Tể Tướng

Chương 98: Tranh Giành Ngôi Vua - Củng Cố Uy Tín

Đại Dã Bỉnh nói, Vũ Văn Thuần, Vũ Văn Quý, Đậu Nghị, vân vân, đến Thổ Dục Hồn, đón công chúa, đến nay, vẫn chưa quay về, chắc là không suôn sẻ.

Còn nữa, ở Kỳ Châu, phát hiện ra “độc giác thú” Ích Châu dâng “tam túc ô” hai lần liên tiếp.

Hầu Thắng Bắc cười nói, “tam túc ô” chính là “kim ô” chẳng phải trong truyền thuyết, Hậu Nghệ bắn hạ chín con, chỉ còn lại một con sao? Xem ra đều rơi xuống chỗ các ngươi rồi.

Hầu Thắng Bắc là võ tướng, không tin vào “tường thuật” đây chỉ là để củng cố uy tín.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, giờ đây, Trần Tự cũng cần phải củng cố uy tín.

…

Những mệnh lệnh bổ nhiệm, được ban hành, khiến cho rất nhiều người suy đoán, lo lắng.

Khổng Hoán - Thái tử thái phó - được bổ nhiệm làm Tán kỵ thường thị, Quốc Tử tế tửu.

Thái tử thái phó, Tán kỵ thường thị, Quốc Tử tế tửu, đều là quan tam phẩm, là “bình điều”.

Hoàng thái tử lên ngôi, Đông Cung chưa được thành lập, Thái tử thái phó được điều đi, làm quan khác, là chuyện bình thường.

Mà Khổng Hoán là hậu duệ của Thánh nhân, đến Quốc Tử giám, dạy học, cũng rất thích hợp.

Không có gì để chê trách.

Nhưng Khổng Hoán là đại thần được Tiên đế “thoái thác” trước khi Trần Tự phụ chính, chính sự đều do Đáo Trọng Cử và ông ta quyết định.

Nếu như điều chuyển, thì cũng nên cho ông ta một chức vụ có thực quyền hơn, như Trung thư lệnh, Lại bộ thượng thư, Ngự sử trung thừa, vân vân, chứ?

Ngay cả chức Ngũ binh thượng thư lúc trước, cũng được, tại sao lại để ông ta đi dạy học?

Chẳng phải là điều ông ta ra khỏi trung tâm quyền lực sao?

Khác với Khổng Hoán.

Vương - con trai của Vương Xung - Đặc tiến, Tả quang lộc đại phu, được phong làm Thị trung, kiêm Tả tiêu kỵ tướng quân, nắm giữ một doanh cấm quân.

Vương từ khi Trần Thiến lên ngôi, đã làm việc ở Đông Cung, hầu hạ Hoàng thái tử, giờ là hoàng đế, bảy năm.

Cha cậu ta là Vương Xung, từng từ chối chức Thái tử trung thứ tử cho Vương bị Trần Thiến giữ lại.

Cố Việt, tự là Tư Nam, người Diêm Quan, Ngô Quận.

Được phong làm Thông trực tán kỵ thường thị, Trung thư xá nhân, trở thành một trong năm xá nhân, phụ trách cơ mật, soạn thảo chiếu, lệnh.

Cố Việt từ khi Trần Thiến lên ngôi, đã làm Quốc Tử bác sĩ, dạy học cho Hoàng thái tử, giờ là hoàng đế, bảy năm.

Lúc được, lúc mất.

…

Chu Hoằng Chính - Nhu Nam - lĩnh Đô quan thượng thư, phụ trách Ngũ lễ.

Vị lão tiên sinh này, sắp bảy mươi tuổi, đức cao vọng trọng, không ai phản đối việc ông ta nhậm chức.

Đô quan thượng thư, phụ trách hình luật.

Chu Hoằng Chính vừa mới nhậm chức, Đình úy đã đề nghị, sửa đổi luật tra tấn của triều trước.

Chu Hoằng Chính đồng ý thảo luận, triệu tập “Bát tọa” thừa, lang, và Khổng Hoán - Tế tửu, Thẩm - Hành sự, năm xá nhân, đến Thượng thư tỉnh, thảo luận.

Vì sửa đổi luật pháp là chuyện lớn, nên mời Trần Tự - Lục thượng thư, An Thành vương - đến chủ trì.

Luật cũ của nhà Lương, mỗi ngày tra tấn một lần, từ giờ Thân đến giờ Hợi.

Sau đó, Phạm Tuyền - Bộ lang - sửa đổi luật, cho rằng, bị tra tấn ba, bốn tiếng, thật quá tàn nhẫn, tù nhân không chịu nổi.

Liền đổi thành tra tấn hai lần, sáng, tối, ban ngày, để tù nhân nghỉ ngơi.

Giờ đây, Đình úy lại cảm thấy quá nhẹ, không đủ sức răn đe, đề nghị sửa đổi.

Đây là chuyện của Đô quan thượng thư, Chu Hoằng Chính lên tiếng trước: “Giờ tra tấn tù nhân, có mấy người nhận tội, mấy người không nhận? Phải xem xét kỹ lưỡng, rồi mới có thể thảo luận.”

Các bộ phận liên quan, đã chuẩn bị số liệu.

Thẩm Trọng Do - Đình úy giám - lại một người họ Thẩm, lập tức báo cáo.

Thọ Vũ Nhi bị kết tội giết Thọ Huệ - trưởng bối.Lưu Lỗi Khát, vân vân, tám người, bị kết tội ăn trộm ngựa, tài sản, gia quyến, bỏ trốn đến Bắc triều.

Mấy người này, đều không nhận tội, cho dù bị tra tấn.

Lưu Đạo Sóc bị kết tội trộm cắp bảy lần.

Tra tấn hai ngày, nhận tội.

Trần Pháp Mãn bị kết tội nhận hối lộ.

Chưa tra tấn, đã nhận tội.

Tuy rằng Đình úy giám chỉ đưa ra mấy ví dụ, nhưng “Chiếu ngục” chắc chắn không chỉ có vậy, các vị đại nhân, hiểu là được rồi.

Chu Hoằng Chính nói: “Cho dù tội nặng hay nhẹ, đều phải điều tra rõ ràng, “chính ngôn y chuẩn ngũ thính” làm sao có thể dựa vào tra tấn, để kết tội?”

Ý kiến này, rất phù hợp với phong cách của ông ta.

“Hơn nữa, tra tấn, vốn dĩ không phải là do Thánh nhân thời xưa đặt ra, mà là do đời sau. Tra tấn từ giờ Thân đến giờ Hợi, sao người thường có thể chịu đựng nổi?”

“Cho nên, “trọng hình phía dưới, nguy đọa phía trên” không ai không nhận tội, oan sai rất nhiều. “Triêu vãn nhị thời, đồng đẳng khắc sổ, tiến thoái nhi cầu” cách làm hiện tại, tốt hơn.”

“Nếu như rút ngắn thời gian, thì tù nhân có thể sẽ không nhận tội. Nếu như kéo dài thời gian, thì lại dễ dàng “khuất đả thành chiêu” oan uổng.”

Ông ta nói rất hợp lý, ý là, giữ nguyên hiện trạng là tốt nhất.

Chu Hoằng Chính chưa nói xong: “Sức chịu đựng của con người, có mạnh, có yếu, ý chí, cũng khác nhau.”

Lão tiên sinh tranh luận, nhất định phải dẫn chứng, hơn nữa, còn phải hai ví dụ:

Quán Cao thời Tây Hán, làm Tể tướng nước Triệu, lúc Lưu Bang đi qua nước Triệu, đã đối xử với Trương Ngao - Triệu vương - rất kiêu ngạo, còn sỉ nhục, khiến cho Quán Cao tức giận.

Quán Cao cho rằng, hành động của Lưu Bang, là sỉ nhục chủ nhân, nên đã lên kế hoạch ám sát, để bảo vệ tôn nghiêm của Triệu vương.

Nhưng kế hoạch thất bại, bị kẻ thù tố cáo, khiến cho Quán Cao và Trương Ngao bị bắt, đưa đến Trường An.

Bị tra tấn, Quán Cao toàn thân đầy vết thương, nhưng ông ta vẫn không khai ra Triệu vương, tự mình nhận hết tội.

Sau đó, tuy rằng Lưu Bang đã tha, nhưng Quán Cao cho rằng, là thần tử, lại có tội “thoán vị, thí quân” nên đã tự sát.

Đới Cữu thời Đông Hán, làm quan nhỏ ở quận, quản lý kho, bị thứ sử tố cáo thái thú tham ô, nhận hối lộ.

Đới Cữu bị giam cầm, tra tấn, năm loại hình phạt tàn khốc, thay phiên nhau.

Cai ngục đốt nóng rìu, để cho Đới Cữu kẹp vào nách.

Đới Cữu nói với binh lính: “Hãy đốt nóng rìu, đừng để nó nguội.”

Mỗi lần bị tra tấn, Đới Cữu đều nhịn ăn. Thịt bị cháy, rơi xuống đất, ông ta liền nhặt lên, ăn.

Cai ngục nhốt Đới Cữu vào trong thuyền, dùng phân ngựa, hun.

Hun hai ngày, một đêm, bọn họ tưởng rằng Đới Cữu đã chết, liền mở ra, xem.

Đới Cữu mở mắt, mắng: “Sao lại để lửa tắt?”

Cai ngục lại đốt lửa, dùng kim lớn, đâm vào móng tay ông ta, bảo ông ta bốc đất, móng tay rơi xuống đất.

Chu Hoằng Chính nói: “Quán Cao bị đánh, bị đâm, bị thiêu, toàn thân đầy vết thương, Đới Cữu bị hun, bị kim đâm, nhưng vẫn không thay đổi.”

Nhận tội hay không, có liên quan gì đến thời gian, hình phạt?

Sửa đổi cũng vô dụng, thôi vậy.

Thịnh Quyền - Trung thư xá nhân - kiên quyết: “Luật cũ nghiêm khắc, một trăm người, chỉ có một người không nhận tội. Luật mới khoan dung, mười người, thì có chín người không nhận tội. Đỗ Dự thời Tam Quốc, từng nói: “Che giấu, không nói, tội thêm một bậc” phải làm theo.”

Mọi người cảm thấy “thẳng thắn được khoan hồng, chống đối bị nghiêm trị” rất có lý.

Thẩm - Thông trực tán kỵ thường thị, kiêm Thượng thư tả thừa - lại đưa ra ý kiến khác, ông ta phân tích theo góc độ khoa học: “Tra tấn vào ban đêm, khó lòng nắm bắt được mức độ, dễ dàng bị lừa gạt, nên dùng đồng hồ cát vào ban ngày, để tính giờ, mới chính xác.”

“Nhưng đồng hồ cát thời nay, khác với thời xưa, trong “Hán thư - Luật lịch” “Lậu kinh” của ba cha con Hà Thừa Thiên, Tổ Xung Chi, Tổ từ sáng sớm đến khi hạ trống, từ chiều tối đến khi “quan cổ” đều là mười ba khắc.”

“Thời gian xuân, hạ, thu, đông, không thể nào giống nhau, luật cũ, lúc thực hiện, ngày Hạ chí, tra tấn mười bảy khắc, ngày Đông chí, tra tấn mười hai khắc, đã tính đến yếu tố thời tiết, rất khoa học.”

“Lần này, Đình úy cho rằng hình phạt quá nhẹ, tù nhân không nhận tội. Vậy hãy bỏ qua số khắc ít ỏi của mùa thu, đông, lấy thời gian dài của mùa hè?”

“Thống nhất, sáng, tối, mỗi lần, tra tấn mười bảy khắc, được không?”

Như vậy, thời gian tra tấn vào mùa hè, không thay đổi, còn mùa đông, thì thêm năm khắc. Mùa đông, trời tối sớm, tra tấn sớm hơn, thì tù nhân cũng không thấy lạ.

Mọi người đều phản đối, cho rằng, nên làm theo luật cũ của Phạm Tuyền, cũng chính là ý kiến của Chu Hoằng Chính.

Trần Tự lên tiếng: “Ý kiến của Thẩm trường sử, rất có lý, mọi người hãy thảo luận thêm.”

Tông Nguyên Diệu - Trung thư thông sự xá nhân - khen ngợi: “Ý kiến của Thẩm trường sử, không chỉ thống nhất, mà còn cải thiện, phải làm như vậy, sửa đổi luật cũ.”

Trần Tự đã bày tỏ thái độ, vậy mà Chu Hoằng Chính lại thay đổi ý kiến, đồng ý.

Chu Hoằng Chính - người đức cao vọng trọng - còn “tâm phục khẩu phục” trước An Thành vương, thì ai còn dám phản đối?

Chuyện này được thông qua.

Thẩm Quân Cao - Đình úy khanh, Thẩm Trọng Do - Đình úy giám, Thẩm Mật - Thượng thư tả thừa, cộng thêm Chu Hoằng Chính - người đã đón Trần Tự quay về.

Còn có Tông Nguyên Diệu, ông ta sau đó, được thăng chức lên Đình úy khanh, gia phong Thông trực tán kỵ thường thị, kiêm Thượng thư tả thừa.

Mấy người này, đã diễn một vở kịch hay.

Hình ảnh tôn trọng sự thật, dám “lực bài chúng nghị” sửa đổi luật cũ của Trần Tự, đã được xây dựng trong lòng “Bát tọa” thừa, lang, Khổng Hoán - Tế tửu, Thẩm - Hành sự, năm xá nhân.

Đây là một ví dụ.

…

Nửa năm, kể từ khi Từ Lăng làm Lại bộ thượng thư, tuyên bố “thanh lý” quan lại.

Những đại thần thông minh, nhạy bén, đã hiểu ra.

Những người được Lại bộ đề bạt, phần lớn đều là người của An Thành vương.

Còn bị “đả kích” thì ngược lại.

Điều này, nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Từ Lăng, chẳng phải năm ngoái, ngươi còn dẫn theo hơn một trăm Ngự sử, đến tố cáo An Thành vương, khiến cho ông ta bị bãi miễn chức Thị trung, Trung thư giám sao?

Sao giờ lại thay đổi, theo phe An Thành vương?

Rất nhiều người không hiểu.

Hầu Thắng Bắc - người phụ trách “nhân mạch” - biết rõ.

Từ Lăng có bốn người con trai: Kiệm, Phân, Nghi, .

Kiệm, còn gọi là Chúng, từ nhỏ đã chăm chỉ học hành, có chí hướng, được Chu Hoằng Chính - Nhu Nam - coi trọng, gả con gái cho.

Từ Lăng và Chu Hoằng Chính là thông gia.

Lập trường của Chu Hoằng Chính, thì không cần phải nói.

…

Hơn nửa năm kể từ khi Trần Thiến chết, trôi qua rất nhanh.

Từ góc độ của Hầu Thắng Bắc, thì thấy, thế lực của An Thành vương đang ngày càng lớn mạnh.

Liên tục có người đến, đi, xuất hiện những gương mặt mới.

Trong số những người cậu quen biết, có Hứa Hanh - Vũ Lâm giám, cấp trên lúc cậu làm Vũ Lâm lang.

Hứa Hanh được thăng chức lên Thái trung đại phu, lĩnh Đại chước tác, phụ trách soạn thảo sử sách nhà Lương.

Sau khi Vương Tăng Biện chết, ông ta cùng với con trai là Vương vân vân, - bảy người - bị chôn chung một chỗ, không được an táng riêng.

Hứa Hanh dâng tấu, xin cải táng, cùng với Từ Lăng, Trương Chủng, Khổng Hoán, vân vân, - những đồng đội cũ - quyên góp tiền, để an táng cho Vương Tăng Biện.

A, mấy cái tên này, quen thật.

Trần Tự vì Hứa Hanh ngay thẳng, phong cách cổ xưa, nên rất kính trọng, đối xử như thầy.

Cho nên, Hứa Hanh cũng dần dần theo phe ông ta.

Còn có Ngô Minh Triệt, tuy rằng lôi kéo ông ta, là do Hầu Thắng Bắc đề nghị, nhưng chức Lĩnh quân tướng quân của Ngô Minh Triệt, rất quan trọng.

Nhưng không biết phải nói thế nào, kiêu ngạo của một số người, giống như gai nhím, đâm vào người khác.

Cha cậu cũng kiêu ngạo, là tự kiêu, không cần người khác công nhận.

Còn Ngô Minh Triệt, lại muốn dựa vào những thứ như danh tiếng, chiến công, năng lực, vân vân, để chứng minh bản thân, nên dễ dàng xảy ra mâu thuẫn.

Hầu Thắng Bắc suy nghĩ về sự khác biệt.

Làm tướng, phải tu tâm.

Cậu không biết, chính là từ lúc này, cậu đã bắt đầu tu tâm, giống như rất nhiều danh tướng trong lịch sử.

…

Phần lớn quan lại đều cho rằng, An Thành vương đang hết lòng phò tá hoàng đế mới.

Mở rộng thế lực, củng cố quyền lực, là chuyện mà bất kỳ quyền thần nào cũng làm.

Đợi đến khi hoàng đế mới trưởng thành, thì trả lại quyền lực, đây chính là tương lai của An Thành vương - người chú tốt.

Chỉ có một số ít - chính xác là, ở Kiến Khang, chỉ có hai người - biết rõ suy nghĩ của Trần Tự, đang uống trà, trò chuyện.

Mao Hỉ không uống rượu, luôn tỉnh táo.

“Uy tín, thế lực của An Thành vương, đều lớn mạnh hơn so với nửa năm trước.”

Nghe Hầu Thắng Bắc nói vậy, Mao Hỉ vẫn không lạc quan về tình hình.

Ông ta lấy mấy chén trà, xếp chồng lên nhau: “Đợi đến khi hoàng đế mới trưởng thành, thì quyền lực mà An Thành vương vất vả lắm mới có được, sẽ không còn hợp pháp, lòng người cũng sẽ thay đổi.”

Mao Hỉ đưa tay, đẩy nhẹ, chén trà đổ, rơi xuống bàn: “Thế lực vất vả lắm mới xây dựng được, giống như lâu đài cát, sóng biển đánh vào, sẽ sụp đổ.”

Hầu Thắng Bắc hỏi: “Vậy nếu như An Thành vương hành động trước?”

Mao Hỉ lắc đầu: “Các ngươi đánh trận, phải có lý do chính đáng, làm chính trị, cũng vậy.”

“Nếu như An Thành vương ra tay trước, thì sẽ bị mang tiếng xấu, bất lợi cho việc cai trị sau này. Phải để cho đối phương ra tay trước, chúng ta mới phản công.”

Hầu Thắng Bắc nói: “Giờ đây, Lưu Sư Tri, Đáo Trọng Cử, thường xuyên ở trong cung, quyết định mọi việc, không chịu ra ngoài. E rằng bọn họ muốn đợi đến khi hoàng đế mới trưởng thành, bọn họ sẽ không hành động.”

Mao Hỉ nhìn chàng trai trước mặt, hai người ngồi đối diện, như đêm hôm đó, ở giữa sông, sáu năm trước.

Giờ đây, cậu đã trưởng thành hơn, có thể thảo luận chuyện nghiêm túc với ông ta.

Hầu Thắng Bắc, Tuân Pháp Thượng, đều là nhân tài được ông ta coi trọng, ông ta đã chỉ bảo, huấn luyện, như đệ tử.

Mao Hỉ hỏi: “Nếu như là chiến trường, quân địch cố thủ, không ra ngoài, ngươi sẽ làm gì?”

Chuyển sang chủ đề quân sự, Hầu Thắng Bắc liền trả lời: “Không nên tấn công, mà phải dụ địch.”

Mao Hỉ hỏi: “Dụ địch thế nào?”

“Chẳng qua là để lộ sơ hở, khiến cho đối phương nhìn thấy cơ hội.”

“Nếu như chúng ta để lộ sơ hở, mà đối phương không nhìn ra, thì sao?”

Hầu Thắng Bắc cười: “Mao sư đang thử ta sao? Trong binh pháp có viết: “Dụng gián hữu ngũ: nhân gián, nội gián, phản gián, tử gián, sinh gián. Ngũ gián câu khởi, mạc tri kỳ đạo, thị vị thần kỷ, nhân quân chi bảo dã.” Ngoạ Hổ Đài, chắc chắn sẽ không thiếu người như vậy.”

Mao Hỉ nhìn chàng trai: “Theo ngươi, nên dùng loại “gián” nào?”

Hầu Thắng Bắc vẫn dùng binh pháp để trả lời: ““Tử gián” lừa gạt bên ngoài, có thể nói cho quân địch. Ta tin rằng, Mao sư nhất định đã cài “quân cờ” ở bên kia!”

Mao Hỉ cười lớn: “Đúng vậy, ngươi đã hiểu.”

Ông ta nghiêm túc: “Ngươi nói đúng, ta đã có sắp xếp, giờ chỉ cần đợi cơ hội. Khiến cho đối phương cảm thấy không thể nào tiếp tục chờ đợi.”

“Cơ hội ở đâu?”

Mao Hỉ mỉm cười: “Nghe nói Viên Xu - Thượng thư tả bộc xạ - bệnh nặng, chắc là không sống được bao lâu nữa.”

“Làm chuyện này, có cần phải báo cáo với An Thành vương không?”

“Không được, An Thành vương không thể biết trước. Ông ấy phải diễn vai của mình, một vị phụ chính đại thần bị oan uổng.”

…

Năm mới đến, hoàng đế mới đổi niên hiệu.

Tháng Giêng, năm Quang Đại nguyên niên.

Tình hình yên bình, các bên phát triển thế lực, đấu tranh ngầm, đã bị phá vỡ.

Cái chết của Viên Xu - Thượng thư tả bộc xạ - đã trở thành ngòi nổ cho cuộc đấu tranh khốc liệt trong năm nay.