đô của mình. Bất cứ khi nào có cơ hội, em đều kể cho tôi nghe về những con đường xinh đẹp của thủ đô, về những người bạn mà cô ấy đã gặp ở đó và việc người dân thủ đô ăn mặc lộng lẫy như thế nào.
Nghe những câu chuyện của em, tôi vận dụng trí tưởng tượng hạn chế của mình để hình dung ra thành phố. Tôi tưởng tượng Ella đang đi dạo trong thành phố xinh đẹp, không phải một nơi đầy cỏ dại như thế này, và có tôi bên cạnh em.
Tôi muốn mặc kiếm và áo giáp thật chứ không phải cành cây và bát đồng để trở thành một hiệp sĩ lộng lẫy và đưa em vào thành phố như một nàng công chúa.{trans:ngầu :))}
“Một ngày nào đó, tớ sẽ đưa cậu đến thủ đô.”
"Thật chứ? Cậu hứa với tớ chứ?”
“Đúng, tớ nghe nói ở thủ đô có một cung điện hoàng gia và có rất nhiều vũ hội ở đó. Tớ sẽ đưa cậu đến tất cả chúng. Tớ hứa đấy."
Đó là một giấc mơ ngu ngốc đối với một chàng trai đến từ nhà quê, người sẽ không bao giờ được nhìn thấy cung điện hoàng gia hay một vũ hội trong đời, nhưng vào thời điểm đó, giấc mơ của Ella cũng là của tôi. Ella mỉm cười rạng rỡ và gật đầu trước lời hứa chân thành của tôi.
Chúng tôi móc ngón tay út của mình lại với nhau. Đó là lời hứa bí mật của hai chúng tôi, được giấu kín với người lớn. Tôi dốc lòng rèn luyện để trở thành hiệp sĩ, hết lòng tin tưởng vào lời hứa đó.
Vì trong làng không có ai dạy kiếm thuật nên tôi tập trung rèn luyện sức mạnh trước tiên, hàng ngày leo lên những ngọn núi ở phía sau làng. Mặc dù quá trình huấn luyện của tôi còn thô sơ nhưng tôi đã trở nên mạnh mẽ đến mức không ai trong làng, kể cả người lớn, có thể đánh bại được tôi. Tôi nghĩ rằng nếu tôi đủ mạnh mẽ, một ngày nào đó tôi sẽ có thể giữ được lời hứa với Ella.
Thời gian trôi qua, Ella…
Một ngày nọ, Ella bỏ trốn khỏi làng cùng với một nhóm lính đánh thuê đang ở trọ. Cô ấy chỉ để lại một bức thư ngắn nói rằng cô sẽ bắt đầu cuộc sống mới ở thành phố và sẽ không đi tìm cô.
“Eon,xin hãy bảo trọng.”
Đó là lời nhắn duy nhất cô ấy để lại cho tôi.
Dù tôi có phủ nhận thực tế đến mức nào thì Ella vẫn không bao giờ quay lại. Lời hứa mà tụi tôi đã hứa khi còn nhỏ giờ chỉ còn mình tôi thực hiện một cách nghiêm túc, trong sự ngây thơ của mình. Thật đau đớn khi ở trong ngôi làng nơi dấu vết của Ella vẫn còn ở khắp mọi nơi,nhưng cô ấy đã biến mất.
Không chịu nổi sự tức giận và mất mát, tôi rời làng để đi tòng quân. Tôi mong được điều động về đơn vị tiền tuyến gần biên giới. Tôi muốn đi càng xa quê hương càng tốt, nơi tràn ngập những kỷ niệm về Ella và thủ đô, nơi Ella có thể ở.
Những tân binh thường không được tự do lựa chọn nhiệm vụ, nhưng tiền tuyến luôn thiếu nhân sự và bị quân lính tránh mặt nên tôi được phân vào đơn vị tiền tuyến như mong muốn.
Tôi sống ở đó như một người không thể tìm thấy cái chết. Ban ngày, tôi chiến đấu chống lại những con quái vật đến từ ngoài lãnh thổ của con người, và vào ban đêm, tôi dành hết tâm huyết cho việc luyện tập, vung vũ khí cho đến khi cơ bắp run rẩy. Ngay cả những người lính kỳ cựu trong cùng đơn vị cũng ngạc nhiên trước hành vi của tôi, nói rằng họ chưa từng thấy ai như tôi.
Mọi người đều nói rằng nếu tôi tiếp tục chiến đấu như thế này thì tôi sẽ chết sớm, và ngay cả người đã mất cha mẹ vì quái vật cũng sẽ không chiến đấu như tôi. Có những người đã thật lòng khuyên bảo, quan tâm đến tôi nhưng lúc đó tôi không đủ khả năng để tiếp nhận lòng tốt của họ.Tôi đã đẩy mọi người ra xa, việc tôi bắt đầu trở nên cô độc là điều không thể tránh khỏi
.
Tôi không thể hiểu tại sao tôi lại tuyệt vọng đến vậy. Có phải vì tôi muốn thành công và khiến Ella quay lại nhìn tôi? Hay tôi muốn làm cô ấy hối hận khi rời đi? Có phải tôi muốn trở nên mạnh mẽ hay thất vọng về bản thân bất tài,vô dụng ? Hay đơn giản là tôi muốn chết, chán nản vì mọi thứ?Có lẽ tất cả những lý do đó đều đúng. Cơn thịnh nộ và đau buồn không còn nơi nào để đi khiến tôi không ngừng nghỉ.
Tôi sống như một bóng ma trong đơn vị. Đương nhiên, không người lính nào muốn làm bạn với một người sắp chết. Danh tiếng của tôi là một người thô lỗ và không thân thiện chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.
Sau khi sống sót qua nhiều trận chiến khốc liệt có thể giết chết tôi, những tin đồn kỳ lạ bắt đầu lan truyền trong đơn vị. Họ nói tôi bị nguyền rủa, rằng tôi đi tới đâu đều mang đến bất hạnh.
Vì vậy, không ai tiếp cận tôi. Ngoại trừ một người.
Sơ Charlotte, một nữ tu phục vụ trong quân đội. Cô là người duy nhất trong đơn vị quan tâm đến tôi.
Charlotte là một công dân đế quốc thuần túy, không đến từ Thần giáo, nhưng đức tin của cô vào Chúa và kỹ năng thần thánh của cô không hề thua kém các linh mục của Thần giáo. Tôi chưa bao giờ gặp một linh mục từ Thần giáo quốc, nhưng những người lính từng được Charlotte chữa trị đều nói điều tương tự, nên ngay cả một kẻ quê mùa như tôi cũng có thể nói rằng cô ấy rất đặc biệt.
Vì lý do nào đó, cô ấy quan tâm đến tôi hơn bất kỳ người lính nào khác. Ban ngày, cô ấy ưu tiên chữa trị vết thương cho tôi khi chiến đấu hơn là những người khác đang bị thương nặng. Vào ban đêm, cô sử dụng phép thuật thần thánh của mình để chữa lành các cơ bị rách do tập luyện quá mức của tôi. Nếu không có phép thuật thần thánh của Charlotte, tôi đã chết hoặc bị tàn tật từ lâu rồi.
Lúc đầu, tôi tìm cách đẩy cô ấy ra nhưng Charlotte vẫn ngoan cố bám lấy tôi, viện ra những lý do kỳ lạ như thuyết tôn giáo và nghĩa vụ của một giáo sĩ. Tôi không ngu đến mức không nhận thấy sự quan tâm và lòng tốt chân thành của cô ấy, cũng không đủ vô ơn đến mức được chữa trị bởi phép thuật thần thánh của cô ấy và phớt lờ đi. Một cách tự nhiên, tụi tôi ngày càng thân thiết hơn.
Charlotte và tôi dần dần cởi mở với nhau về những câu chuyện mà tụi tôi chưa từng chia sẻ với ai. Sơ đã mất cha mẹ vì lũ quái vật khi còn nhỏ, lớn lên trong trại trẻ mồ côi và tình nguyện phục vụ ở tiền tuyến để không còn đứa trẻ nào phải trải qua những gì cô đã trải qua.
Ước mơ của em là tạo ra một thế giới nơi con người không cần phải sợ hãi quái vật.
Tôi cũng đã tâm sự với Charlotte về quá khứ của mình, điều mà trước đây tôi chưa từng chia sẻ với ai. Cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa đủ can đảm để nói về Ella. Tôi chắc chắn rằng nếu người khác biết động cơ chiến đấu của tôi chỉ là sự đau buồn thì cả tôi và Ella sẽ bị chế giễu, đó không phải là điều tôi mong muốn.
Nói xong chuyện với cổ, tôi nhất thời hối hận. Đáng lẽ tôi không nên nói gì cả. Tôi sợ cô ấy sẽ nhìn thấy tôi như thế nào. So với sứ mệnh cao cả của cô
là bảo vệ mọi người, tôi có thể giống như một đứa trẻ đần độn đến chiến trường chỉ vì một điều tầm thường như nỗi đau buồn. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu cô ấy coi thường tôi hoặc thậm chí khinh rẻ tôi.
Charlotte không cười.
“Anh đã trải qua rất nhiều chuyện phải không?”
Cô ấy ôm tôi với nụ cười buồn.
“Đó không phải lỗi của anh.”
Không, đó là lỗi của tôi. Nếu tôi mạnh mẽ hơn, đáng tin cậy hơn thì Ella đã không bỏ tôi. Tuy nhiên, tôi đã khóc như một đứa trẻ trong vòng tay của Charlotte, lần đầu tiên sau một thời gian dài tôi cảm nhận được hơi ấm và tình cảm của một người khác. Dù không tin vào Thần Linh nhưng lúc đó, tôi cảm thấy như nút thắt bấy lâu trong lòng được gột rửa, như thể tôi đã được cứu.
Từ ngày hôm sau, tôi đã thay đổi suy nghĩ của mình. Tôi vẫn đảm nhận những nhiệm vụ nguy hiểm nhưng tôi đã ngừng lãng phí mạng sống của mình vì giờ đây tôi đã có nơi để trở về. Khi tôi ngừng đẩy mọi người ra xa, tôi dần dần được những người xung quanh công
nhận, được vinh danh và được thăng chức.
Tôi không trở thành hiệp sĩ nhưng tôi đã trở thành một người lính tử tế. Đó không phải là một công việc ổn định, nhưng sau nhiều năm ở tiền tuyến, tôi đã dành dụm đủ tiền để mua một ít đất đai và gia súc. Có lẽ đã đến lúc tôi phải trở về quê hương. Tôi chỉ có một điều ước có một người ở bên cạnh tôi.
Charlotte.
“Em đã quyết định đi theo Anh Hùng.”
Charlotte tham gia nhóm Anh hùng.
“…Chúng ta đừng gặp lại nhau nữa, Eon.”
Với những lời đó, cô ấy rời bỏ tôi.
Quân đội quỷ đã vượt qua biên giới. Cuộc chiến giữa loài người và ác quỷ đã bắt đầu,hoàng tử của đế quốc, được thanh kiếm thiêng liêng chọn làm Anh hùng, đã tập hợp đồng đội để đánh bại Quỷ vương.
Việc bổ sung thêm một nữ tu, được mệnh danh là “Thánh nữ của chiến trường” nhờ phép thuật thần thánh đặc biệt , đã nhận được tất cả sự cổ vũ và khen ngợi từ tất cả người dân trong đế quốc. Tất cả ngoại trừ tôi.
Điều gì đã xảy ra? Có gì sai khi mong muốn sự ổn định? Có sai hay không khi cố gắng tỏ ra hạnh phúc bất chấp sự yếu đuối của mình? Trao trái tim của mình cho một người khác là sai sao? Trong khoảng trống mà Charlotte để lại, tôi chỉ còn lại một mình, không ngừng tự trách mình, hối hận và giận dữ.
Nếu tôi mạnh mẽ như Anh hùng thì Charlotte đã không bỏ rơi tôi. Đó là vì tôi yếu hơn Anh hùng nên tôi không thể giữ được cổ. Cảm giác bất lực lại đốt lên một tia lửa khác trong lòng tôi.
Tôi đã vượt qua tiền tuyến đến các vùng lãnh thổ bị Quân đội Quỷ chiếm giữ, và thậm chí còn mạo hiểm đến vùng đất của quỷ dữ, nơi chưa có con người nào đặt chân tới. Và tôi tiếp tục giết bất kỳ kẻ thù nào tôi nhìn thấy, đâm, chém và giết chúng.
Tôi vẫn không biết tại sao. Ngay cả khi tôi giết nhiều quái vật hơn Anh hùng và vấy máu lên tay mình, điều đó cũng không thay đổi được sự thật rằng Charlotte đã rời bỏ tôi. Sẽ không có gì thay đổi ngay cả khi cô ấy nhìn lại tôi bây giờ. Giữa những câu hỏi không lời giải đáp này, tôi không ngừng thúc đẩy bản thân.
Tôi đã trải qua vô số trận chiến. Tôi đã chứng kiến vô số cái chết. Hầu hết chúng đều do bàn tay của tôi. Tôi đã đạt được những chiến công tưởng chừng như không thể tin được đối với một người lính đơn thuần. Một số thậm chí còn gọi tôi là anh hùng.
Nhiều năm trôi qua như thế, chiến tranh kết thúc, rồi nhiều năm nữa lại trôi qua.
Tôi không còn cảm xúc gì khi nghĩ đến Ella và Charlotte. Nỗi đau thấu tim, sự trống rỗng và cơn thịnh nộ đều tan biến.
Ngọn lửa cuối cùng trong lòng tôi cuối cùng cũng đã được dập tắt.
“…Mình nên nghỉ hưu.”
Đó là ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi
CÁC BẠN CÓ THỂ DONATE ĐỂ ỦNG HỘ MÌNH CÓ THÊM NHIỀU ĐỘNG LỰC
Tên: Nguyễn An Khang
Ngân hàng OCB
id:0014100034125004