Chúa Tể Bóng Tối

Chương 191: Thay đổi ngoài ý muốn

Đối với Jain, có một điều khá thú vị là hắn đã “hợp tác” với gia tộc Parwood lâu như vậy nhưng lại chưa từng gặp mặt tộc trưởng của gia tộc Parwood ——— Christopher Parwood. Hai bên luôn câu thông và liên lạc với nhau thông qua Delly, bao gồm cả các giao dịch. Jain đưa ra các điều kiện và Delly chuyển tiếp chúng. Sau đó lão tộc trưởng lại cò kè mặc cả, sau đó Delly lại kể lại... Nghĩ kỹ lại, ngoại trừ vị đại tiểu thư đáng thương này phải chạy suốt ngày, hai người khác thì rất thảnh thơi, chỉ cần ngồi sau bàn làm việc và nói vài lời là xong.

Nhưng bây giờ có vẻ như với tình hình hiện tại, Jain không thể nhàn nhã được nữa.

"Chính là chỗ này, thưa ngài Jain."

Đi đến cuối hành lang, Delly nhẹ nhàng nhắc nhở Jain, sau đó nàng quay lại, đưa tay ra gõ cửa. Chẳng mấy chốc, một giọng nói trung thực và ổn định vang lên từ bên trong cánh cửa.

"Là ai?"

Giọng nói này tuy trầm nhưng không hề yếu ớt, thậm chí còn khiến người ta chấn động như sấm sét. Nghe được thanh âm này, Delly sắc mặt rõ ràng tái nhợt, sau đó nàng hít một hơi thật sâu, sau đó trầm giọng nói.

"Là con đây thưa cha. Con đã đưa ngài Jain đến theo lệnh của cha."

Sau khi nghe được câu trả lời của Delly, trong cửa im lặng một lúc, sau đó giọng nói già nua trước đó lại vang lên.

“Mời ngài ấy vào.”

"Vâng thưa cha."

Sau khi nhận được câu trả lời của Lão Parwood, Delly tỏ ra thoải mái, sau đó nàng mở cửa sang một bên và làm động tác mời Jain. Tuy nhiên, mặc dù Delly cố gắng hết sức để tỏ ra bình tĩnh nhưng Jain vẫn có thể phát hiện ra sự lo lắng tiềm ẩn của vị đại tiểu thư này qua khuôn mặt hơi tái nhợt và đôi mắt bất an của nàng. Có vẻ như nàng ấy rất sợ cha mình.

"Mời vào, thưa ngài Jain."Nhưng sự lo lắng của Delly không lây nhiễm sang Jain. Đối với hắn ta, một lãnh chúa nhỏ không có gì phải sợ hãi cả. Đừng nói rằng Parwood chỉ là một lãnh chúa một phương, ngay cả khi hắn ta là Hoàng đế của Thánh quốc Seth, Jain cũng sẽ không coi trọng hắn ta —— Ồ, xét đến mối quan hệ thù địch giữa Ma tộc và Thánh quốc Seth, Jain đã tỏ ra lịch sự khi không đưa ngón giữa cho hắn ta ở nơi công cộng.

Bước vào phòng, Jain nhanh chóng nhìn thấy bóng người hơi già nua đang ngồi sau bàn làm việc, lão Parwood không còn trẻ nữa nhưng ngồi đó vẫn tạo cho người ta một khí chất choáng ngợp. Tuy thân hình không cao lớn, nhưng kết hợp với khí thế đó, lại tỏa ra một áp lực khá mạnh.

Nếu là người bình thường, e rằng lúc này chỉ cần đứng trước mặt lão già này cũng đã khiến hai chân run lên. Nhưng Jain không phải là một người bình thường, nói đúng ra, bây giờ hắn thậm chí còn không phải là “người” nên đương nhiên sẽ không tỏ ra khiêm tốn với ông lão này. Ngược lại, đối mặt với ông lão, Jain chỉ lịch sự gật đầu đáp lại. Mặc dù kính già yêu trẻ là mỹ đức truyền thống, nhưng đây là lục địa Krynn, ở đây, địa vị của một quý tộc là trên hết. Nói một cách chính xác, địa vị của Jain với tư cách là một quý tộc vinh dự tương tự như Parwood, một lãnh chúa địa phương, thậm chí địa vị của quý tộc vinh dự còn cao hơn. Suy cho cùng, lãnh chúa của gia tộc Parwood chỉ có thể bò trong tổ của mình trên Cao nguyên Eagle, còn Jain có thể đi nghênh ngang ở bất cứ đâu. Vì vậy, nói một cách hợp lý, ngay cả khi lão Parwood đứng lên chào Jain thì đó cũng được coi là một điều bình thường.

Nhưng không bên nào quan tâm nhiều đến vấn đề tầm thường như vậy nên Jain chỉ gật đầu. Ông lão cũng chỉ đáp lại y như vậy ——— tuy chỉ là chuyện nhỏ nhưng nó thể hiện mối quan hệ vô cùng tinh tế giữa hai bên.

"Thay mặt gia tộc Parwood. Chào mừng ngài Jain."

Sau khi Jain ngồi xuống, ông lão nhanh chóng nói. Ông tháo chiếc kính một mắt trên sống mũi, ngẩng đầu lên nhìn người trẻ tuổi trước mặt bằng đôi mắt đã trải qua vô số giông bão. Trên thực tế, vào lúc nhìn thấy Jain, lão Parwood có chút ngạc nhiên. Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên ông nghe con gái mình mô tả những điều về người trẻ tuổi này, nhưng trong các giao dịch với đối phương hết lần này đến lần khác, Lão Parwood đều cảm nhận được sự hung hăng và xảo quyệt của một quý tộc sắc sảo. Vì vậy, theo ý kiến của hắn, cho dù Jain còn trẻ, hắn cũng có lẽ không quá trẻ. Tuy nhiên, sau khi thực sự nhìn thấy Jain, Lão Parwood vẫn rất ngạc nhiên.

Với tuổi của Jain, có lẽ gọi hắn ta là một người trẻ tuổi thì chưa đủ. Theo lời của lão Parwood, hắn ta vẫn chỉ là một đứa trẻ!

Nếu là trước đây, ông lão nhất định sẽ hoài nghi có chuyện gì không ổn, hoặc có thể người trẻ tuổi chỉ là một con rối và sau lưng hắn ta còn có người khác. Nhưng sau những gì xảy ra ở Toà thành Đá Rắn, lão Parwood tin chắc rằng tất cả những điều này là do người trẻ tuổi quyết định. Màn trình diễn mạnh mẽ của hắn trước Toà thành Đá Rắn và Quang huy chi dực không hề trẻ trung và khí thịnh như nhiều người nghĩ. Ngược lại, Lão Parwood rất rõ ràng đây là một hành động thị uy rất rõ ràng và không thể nhầm lẫn.

Đây không chỉ là hành động thị uy cho những kẻ thù tiềm tàng đó mà còn là hành động thị uy cho gia tộc Parwood. Trên thực tế, kể từ khi Jain đánh bại Sterk, hắn ta đã không chút lưu tình bắt cóc gia tộc Parwood trên chiến xa của mình. Điều này đã khiến gia tộc Parwood mất thế chủ động trong giao dịch này, trong giao dịch tiếp theo, e rằng họ không còn thẻ thương lượng như trước đây nữa.

Nhưng bây giờ không phải lúc bàn luận vấn đề này, ông lão mời Jain tới đây cũng không phải để phàn nàn, ngược lại chính là vì tình thế trước mắt đang phát triển theo hướng then chốt.

"Không có gì, ngài tộc trưởng Parwood, ta nghĩ chắc chắn có chuyện gì đó khẩn cấp nên ngài mới đến gặp ta muộn như vậy."

Nghe thấy lời chào của ông lão, Jain không khách khí nhướn mày rồi nói.

Nghe được câu hỏi tu từ của Jain, ông lão gật đầu. Vì đối phương không quan tâm đến những phép lịch sự hư tình giả ý đó nên ông cũng không lãng phí thời gian mà đi thẳng vào vấn đề.

"Vâng, thưa ngài Jain. Thực ra, ngay trước đó, Hội nghị Liên bang đã tổ chức một cuộc họp và điều chỉnh các quy định bầu cử." Nói xong, ông lão nhìn Jain đầy ẩn ý, rồi nói. "Hội nghị quy định. Trong phân đoạn luận võ của cuộc bầu cử, chỉ có thành viên trong gia tộc nghị viện lãnh chúa mới được phép tham gia, những người khác bị cấm tham gia thi đấu."

"?!"

Nghe vậy, Jain vẫn chưa phản ứng. Ngược lại, Delly kinh ngạc đứng dậy, đôi mắt mở to không thể tin được. Tất nhiên nàng biết quy tắc này có ý nghĩa gì. Rõ ràng màn trình diễn trước đây của Jain tại cổng Toà thành Đá Rắn đã khiến các lãnh chúa khác cảnh giác và bất an, đó là lý do tại sao họ không biết xấu hổ thay đổi quy tắc một cách trắng trợn như vậy. Đối với những người khác, điều này có vẻ không giống, nhưng đối với Delly, đây chỉ đơn giản là cấm Jain tham gia thi đấu! Bởi vì Jain là một quý tộc vinh dự nên việc từ bỏ danh hiệu cao quý của mình và gia nhập gia tộc Parwood là điều không thể. Vì vậy, việc hắn tham gia cuộc thi này là điều tuyệt đối không thể xảy ra. Như vậy, sức mạnh đối kháng của gia tộc Parwood lập tức bị tiêu diệt.

"Làm thế nào họ có thể làm được điều này!"

"Đương nhiên là họ có thể."

Trước cơn tức giận của con gái, ông lão Parwood tỏ ra rất bình tĩnh.

"Rất nhiều người lo lắng về ý đồ của gia tộc Bashanonmen, thân phận của ngài ấy xác thực không thích hợp nhúng tay quá sâu."

Nghe được câu trả lời của cha mình, Delly mở miệng nhưng không nói được.

Phải biết rằng phân đoạn luận võ trong cuộc bầu cử hội nghị không phải là một trận đấu trên võ đài. Nó không đơn giản như hai người đi lên võ đài rồi đấu một chọi một. Bởi vì phân đoạn này là để vinh danh thành tích của lãnh chúa liên bang ban đầu đã lãnh đạo quân đội đánh bại những kẻ man rợ. Vì vậy, phương thức chiến đấu tiểu đội được áp dụng. Mỗi bên trong trận chiến cần dẫn đầu một tiểu đội tinh nhuệ rồi tiến vào rừng Hạ Phong. Họ cần đánh bại tất cả những kẻ thách thức khác và thu thập sáu lá cờ để giành chiến thắng.

Chính vì điều này mà sự gia nhập của Jain đã thu hút được sự chú ý của rất nhiều thế lực. Vai trò của cường giả truyền kỳ trên chiến trường đủ sức thay đổi mọi thứ, cho dù chỉ một mình hắn ta cũng đủ sức tiêu diệt một quân đoàn được trang bị tốt. Chưa kể tất cả những người tham gia cuộc thi đều là những tiểu đội không quá ba mươi người. Ngay cả khi những người này đoàn kết lại, họ cũng không phải là đối thủ của Jain, gặp đâu chết đó. Đó là lý do tại sao Hội nghị Liên bang nhất trí thông qua đề xuất này. Bởi vì trong phân đoạn luận võ, kết quả mà mỗi tiểu đội gia tộc đạt được không thể tách rời khỏi vị thế của họ trong hội nghị. Dù không giành được vị trí thứ nhất thì có được vị trí thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm cũng là điều tốt. Bằng cách này, ít nhất trong Hội nghị Liên bang mới, địa vị gia tộc của họ có thể được cải thiện.

Nhưng nếu Jain được phép đến, có lẽ họ sẽ không có phần…

Mỗi gia tộc đều có toan tính nhỏ của mình, ngay cả đồng minh của gia tộc Parwood cũng giống như vậy, suy cho cùng, đồng minh là đồng minh chứ không phải cấp dưới. Không thể tập trung làm lá xanh nở hoa đỏ. Họ cũng mong thể hiện được thực lực của mình để có thể chiếm được thế chủ động nhất định trong giao dịch với gia tộc Parwood, thay vì bị gia tộc Parwood trực tiếp đàn áp và không thu được gì, ở tình huống như vậy, việc Hội nghị Liên bang nhất trí thông qua việc sửa đổi quy định và từ chối Jain tham gia cuộc thi là điều đương nhiên.

Jain đã đoán trước rằng chuyện như thế này sẽ xảy ra, nhưng hắn không quan tâm, vì Quang huy chi dực đã kết thúc và Sterk đã bước sang một bên. Trên thực tế, những gì phải làm đã hoàn toàn hoàn thành khi Jain bước vào Toà thành Đá Rắn, và tiếp theo, tất cả những gì hắn phải làm chỉ là ngồi nhàn nhã xem biểu diễn cho đến giây phút cuối cùng để quyết định người chiến thắng. Vì vậy, khi đối mặt với tin tức do lão Parwood cung cấp, Jain không hề tỏ ra ngạc nhiên mà ngược lại, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười. Sau đó hắn đưa tay ra hiệu cho Delly bên cạnh không cần kích động như vậy.

"Tiểu thư Delly đừng lo lắng, những kẻ ngu ngốc đó chỉ đang vùng vẫy trước khi chết mà thôi. Dù họ có làm gì thì cũng không thể lay chuyển được vị trí của chúng ta."

"Nhưng……………"

Delly cau mày khi nghe những lời của Jain. Nàng không lạc quan như Jain. Suy cho cùng, nếu Jain không xuất chiến, nàng sẽ phải tự mình chiến đấu. Đối với Delly mà nói, nàng mặc dù dễ dàng biểu diễn trên chiến trường với tư cách là một pháp sư trung cấp, nhưng điểm yếu của pháp sư cũng rất rõ ràng, một khi bị người khác đánh lén hoặc xuất hiện bất ngờ thì sẽ rất rắc rối.

Nhưng Jain dường như không quan tâm đến những lo lắng của Delly chút nào.

"Không sao đâu, tiểu thư Delly... Nàng là một pháp sư. Ta nghĩ nàng chắc hẳn đã chỉ định một người bảo vệ rồi phải không?"

"Vâng, thưa ngài Jain."

Mặc dù không biết tại sao Jain lại hỏi câu hỏi này nhưng Delly vẫn thành thật trả lời.

“Nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, Dobby sẽ trở thành người bảo vệ của tôi và cùng tôi tham gia cuộc thi này.”

“Ừm………”

Nghe vậy, Jain suy nghĩ một lúc, sau đó hắn lại ngẩng đầu lên và nở một nụ cười kỳ lạ.

"Vậy, tiểu thư Delly, nàng có phiền nếu ta giới thiệu một ứng cử viên khác cho nàng không?"